就不能有！”
楚鳳怡委屈地垂下頭，眼眶兒當即就紅了。小黃氏忙安慰了楚鳳怡幾句，說著話已到了楚二夫人的正屋。
天色很快暗下來，用過晚飯，明菲和明玉先回到屋裡，楚夫人和四太太又說了一會兒話，才回到暫住的屋子。
顧媽媽親自倒了茶來，遲疑了片刻，不解地問：“太太今兒怎麼沒應？”
四太太揉著發脹的額頭，顧媽媽忙將茶杯放下，走過去幫她揉。就聽到四太太道：“雲飛那孩子雖年紀大了點兒，到底是老姐兒親生兒子，可十三卻不是我肚子裡出來的。你當時也在場，她把實話都與我說了，別的我倒不擔心，十三性子穩住，也是個明白人。可十三出事時，雲飛那孩子恰好就在淮安。那事兒鬧得那樣大，我也不知道該不該實話告訴她，況且，這事兒還要雲飛那孩子自己拿個主意才好。”
顧媽媽也覺得有理，道：“若是楚四爺自個兒答應了，他又知道那事兒，也就不擔心日後因為這事夫妻兩生了嫌忌。”
四太太嘆了一聲，點頭道：“我也正是這個意思，十三受了這樣大的委屈，她能挺過來已十分不易，可到底是女兒身，挺得過來一時，一輩子那樣長，能不能挺過去就不得而知了。”
顧媽媽亦是一臉的憐憫的神情，嘆了聲，卻被窗外那呼嘯的風掩飾了過去。
楚雲飛身披玄色狐尾大氅，迎著清冷刺骨的夜風大步流星朝仍舊燈火通明的正屋走來。門上只有蓮蓉一個大丫頭，見他到了，忙將簾子撩起來。
屋裡只有楚夫人一人獨坐在鋪了虎皮毯子的軟榻上，手裡捧著青瓷官窯茶碗，見兒子進來，才收起若有所思的神情。叫楚雲飛在身邊坐了，就笑問：“你覺得陳家的姑娘怎麼樣？”
楚雲飛愣了愣，眼前浮現那個嬌滴滴的女孩兒，不覺倒把臉紅了，只是他本來生的黑，又在燈下，楚夫人也看不清楚。自個兒卻不由得把頭低了下去，楚夫人已多年不曾見兒子這麼個模樣，忍不住笑道：“我今兒瞧著你盯著人家十三娘明玉看，我也喜歡那個文文靜靜的孩子，可惜是個庶出……”
她故意把語調拖了一拖，楚雲飛當即道：“庶出也是姑娘，母親怎麼反倒挑起這些？”
“當初你大伯母給你說親事，是你連人家嫡出姑娘都瞧不上。”
楚雲飛才反應過來，是母親打趣他，又暗嘲自個兒竟然失了平日的穩重，不覺也笑了一笑，反問道：“母親不是也瞧不上麼？雖然是庶出，兒子去淮安陳家，倒知道陳家的女孩兒都一樣的教養，就是生母有差別罷了。原是母親說得，寧缺毋濫，關鍵是能和咱們一條心……”
楚夫人臉上的笑容淡了幾許，多了幾分慎重：“我也是這麼個想法，不求別的，只要能與一心一意過日子就好。可今兒我正式與你顧嬸嬸說，她卻含糊地帶了過去。”
說到最後，眼底已有幾分不確定，楚雲飛自然很快就想明白了緣故，可那話也不知道該不該現在就告訴母親，遲疑片刻，笑道：“母親可是忘了，蘇州那邊的規矩，是要請媒人在中間傳話。”
楚夫人好笑地盯著兒子，道：“難道只有蘇州南京那些地方需要媒人，其他地方就不需要不成？”
雖是打趣兒子，笑容卻很快就淡了下去，多了幾分無奈：“這個媒人也不知道請誰？你二嬸嬸今兒提到這話，若是請她，以她的性子她自是不會應下，我這裡又沒有別的人可託付。想來想去，倒不如請你顧伯母保個媒。即便如此，也要在你顧嬸嬸那裡討個準信兒才好。”
……
隔天一早，明玉和明菲去四太太屋裡請安，陳明賢正和四太太說話，她們進來，兩人就把話頭打住了。四太太囑託陳明賢：“你既然進來了，一會子隨著我們一起去給楚伯母請個安問個好。”
陳明賢點頭答應，四太太去裡間＇看書吧：WWW。KANSHUBA。ORG＇整 理妝容。明菲就抓著陳明賢低聲問：“六哥怎麼一早就進來了？和太太說什麼話呢？怎麼見我們來了就不說了？”
明玉也有些好奇，顯然說了許久的話，不過一般情況下，四太太和陳明賢說話也不會特特地要避開她們。陳明賢含笑看了明玉一眼，道：“沒什麼，昨兒聽楚兄說，咱們從蘇州僱來的那些鏢頭，因要急著回家過年，昨兒就走了。我也不知道太太曉得不曉得。再者，咱們在別人家住著，禮數總要到，我也正好進來給楚伯母請個安。”
明菲想到昨兒楚二夫人那半真半假的玩笑話，知道陳明賢現在和楚雲飛住在一處，一時好奇心大起，就問起楚雲飛來