殺以止殺，諸葛公治蜀，古人先得我心矣，知我罪我，任之而已，但求無愧於心耳。’我當時見了，也覺得說的有道理，對這袁道臺倒生了敬佩之心，呵呵。”老人將袁保齡的原話背了出來，令喬郅墉感慨不已。
“老先生說的是，這袁道臺敢於任事，用霹靂手段，顯菩薩心腸，造就一方生民，確是功莫大焉。”喬郅墉長嘆道，“象他這樣的人，咱們大乾國，還是太少了……”
老人有些奇怪喬郅墉這最後一句話，但他注意到了喬郅墉似有心事的樣子，沒有多問。
和老人吃過飯後，喬郅墉自己一個人在房間裡休息。
四下無人，他取出了一個小木盒開啟，裡面是厚厚的一疊書信。
喬郅墉用手輕撫著那一封封紙頁已經泛黃的書信，眼角又有些溼潤。
喬郅墉拿起了放在上面的一封開啟，是山西“蔚長厚”票莊福州分號的大掌櫃陸瑞平寫給在山西總號的自己的書信。
“……港城之外便有兵工廠，每月派道督造戰船一隻，以為駕駛巡緝之用。其實水師將船領去，或賃與商賈販貨運來，或賃與過臺往差使；偶然出洋，亦不過寄海濱而已，從無緝獲洋盜多起之事……”
“……蓋水師與洋盜，是一是二，其父為洋盜；其子為水師，是所恆有。水師兵丁，誤差革退，即去而為洋盜；營中招募水師兵丁，洋盜即來入伍，誠以沙線海潮，非熟悉情形者不能充補。……此次海中遇盜，本意船貨俱盡，絕無生理，再難見東主，突見一冒煙兵輪開來援救，初見以為法國兵輪，近前見桅頭龍旗，方知為大乾師船也。此為船政新造之蒸汽兵輪‘萬年青’號，首航試車之際，見我船遇盜，便急施救，發炮擊盜……盜極兇悍，見‘萬年青’兵少炮單，又不慎擱淺，便上前劫奪，極盡猖獗，‘萬年青’之水勇以新造‘轉管神機連珠槍’擊之，彈下如雨，連毀其多船，盜死傷甚重，狼狽逃去，我船遂安。……書中片言�