把手鬆開。許是怕有人盯著吧，明珠心裡頭想著，身邊的車伕輕聲對嚴鶴臣說：“一切都收拾停當了，只是夫人的春衫妝奩沒有備齊，過一二日讓滕喜齋的繡娘過來給夫人量體裁衣。”
一個側面的功夫，就瞧見了駕車的車伕，竟然就是寧福，明珠不知道他叫什麼，但是看著面熟，知道他原本在嚴鶴臣不在的時候幫襯過她，給她引路。寧福給明珠打了個千：“奴才寧福，給夫人請安。”
明珠給嚴鶴臣一個疑惑的神情，嚴鶴臣耐心給她解惑：“他原本也不是宮裡的奴才，當初不過是給他在戶部加了個名兒，如今就讓他跟著你。宮裡頭的奴才多，旁人也不太放心，你用著他試試，不習慣再說。”
一上來就把他身邊的奴才討走了，明珠心裡頭還升起幾分愧疚來，嚴鶴臣倒沒有說別的什麼，用目光示意著眼前的屋子：“今日時日不早了，就不讓奴才們來給你問安了，明兒一早再說吧。”
儼然一副要把她當作當家主母的樣子，這個身份的轉變讓明珠一時措手不及，她愣著跟著嚴鶴臣往前走，忍不住張張嘴：“大人，我……”
嚴鶴臣側過臉來看他，星輝燦爛都落進他的眼裡，嚴鶴臣抬起手，食指輕輕壓在了明珠的嘴唇上，他輕聲說：“噓，別說話。”
明珠的嘴唇是熱的，嚴鶴臣的手指是冷的，一冷一熱的功夫，像是一股電流從嘴唇一直蔓延到全身似的。
第48章
門口站著幾個小廝模樣的人； 外頭一左一右兩個石獅子，頭頂的太保都被燈籠照得微微泛紅。明珠拎著裙襬上了踏跺，幾個小廝把門推開； 側身讓她進去。這進門也有一定之規； 明珠看向嚴鶴臣，他示意讓她先進去。
一進門就是一個照壁，天黑看不清上頭鏤刻的花紋，明珠繞過照壁，穿過廊廡，寧福走在最前面引路，這一路兜兜轉轉不知道走了幾個門，終於在一個門口停下了步子。寧福把門推開：“屋子都是新收拾的； 以前也從沒有人住過，被子都是全新的。”
明珠嗯了一聲； 寧福站在門口喊了一聲：“爾雅。”明珠這才看見，在角落裡還站著一個女郎。她站在原地； 眼睛裡噙著淚，等明珠的目光真的落在她身上，她幾乎是三步並作兩步跑過來，跪在明珠面前：“小姐！”
明珠腦子裡都是亂的； 她猛地抬頭看向嚴鶴臣：“大人； 怎麼把爾雅接來了？”
爾雅是和明珠一起長大的丫頭； 和明珠同歲，明珠入宮之後； 沒有把她帶到京中，臨行前特別叮囑她不要得罪主母，安心避世就好，她在京中許久，在心裡對她一直牽腸掛肚，今日竟就這般得見了。
“我派人從河間府接來的，昨日到的京城，想著你在宮裡不方便，就養在了我府上，本想等你得空的時候讓你們見上一面，或是把她也送進宮裡和你作伴，沒料到有今日，也算是省去了很多周折。”嚴鶴臣的語氣很平靜，可聽得明珠淚珠子往下掉，她也不顧還有旁人在場，拉著爾雅的手，忙不迭地問：“家裡可都還好麼，父親和弟妹們，身子都康健嗎？”
爾雅也是噙著淚：“家裡都好。”
嚴鶴臣卻沒心情聽她們主僕敘舊，聽著明珠的一頓迭聲詢問，心裡頭十分替她不值，哪怕是遠在京中，明珠無時不刻都在心裡頭惦記著母家，可他的父親呢？一面巴望著自己女兒在宮裡的榮寵，一面又沽名釣譽，裝作清高的模樣，心裡根本就沒有這個女兒的半分位置。
爾雅抬起手替明珠抹淚：“小姐比往日瘦了，可是日子過得不好麼？”一晃三年不見，爾雅腦子裡的自家小姐還是臨行前珠圓玉潤的模樣，沒料到三年的光景，明珠的變得纖細玲瓏起來，原本豐盈的雙腮都有了幾分線條。
“哪能呢，”明珠笑笑，把她停留在自己臉上的手拉下來攥在掌心：“宮裡日子過得沒什麼不好，你放心吧。”
“小姐本就是這樣的性子，吃了什麼苦也不同外人道。”爾雅還絮絮說著，嚴鶴臣倏而覺得她一口一個“小姐”讓他聽得十分不爽，本想著忍一忍就作罷，沒料到越聽越覺得刺耳，實在忍不住，才冷淡地說：“你這稱呼要改一改，還像閨中一樣可是不成了，明珠的身份不同以往，你該叫夫人。”
這句話出口，明珠一愣，而後耳朵發熱，爾雅抹了抹淚說：“奴才好些日子沒見到……夫人了，一時還習慣不來，大人莫怪。”
嚴鶴臣嗯了聲，把明珠要住的屋子裡裡外外打量個遍，他原本也吩咐過了，要把屋子裝點的有幾分女子該有的樣子，如今瞧著拔步床上頭的床幔和八寶格上頭放著的花