妙時刻，不妨用一用安插在朝廷內的棋子，至少要將黑鍋留給呂布去背！”
“哈哈，你啊！”曹操大笑，“如此說來，北疆是否也該給高勇找點事做？否則大軍壓境，子廉整日訴苦。”
程昱思索片刻道：“可，聽聞北疆草原各部也受到蝗災侵害，許多地域寸草皆無，若能於此時挑起鮮卑、匈奴與高勇的戰火……從幽州到涼州，高勇一定會忙得焦頭爛額！若此，主公雄霸中原的大計可定！”
曹操聽罷，豪氣頓生，“好，全力一試！”
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第七章 你情我願（8）
中原局勢用撲朔迷離來形容一點也不為過，昨日為敵，今日為友，皆為利益使然！
於苔縣集結完畢，正欲全力攻打譙縣的劉備突然接到門衛稟報：曹軍特使拜見！劉備望一眼陳到，見其微微點頭，遂道：“帶進來，本將軍要看看曹操背信棄義，還有何說辭？”表面義正詞嚴，卻掩蓋不了劉備內心的惶恐。已與徐州失去聯絡數日，他也不敢輕易設想徐州現狀，被曹操攻佔？青州樂進南下？抑或是廣陵陳登大舉反擊？儘管陳到寬言勸慰，卻始終無法抹去劉備心中的登。
“兗州司馬防拜見劉兵曹！”一席官袍的司馬防神色肅然，邁著穩健的步伐來到帳內躬身施禮。
劉備並未急於答話，而是端起水杯冷冷的打量。司馬防似乎早有準備，昂首挺胸與劉備漠然對視，不卑不亢，頗有幾分風骨。劉備冷哼一聲：“曹兗州背信棄義，偷襲我軍後方，致使我軍進攻汝南受挫。不知派你前來作何解釋？”
司馬防微微一笑，抱拳道：“此正是防此行本意，吾主宏圖偉略能常人所不能。前番與呂布征戰損耗頗大，後又再戰沛國、梁國，方才稍稍得緩【欲乘機南下汝南，不成想卻為劉兵曹搶先，利用我軍艱苦作戰殲滅豫州軍兵之機，謀一己之私利。這樣看來，倒是劉兵曹背信棄義在先啊！”
“一派胡言！”陳到立辨道，“吾主攻打汝南非為一己之利，乃是分擔曹兗州的壓力，實則有恩於兗州。如非吾主揮軍殺入陳郡截斷梁國兵馬後路，爾等又何以如此迅速奪取梁國℃國？以怨報德，聖人不恥！”
“哈哈！”司馬防大笑，“巧舌如簧也難掩齷齪之實。不過，上天有好生之德，吾主亦不願將事情做絕。故此，遣防來商議一二。”
劉備示意陳到暫歇。面無表情的問道：“說吧，何為一？何為二？”
司馬防瞥一眼陳到，嘴角一挑悠然道：“吾主指給劉兵曹一條路：將譙郡№城國劃歸吾主治下，換得攜兵返回徐州，而後吾主願與劉兵曹聊為盟同進共退。否則，吾主將聯合袁術。盡起兩州大軍合力討伐劉兵曹！”
話音一落，劉備神情大震，旁立陳到亦顯駭然。曹操一下子拿住了劉備的軟肋，說來兩條路，實則只有一條。然而劉備不願就此認輸，於是目光轉冷，將水杯墩在案几上，“好，很好。曹兗州不虧為當世梟雄「有一事不明，想請教一二？”
司馬防表情依舊，“請講來。防知無不言，言無不盡。”
劉備穩定情緒。尋機瞥一眼陳到後言道：“備離徐州之時。其內尚有五萬兵馬。不知現今情況如何？”
“曹仁將軍引兵殺入琅邪郡。連破數城≈已包圍開陽。旦夕可下；鮑信將軍引軍殺入東海國。前日擊犁竺破去都陽；另有李典校尉揮軍攻克彭城。此時多半已將彭城全郡佔據！”司馬防傲然道。軍事佔優。談判時才能趾高氣揚。
“哦！”出乎司馬防意料。劉備只哼一聲。似乎對於徐州局勢早有把握。這令司馬防暗生警惕。“聽你這樣一講。曹兗州似乎早有預謀啊。否則何以在短短數日內取得如此成就？”
“這……”司馬防竟然無法辯駁。只好裝糊塗賣傻。來一個不聞不問。
劉備眉梢動了動。視線移向陳道……突然。一道人影從帳外閃過。登時引得劉備雙眼一亮。“茲事體大「還須仔細斟酌一二。來人啊。將司馬特使帶去歇息。”
司馬防暗中察言觀色。併為發現異常。“一日時間。如果明早在下沒能帶著訊息返回譙縣。那麼吾主將會傾盡全力攻打苔縣！”言罷。蔑一眼陳道。轉身離帳。
陳到顏面受辱。心火騰的起來，“主公……”
劉備舉手製止，轉頭對帳外道：“二弟速入帳內！”隨著話音，徐州第一猛將關羽大步入帳。“兄長，羽北返途中遇到徐州軍師派來的送信之人，故立即帶其來此。信件在此，請兄長查驗。”
“果不其然，徐州出大事了！”劉備