一抹暖陽。忽見西配殿中走出一位十二三歲的少女，頭戴金環，身著練色藻紋朝服，雙手執笏。她身材尚未長成，但身姿筆挺，秀若春山，靜如秋水。我心中忽然產生一絲奇異的感覺，悄悄向芳馨道：“那定是新入宮的女巡女史，想來是祁陽公主的侍讀。小小年紀，倒端得很穩。”
芳馨掩口笑道：“當年姑娘就是這樣的。”
我微微吃驚道：“果真麼？”
芳馨微微一笑道：“實不相瞞，當年姑娘初入宮的時候，比這位大人端得還要穩當呢。奴婢們私下裡沒少笑過，只因後來見到姑娘待人好，學問又好，才不笑了。”
我瞟她一眼，嗔道：“難道姑姑也笑了？”
芳馨垂頭道：“奴婢……有罪。”
那少女緩緩走上前來，深深一拜：“下官女巡龔氏佩佩，參見女錄大人。大人萬福。”
我忙將她扶起：“龔大人不必多禮。佩環濟濟，金石鏘鏘，好名字。”
龔佩佩微笑道：“大人過獎。下官久聞大人英名，今日得見芳容，不勝欣喜。”
我笑道：“妹妹客氣。不知妹妹是守坤宮裡哪位公主的侍讀？”
龔佩佩道：“下官是鹹平十七年春天入宮，正是祁陽公主的侍讀。守坤宮雖然有華陽和祁陽兩位公主，侍讀卻只有下官一個。”
我奇道：“這是為何？”
龔佩佩道：“這……下官也不知道，下官從未見過華陽公主的侍讀。”
芳馨道：“姑娘，華陽公主在鹹平十五年是選過女巡的，只因公主殿下不喜歡那位女巡，便回了皇后，遣她出宮了。換了兩位，也還是如此，後來便不再選了。所以華陽公主殿下沒有侍讀。”
我閉目思忖。我離開皇宮之時，華陽公主還只有四周歲，我還曾給她說過蒯徹與韓信的故事，她也都一一領受。她的聰明堅毅，實不在高曜之下。若說她不願意讓女巡陪伴，倒也不出奇。我淡然一笑，向龔佩佩道：“咱們以後姐妹相稱，大人下官的，聽著生分。”
龔佩佩屈膝應了。忽見穆仙從偏殿中走了出來，向我行過禮後，方向龔佩佩道：“大人，公主在後面哭呢，皇后娘娘請您進去。”龔佩佩向我頷首致意，退了兩步，方隨穆仙進了椒房殿。
她修長的背影飄入大殿深處，練色朝衣頓時附上一層呆板的灰，緩緩消失在七扇紫檀木雕破圖風之後。我問芳馨：“這位龔女巡是什麼出身？”
芳馨左右看了一眼，輕聲道：“是殿選的。不過奴婢聽說，自從平陽公主出事，她的侍讀蘇女巡又捲入慎妃娘娘自盡的懸案中，皇后娘娘為二位公主選侍讀便都很小心。華陽公主的幾位侍讀和這位龔女巡，都是大將軍麾下的將領的女兒或侄女兒，都是皇后娘娘信得過的。”
我微一冷笑：“‘慎妃娘娘自盡的懸案’？施大人由掖庭令升為御史中丞，這麼幾年，竟還沒有查清楚麼？”
芳馨道：“這……奴婢也是聽良辰無意中提起。懸案，想來是查不清楚了。只是……”她往大殿深處看了一眼，聲音變得曖昧而低沉，似含深深懼意，“奴婢猜想，皇后對蘇姑娘的疑心並未全然消除。”
渾身曬得滾燙，心卻冷得如千年玄冰：“當年施大人是問過蘇燕燕的，且皇后已經放蘇燕燕出宮了，姑姑為何還要說皇后疑心她？”
芳馨道：“姑娘有所不知，姑娘走後，皇后召見婉妃娘娘，或徑直逼問，或旁敲側擊，問了好些老大人與姑娘的事情，還問起過蘇姑娘。婉妃娘娘不明所以，被逼問得無可奈何，向奴婢哭了好幾次。後來陛下知道了，便下道旨，婉妃娘娘除了年節朝見，可以不必去守坤宮請安，這才無事。皇后娘娘還召見過奴婢兩次。奴婢雖不怕問，可她病中的眼神，卻陰惻惻的很是嚇人。奴婢事後想想，也有些後怕。好在這都是婉妃初入宮時的事情了，這兩年皇后的病情急轉直下，便再沒提過此事了。奴婢想……”她忽然露出一絲憐憫的苦笑，“皇后娘娘這兩年倒像是灰了心，不然身子也不會壞得這樣快。”
皇后堅信自己無辜，事後再次疑心蘇燕燕，也甚是合理。只是她一念之差，放了蘇燕燕出宮，如今蘇燕燕是參政之女、將軍夫人，是得了封誥的朝廷命婦，早已不比當年身為宮女之時了。皇后並無真憑實據，在父親之事上又著實理虧，且失勢失寵，想要再查蘇燕燕，幾是難成之功。她只能追問玉樞和芳馨，可惜玉樞全然不知，芳馨霧裡看花。她的疑問，只能留待黃泉路上慢慢思想了。我側轉過身，望著椒房殿深處，冷冷一笑。過不了多久，恐怕椒房殿就要易主了。今日