派了人來，惶恐又激動，對獨孤銑無所不言。
獨孤銑旁敲側擊，未能找出絲毫線索，不禁懷疑當年紇奚昭儀身邊的人根本沒有回來。他象徵性地索要了幾樣東西，供公主解除思鄉之苦。順口問道：“部族中有公主的肖像沒有？”
宮中沒有留下紇奚昭儀畫像，是皇帝心中一件憾事。其人風采，但憑空口描述，畫出來終究不是那麼回事。
年邁的老族長道：“神殿裡的祈福圖，是從前的畫師照著公主模樣畫的。大人想看，便請跟我來。”
說是神殿，也不過三間寬敞些的磚木平房，平素部族聚會儀式都在此處。大堂裡掛著一張陳舊的祈福圖，因為使用純天然礦植物染料的關係，顏色仍然十分鮮豔。
畫面當中一名少女，仰面朝天，合手跪拜。明明是無比端莊虔誠的神態，那挑起的眼尾和上揚的嘴角卻充滿了風情，一股掩不住的天真魅惑撲面而來。
獨孤銑心中詫異，這女子怎的如此面熟？越看越面熟，思緒流動間，他如遭雷擊，久久回不過神來。
第〇五七章：情絲欲斬織羅網，心刀忍斷鑄金籠
獨孤銑在烏洛部族的神殿裡逗留了很長時間，先是聽老族長絮絮叨叨講古，後來藉口替公主祈禱，又獨自坐了半夜。
室韋族併入回紇之後，廢去王室稱號，再沒有室韋王這個說法。現任族長乃先王堂弟，也是烏奚公主的堂叔父，而烏奚自然成為室韋族最後一位公主。歲月滄桑，英雄逝去。幾十年不懈打壓之下，昔日榮光早已被後人忘卻。如今的烏洛部族，人丁寥落，守著靠公主餘蔭分得的小塊盆地，日子平靜安詳。
神殿重在氛圍莊嚴肅穆，裡邊並無貴重物品，何況來人乃天朝貴客，代表公主回鄉探望，老族長沒說什麼，任由獨孤銑獨自留在殿中。
獨孤銑把那幅畫前前後後仔細端詳許久。畫工談不上十分高超，然而繪畫者顯然對畫中人很是熟悉，也非常善於捕捉表情神態，眉眼間極為生動傳神。尤其隔得稍遠些，乍一看去，氣質風情之鮮明，尤勝面貌，與腦海中另一張深刻而明朗的臉，幾乎重疊。
或許……只不過是個巧合。
獨孤銑在心裡麻木地想。一路從危機四伏險象環生中闖過，巧合這種東西，早已排除在經驗之外。然而此時此刻，他多麼渴望，這只是一個小小的巧合。
離開烏洛部族的時候，獨孤銑知道，自己應該把那幅畫帶上。萬里之外皇宮中的那位，如果得到這幅畫，一定會感到許多安慰。他回頭望了一眼，最終還是沒有開口。
回程少了搗亂的蒼蠅老鼠，速度比來時快得多。獨孤銑路過西京，連府門都沒進，只留下牟平主持大局，安排人手，開始暗中調查宋曼姬身世來歷。他自己則直接回京，面見皇帝。
皇帝陛下身體幾近痊癒，要給寶應真人封爵。對方辭而不受，但答應久逗留一陣，暫且住在西郊青霞觀內，由玄青上人負責招待。玄青身為公主，並非當今聖上嫡女，而是他早逝的親弟弟的女兒，自幼養在先皇太后跟前，御賜公主身份。她身在方外，很得皇帝信任。
皇帝聽了憲侯彙報，內心雖然失望，面上並沒有表現出多少情緒。時間過去這麼久，西域部落又隔得那麼遠，這個結果也不是預料不到。內侍官將憲侯呈上的柔然族物品送上去，皇帝一樣樣拿起來看看，才道：“先前不知道，便罷了，如今朕知道了，斷沒有皇家嫡親血脈流落在外的道理。只要人在這世上，總該有跡可尋。小澤，辛苦你了。”
儘管獨孤銑已然正式繼承爵位，沒有外人的時候，皇帝待他還是如同自家子侄般親近。
獨孤銑明白，皇帝的意思是務必繼續找下去，直到找著為止。
皇帝輕咳兩聲，立刻有伺候的宮女送了茶盞過來。他沒有接，嘆了口氣，繼續道：“朕老了。若是上天垂憐，能在有生之年，見一見那個未曾謀面的孩子，也算……少了一樁憾事。”
這意思就是，不但要找，動作還要快。
獨孤銑看著皇帝，身體雖然好了，經過這一番折騰，明顯更加蒼老。在他外出的幾個月裡，施貴妃被賜死，隸王奪爵圈禁，太子雖然還是太子，過年之後卻再沒有於朝堂上露過面。作為帝王，不管其他方面如何成功，教育下一代失敗了，便是最大的失敗。所受打擊之嚴重，不言而喻。
眼前鬢髮蒼蒼的老者，不過是個傷心失意的父親罷了。更別提還尋不著丟了二十餘年的親生么兒。
獨孤銑跪伏下拜：“臣自當盡心竭力，為皇上分憂。”