頭我不要，權作是我身為九夏的一份子，為桑梓出力罷了，一百萬兩你們總得給吧？這筆賬先結清了，要多少藥拿錢來買，我絕不說一個不字！如何？”
江斷流的神色頓時僵住了。
關天養卻哈哈地大笑了起來，“百姓為朝廷子民，他們交捐納稅，供養著朝廷，臨頭有事了，朝廷就想著一分錢不花就把問題解決了麼？那你們何必徵稅？又何必自詡為民父母？”越說越聲色俱厲，江斷流的風流氣度也都被嚇得拋到了爪哇國，臉色又青又白，說不出的沮喪。
關天養約略發作了一通，大約感到了好受些，語氣又恢復了平和，“我不是皇帝老子，百姓的死活原與我無干，我也犯不著去追究上寨村百姓的下落和丹藥到底是誰剋扣了拿到黑市上去售賣的，這些都是你們官府自家的事。我的章程就是這樣。如今葉大人是三楚之主，要怎樣請他看著辦。”跺腳叫停了馬車，衝江斷流拱手一揖，“江先生，請吧，恕我不能遠送了！”
江斷流這才意識到自己低估了關天養的決心，見下了逐客令，只得黯然嘆了口氣，拱手道：“關老闆的話我一定如實向東翁轉告。告辭！”跳下車去，又上了自家的馬車，絕塵而去。
【三百四十二、江斷流（下）】
江斷流這輩子除了在考場上，還從不曾這般狼狽過。任他機智百出，舌綻蓮花，在關天養面前卻是半點用也沒有，滿腹的道理還沒有說出來就盡數被堵了回去，要多憋屈有多憋屈。
坐在馬上車，看著街上熙來攘往的行人，心下禁不住暗罵：“商人就是商人，眼裡只有利，哪裡曉得大義所在？我真是糊塗，費精神與他講大道理做什麼？”越想越恨，呼哧呼哧地喘起了粗氣來。
葉之皓才召開了軍政會議，商討應對之策。見江斷流狼狽地回來了，不用問也知道是怎麼回事，眼神一凜，一方諸候的威嚴不由自主地擺了出來，“怎麼，他不願意？”
江斷流吁了口氣，這才苦笑了起來，“回東翁，也不是不願意，只是條件有些苛刻。”
“哦？”
“他說要咱們把此前五十四丸【上清化毒丹】按市價支付給了他，他也不再追究藥去了哪裡，以後咱們要藥，只管拿錢去買就是，要多少都行！”
“大膽……”葉之皓拍案而起，臉色鐵青，凜凜逼視著江斷流，“他真是這麼說的？”
江斷流道：“我又豈敢捏造？”
葉之皓揹負雙手，掂著肚子，快速地廳中踱起了步來，面色越發的潮紅，“這人委實太可惡了。本官，本官定要治他個屯積居奇之罪！來人……”門外立即有人應道：“是，大人有什麼吩咐！”葉之皓還沒來得及下令，江斷流就一蹦而起，連連擺手道：“萬萬不可，大人，此事還須從長計議！”
葉之皓心下已有了決斷，暗說：“本官就不信了，以朝廷之威，還治不住一個自命不凡的奸商？”又似自言自語地說道：“齊世武拿你當個人物看待，那是他無知，本官卻要你知道，憑你是誰，也斷不能欺罔了朝廷！”袍袖一拂，森然道：“不必多說了，本官自有決斷。馬上頒下告諭，說九夏城正面臨著屍毒之威脅，不論官民人等，但凡有防控良方良藥的，儘速獻來。本官自當稟奏朝廷為之請功旌表。若有敢屯積居奇者，一律從重治罪。去吧！”命令下達完了，這才轉向懊惱的江斷流，和顏悅色地問道：“你以為我會和那渾小子正面較量麼？嘿嘿，他呀，還不配。告示擬成之後，由你親送一份給幽靈宮的沈執事，請他務必協助。皮之不存，毛將附焉的道理他豈會不懂？好好跟他談談！”就拂袖去了。
江斷流這時候連跳江的心情都有了。
入幕之時，葉之皓不過是鄢州府從五品通判，就因為走對了太子的門路，不過六年時間，就升了整整十級（大玄朝官制每品分為上下階，如正一品上、正一品下，從一品上、從一品下等），成為守牧一方的三品大員。他有才，葉之皓有胸懷，遇有大事，總能虛心納諫，賓主這才相處極洽。時至今日，他才算看透葉之皓並不像表面那樣隨和溫順，骨子也是極剛愎的，只不過之前還沒有事情能將他真正激怒罷了。在葉之皓看來，皇權之威才是至高無上的，便是神仙也得屈服，更別說鬼市商家了——從剛才的那番發作裡，他已經清晰地感覺到了——說什麼與沈天照好好談，事實上根本就沒法談。乾坤庭的獨立是拿了無數人的命與朝廷拼來的，幾千年來了，雙方都默契得很，互不干涉。葉之皓擺出督政使的譜妄圖凌駕於乾坤庭之上，已然觸及到乾坤庭最核心的利益，勢必遭到最嚴厲的打擊，哪裡還能