那徐之謙不覺打了個噴嚏，揉了揉鼻子，就瞧見隨行的管事進來，手裡捧著銀子，敬佩道：“那位太太叫人送來的，剛好十五兩。”
十五兩包括小別院投宿銀子，以及他上下打點從外面定來的席面，“多出五分銀子，說賞給小的打酒吃。”
徐之謙又打了個噴嚏，叫管事把銀子收起來，坐在椅子上發證，不一會兒又十分失望地連連擺頭。
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☆、042：改程
蔡姨娘盯著一桌席面發怔，紫藤更是吃驚：“這裡還特意備了清淡的米粥，小姐吃正好。”
蔡姨娘愈發對這人感興趣，“不過偶然遇見，就算是舊識，這樣慷慨，又這樣細心，辦事這樣周全，實在難得。”
紫藤不以為然，蹙著眉頭道：“誰知安的什麼心。”
蔡姨娘白了她一眼，道：“太太是什麼人？你不清楚，我難道還不知，她那次看人看走眼了？太太都沒說什麼，就容得你開口？”
紫藤便什麼也不說了，卻忍不住腹誹：青音也是太太看準的人，為何就背板了十三小姐，害的十三小姐差點兒死無葬身之地，就是十五小姐的婚事，也因此受了影響。
這一頓蔡姨娘吃的十分舒心，明芳吃了藥，捂了一身汗，早起就好多了。叫紫藤等服侍她穿衣梳頭，就準備去見四太太，免得因她誤了腳程，哪知蔡姨娘從外面進來，尋了個由頭支推屋裡的人，低聲慎重地囑託她：“你雖好了，臉色仍舊不好看，不如裝病的厲害些。”
明芳蹙起眉頭：“因我一人耽擱大夥在這裡盤恆，怎麼使得？”
蔡姨娘恨鐵不成鋼地道：“你就聽我一回，有你的好處。”
明芳無法，讓丫頭扶著去見四太太，她昨兒雖吃了些米粥，到底年紀小，身子骨經不起，臉色看起來不好，說話也提不起力，人也瘦了許多，下巴愈發尖了。四太太見她這樣，只得等再吃一記藥瞧瞧情況。
明玉見她這樣，反而心裡十分不安，想來也不過是因她，才這麼急著從淮安離開，明芳素來身子骨就弱，風寒不是大病，可因風寒而沒了的也有。想到這裡，又連忙打住念頭，約了明菲去看明芳。
到了中午，徐之謙收拾妥當，進來辭別四太太、四老爺，聽說那位小姐的病情厲害，四老爺又和四太太鬧脾氣，說不該這麼急著走，在路上耽擱不知要多出多少花費來。
迴避到了陳明賢屋裡，出了個主意，不如去直沽養病，這裡是小地方，住一兩晚到沒什麼，盤恆的久了卻不好。再說，小地方的郎中終究是不及大地方的。
陳明賢也覺這裡來來去去什麼人都有，萬一出了事，禍及明玉，就好比傷口上撒鹽，便去與四太太提了提。四太太想了一回，此去直沽不過一天一夜就到了，且直沽還有舊識，不成望住進別人家裡，也可就近尋個住處修養幾日，待明芳病好些再改走陸路。橫豎到了直沽，距離京都也不遠了。
因此和四老爺商議，四老爺卻又想早些去京都，四太太面露難色，四老爺單獨走自然要帶一部分人跟著去，剩下他們孤兒寡母單獨上路也不安全。還是那徐之謙的主動提出，若是四老爺急著去，不如與他同行，徐家是已舉家搬去京都的，他也要回家過年。
四老爺看徐之謙這才順眼了些，又說他先去打點那邊的宅子，四太太等人去了，才不至於慌亂，年也沒法子過。四太太拗不過四老爺，想來四老爺辦事雖不靠譜，身邊還有兩個管事跟著，先去打點也有道理，跟著徐之謙倒不必擔心有問題，徐家就在京城，他能一見面就坦誠相告，事事安排周全，還不是買姨太太的面子。因此，吃過午飯便吩咐大夥收拾行裝，復又上了船。
這一次因有徐家一行貨船走在前頭，顯得浩浩蕩蕩。明玉和明菲從明芳住的船艙出來，被那冷風一吹，不禁打了個寒戰，不經意朝前面望去，正好瞧見陳明賢和一個身披玄青色大氅的年輕人站在甲板上說話。
遠遠的看不清楚模樣，只覺那人不似陳明賢年少單薄，雖和陳明賢相談甚歡的模樣，眼睛卻時不時地留意這邊的動靜。明玉蹙蹙眉，忙收回目光。
明菲冷哼一聲道：“果然是沒安好心！”
拉著明玉進了船艙，朝跟著進來的趙嬤嬤道：“太太怎麼就放心讓他跟著我們一道？”
趙嬤嬤笑吟吟道：“太太是在姨太太府上見過那位徐小爺，想來為人還是過得去。奴婢冷眼瞧著，他們一行人也有年紀大的老管事，可對那位徐小爺言聽計從，徐小爺年紀輕輕就單獨掌管這麼多貨物，小姐可別小瞧了去。”