第31部分(2 / 4)

但是現在我必須要離開,不然將會尷尬的暴露行藏。

夜深人靜,我悄然下船。

漆黑的空中,繁星點點。

我將去往何方?

既然是茫茫天涯,不如就四海為家。

我順著河水的方向一路南行,這樣不知不覺又過了小半月。

現在我落腳的小鎮,是個典型的江南水鄉。如果說京城的壯麗雄偉,堪稱大氣磅礴,這裡的細膩婉約,卻猶如小家碧玉。但真正讓我駐留的原因,是我必須要慎重考慮一件事情:我身邊銀兩倒還不少,但總不能坐吃山空吧?既然決心不做米蟲,我要怎樣養活自己?三百年後的十八般武藝,沒有一樣適合盛世康熙。電腦?駕駛?外語?還是詩詞歌賦呢?真是讓人傷腦筋。

想來想去,只有一樣——民以食為天。古往今來,概無例外。

可是我廚藝平平,且時下少有年輕女子拋頭露面做生意,真要招來閒言,惹來非議還在其次,若是因此顯山露水,換來最後自投羅網,豈非大大的不划算?我思前想後,躊躇不定。

不料因緣巧合。我投宿那家小店的掌櫃,卻是個寡居多年的中年女子。上有年邁的婆母,下有稚齡的幼子,全靠去世的丈夫留下這點房產,樓上租住旅客,樓下設做麵攤。可是她的店鋪地處偏僻,人跡少至,所以生意不算太好,只能勉強維繫而已。我瞧著她的麵食單一,便和她閒聊敘話。

“王嫂怎麼總賣清湯麵呢?如果增加麵點品種,說不定生意大好呢!”

她笑著回答:“增加麵點?我也想過,可是我是小本經營,如果加設品種,那得多少本錢?再說也沒有人力呀!”

“這話不對。做生意不怕投入本錢,只怕沒有客人。你每天本錢微薄,可是回報不豐啊!白白浪費店鋪,虛耗時光;如果增加品種可以吸引顧客,興許生意興隆,獲利不菲呢!至於人力嘛,我暫時不走,可以幫你呀!”我說道。

“真的嗎?”她有些動心。

“不過,光是增加麵點遠遠不夠,還要有點特色才行。”我說。

“什麼特色呢?”她問。

“除了保證質量,改進口味之外,可以給老顧客一定的優惠,譬如明碼五錢的,實價四錢,這樣必能口碑相傳,招徠更多的生意。”我答道。

“有道理。要不…我試試?”

半個月後,果然見效。

王嫂大喜,不僅不收我的房錢,反而留我長住。

“楚姑娘,誰能有福氣娶到你呢?我是有心留你,就怕咱們海寧人少地偏,你這樣冰雪聰明的人兒不肯長居此處。”她戀戀不捨地嘆氣,好象我馬上就要離開。

海寧?我吃了一驚。

“王嫂,你說這是海寧?”我問。

“怎麼你住了半月,還不知這裡的地名?”她也驚詫不已。

我一路且行且看,從沒關心地名,杭州也好,海寧也罷,只為心情留步,只為風景駐足。可是海寧有一個後人皆知的傳說——未來的乾隆皇帝乃是漢人之子,親生父親便是與雍親王私交甚厚的海寧大戶陳世倌。當然,這個傳說早被史料考證純屬子虛烏有,無稽之談。而且我離京前四爺親口說過,鈕祜祿氏已經懷孕,若按時間推算,恐怕就是弘曆。不管怎樣,這一切與我有何關係?我安心幫扶王嫂一些時日,也當自己積累一點經驗,然後繼續行程,遊遍河山。

變故總是那麼突然。

這天我照例幫著王嫂照看生意,卻有一群不速之客來到面前。

為首的那人,二十上下,衣著光鮮,只是滿臉淫笑,惹人生厭。

“都說寡婦麵店來了個美貌佳人,賽西施,比貂禪,果不其然呀!妹妹你姓什名誰?可曾婚配?”他涎著臉說道。

來者不善,我暗暗叫苦。

“張公子,你怎麼大駕光臨?想要吃點什麼?”王嫂連忙迎了上來。

“想吃眼前這個美人,你能否做主?”他一言未畢,身後隨從哈哈連天。

王嫂急得白了臉,我心中怒火難捺。

到底是青天白日,難道沒有王法嗎?可是我分明瞧見,店鋪的其餘客人悄聲閃避,走個乾淨。

“朗朗乾坤,你想怎樣?”我怒聲呵斥。

“美人何必動怒?不過請你府內小聚,大轎早已備好,千萬莫要推辭!”他向手下遞過眼色,就有幾人上前拉扯。

我奮力掙扎,王嫂哀哀懇求。

“公子若親自扶我上轎,我便恭敬不如從命!”我笑道。

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