“我在史書上看到過，曾有官員開倉放糧，事後再向朝廷上報，以取得許可。”
戶部官員笑著搖頭，“倦侯說的是欽差，地方官可沒有人敢做這種事。可欽差本身就有便宜之權，可以開倉，即便如此，回京之後也會受到處罰，貶級是最輕的了，何況朝廷現在根本派不出欽差。還有一個問題，欽差頂多在某地開倉，如今流民遍佈天下，聽說開倉放糧，必然大量湧來，後果不堪設想。”
事情的確比韓孺子預料得更復雜，戶部官員勸道：“倦侯的愛民之心可以理解，但是的確沒辦法，好在春季將至，等野菜長出來，百姓們忍一忍也就熬過去了。”
韓孺子只能笑著點頭，沒有爭論，他在書上看到過，春季恰恰是最難熬的季節，捱餓的農夫會將種糧吃光，到了春天無糧可種，流民將會再度暴增，所謂吃野菜度過饑饉，只是文人的想象而已。
韓孺子沒有放棄希望，他要約見更多官員，瞿子晰和郭叢都在，願意幫忙，甚至給他出主意，列了一份名單。
傍晚，東海王派人將韓孺子請去，名義上是飲宴，實際上是與“廣華群虎”中的兩位刑吏會面。
這兩人一個是刑部某司主事，一個是京兆尹手下的司法參軍，品級都不夠格參與選帝，一度卻都威風凜凜，他們可以繞過上司，直接與太后議事，但凡抓捕、告密、刑訊、供狀等事，文書正本交給太后，副本才在本部司衙門留存。
但是好日子已經結束了，他們仍去廣華閣議事，卻不再敢大張旗鼓地抓人，都在擔心萬一太后失勢，自己會遭到報復。
“京城內外的江湖術士不只是幾名公開亮相的望氣者。”司法參軍連丹臣是名五十多歲的老吏，溫文爾雅，像是一位書生，“據我得到的訊息，望氣者至少有十五人，還有其他的算命人、講書者、行走郎中、雜耍藝人等等，總數不下五百人，七成以上是最近幾個月從外地來京城的。”
刑部主事張鏡比較年輕，三十來歲，目光靈動，好像時刻都在揣摩對方的心事，與連丹臣一樣，對“江湖術士”的限定很寬泛，“還有上萬流民，攆走一些，還剩下兩三千人，全都藏了起來，裡面很可能藏著江洋大盜，我已查到幾處據點，就是沒法抓人。”
“抓人也要聖旨嗎？”韓孺子對官府的運作方式越來越感興趣。
兩名刑吏互視一眼，連丹臣說：“如果只是抓幾個人，沒有問題，可那樣會打草驚蛇，而且……”
一直旁聽的東海王替他說下去，“望氣者眼下是太后、冠軍侯身邊的紅人，一句話傳來，衙門就得放人。”
“不用聖旨？”
“放個人而已，要什麼聖旨？”
張鏡補充道：“刑部大牢裡的犯人輕易放不得，但是可以報病故，偷偷放人，不能太多，而且此人還得隱姓埋名。”
即使朝廷一切正常的時候，各級府衙也有辦法繞過皇帝的許可，自行其事。
兩名刑吏來見倦侯，不是為了訴苦與清淡，連丹臣首先道：“倦侯今天下午去參加詩社了？”
韓孺子點頭，以他的身份，在京城想要保密實在太難了。
連丹臣猶豫不決，東海王鼓勵道：“許大人無需避諱，有什麼話儘管說就是。”
“倦侯、東海王得加快行事了，冠軍侯這些天來接連宴請群臣，據說他們準備發起一次連名上奏，只等當今聖上駕崩，就要求太后立刻選出新帝。”
冠軍侯也不想幹等六個月，尤其是在勝券在握的情況下，他更心急。
“宮裡的皇帝隨時都可能一命嗚呼。”東海王稍稍壓低聲音，“林坤山曾經不小心向我洩露過，說望氣者能夠決定皇帝什麼時候……”
東海王做了一個手勢，林坤山當時說的沒有這麼直白，但東海王覺得就是這麼回事。
迄今為止，韓孺子與東海王還沒有得到一位大臣的公開支援，就連崔太傅和大將軍韓星，也是首鼠兩端，不忘與冠軍侯暗通款曲。
“放心，我一點也不比冠軍侯慢。”韓孺子鎮定地說。
兩名刑吏露出喜色，東海王也滿意地點點頭，他請來韓孺子，就是為了給“廣華群虎”樹立信心，這個目的看來是達到了。
韓孺子問道：“英王那邊怎麼樣？”
東海王一愣，“英王？誰關心他啊。”
“英王是太后選擇的爭位者，不可輕敵。”韓孺子很關心這位小競爭者。
連丹臣正色道：“倦侯說得沒錯，英王那邊的確沒什麼舉動，既未拉攏大臣，也