柴悅緩緩起身,“大勢真的已經確定了?”
“京城人所共知。”
柴悅畢竟年輕,改變主意時會臉紅,“我得到訊息,三天之後,會有幾名匈奴使者來神雄關,與鎮北將軍繼續和談,這算是……”
蕭聲大喜過望,“大事已成,冠軍侯無憂矣,柴悅侄兒,這幾天你什麼都不用做,三天之後,匈奴使者一到,先帶他們來見我,即是大功一件。”
柴悅點點頭,眉頭緊皺,似乎還在猶豫,蕭聲拍拍他的肩膀,“你是大楚的將軍、是柴家的子孫,為國盡忠,為家盡孝,除此之外,沒有什麼值得你當真。”
次日一早,蕭聲開始以左察御史的身份拉攏神雄關內的將官,他不求所有人都倒向自己,軍人總是目光短淺,以為誰能帶他們打勝仗就應該支援誰,蕭聲只想在發起致命一擊的時候,身邊的勢力能與廢帝相抗衡。
勾結外敵,這個罪名足夠將廢帝擊垮了,如果說之前的和談還有點理由的話,繼續和談就是明目張膽地背叛。
三天後的中午,柴悅遵守承諾,將剛剛趕到的幾名匈奴使者直接帶到了蕭聲的住處。
蕭聲早已做好準備,也不審問,直接帶領大批將士前往衙門,以眾將的名義請鎮北將軍出衙說話。
部曲營的頭目晁化站在門口,向眾人拱手,最後對蕭聲說:“鎮北將軍不在。”
“不在?他去哪了?”
晁化看了一眼柴悅,向蕭聲微笑道:“鎮北將軍數日前動身前往京城,現在——應該快要到了吧。”
在見過蕭聲之後,韓孺子立刻就明白過來:在神雄關與左察御史爭鬥,是在浪費時間。
第一百九十七章 返京
杜穿雲的到來,堅定了韓孺子立刻返京的決心。
杜穿雲早已奉命回京,可如今道路上已不像從前那麼安全,他耽誤了一些時間才到達京城,又急急忙忙回到神雄關,比左察御史晚了一天,沒有書信,只帶來一句話:“夫人說,待邊疆穩定之後,請倦侯儘早回京。”
因為這句話,韓孺子再也待不住了。
左察御史蕭聲回請北軍諸將時,韓孺子換上普通士兵的衣甲,在黃昏時分出城,身邊只帶著兩個人——孟娥和杜穿雲,城內的知情寥寥無幾,守衛城門計程車兵對這三人完全沒有懷疑,怎麼也想不到鎮北將軍就“藏”在其中。
柴悅向蕭聲虛與委蛇的時候,韓孺子等三人已經到達關內的第一處驛站,杜穿雲手持加急公文,由驛丞加蓋印章,換馬之後再度出發,只停頓了不到一刻鐘。
韓孺子和孟娥等在外面的官道上,他注意到驛站的大門有明顯的毀壞痕跡,不用問,這是前些天群盜攻打神雄關時留下的,驛站加強了防守,官兵數量由平時的不到五人增加到二十多人。
“內亂延續下去,會將大楚拖垮。”韓孺子輕聲道,自從與大單于達成和談之後,他一直有些不安,偶爾會覺得自己犯了大錯,現在他心中的不安減少許多,內憂外患不可能同時解決,大楚境內的驛站有幾千所,哪怕只有一半增強守衛,也會牽扯大量楚軍,削弱對抗外敵的力量,反之也是一樣,想要徹底打敗匈奴,需要大量增兵,使得關內防守空虛。
孟娥瞥了他一眼,“別人聽到你用這種語氣說話,會以為你是皇帝微服私訪。”
韓孺子微微一笑,即使是在剛剛退位、毫無根基的時候,他也保持了皇帝的思維習慣,總覺得自己對天下負有不可推卸的責任。
杜穿雲與兩名驛兵牽著馬出來了,三人上馬,連夜趕路,走不多遠,杜穿雲問道:“倦侯,你能受得了嗎?這麼沒日沒夜的騎馬奔跑,就算是武功高手也堅持不了多久。”
杜穿雲剛剛完成一段遠端送信,在神雄關休息了不到兩個時辰,看上去卻很精神,更擔心倦侯會受不了。
“等我堅持不住的時候,會停下休息的。”韓孺子白天時也睡了一陣,熬一夜沒有問題。
第二天一早,蕭聲開始在神雄關內拉攏眾將,柴悅等人也在悄悄推進計劃,韓孺子到達第二處驛站。
這裡駐紮計程車兵更多,有五十幾名,而且顯得很緊張,門戶緊閉,不敲不開,聽說這三名神雄關士兵只換馬不換人,驛丞很高興,他實在騰不出多餘人手,“附近的暴民只要鬧事,肯定先攻打驛站,我們這兒已經被燒過一次,還好沒燒光……”
驛丞有點囉嗦,做事卻很快,一刻鐘之後,韓孺子等人再度出發,早飯、午飯都在馬背上解決。
午前不久,三人經