臉憨厚的模樣。女的頭上則戴著同我一樣的藍布巾，胸口的衣服上有個補丁，正侷促地搓著手。我見慣了賈府的蠻橫，江別鶴的狡詐，這樣樸實的人反而讓我有些緊張。
我先行了個禮，“嚴叔嚴嬸，接下來的幾日要多多打擾了。”
嚴嬸立刻走過來，抬了抬手，似乎有點不知所措，“您說的哪裡話？雲姑娘是我們的救命恩人，既然夫人是雲姑娘的朋友，自然也是我們夫妻倆的朋友，儘管放心住下就是了。不過近來徽州的疫情鬧得很兇，夫人若是出門，不要走得太遠才是。”
我主動伸手，握住她滿是繭子的雙手，更加親切地笑道，“謝謝你，嚴嬸。接下來還要請你多多教我農活，不要嫌我笨才好。”
嚴嬸驚詫地看著我，“怎麼能讓夫人做農活？”
我下意識地看向雲顧言，知道肯定是她又在背後說了些奇＇www。kanshuba。org：看書吧＇怪的話。雲顧言朝我擺了擺手，用口型說了“我沒有”三個字。
嚴叔說，“我們都別在院子裡站著了，到屋裡說話吧？”
“對對，你看我都老糊塗了，快，屋裡請！”嚴嬸這才沒有那麼拘謹，抬手請我們進屋子。
獵戶拿不出什麼好茶來，只是泡了一壺綠茶，隱隱還有泥土的味道。我和雲顧言雙雙頓了一下，但又都照常地喝了下去。
嚴叔說這個村子地理位置偏僻，又被大山環繞，所以那嚴重的疫病才沒有侵襲這裡。起初也有別縣的人想要在這裡避難，但都被村長給趕了出去。
我有些擔憂，“那村長會同意我們住在這裡嗎？”
嚴嬸笑道，“別擔心，我們村長是好人，只是怕連累村裡的村民才阻止外人住進來的。再加上你們不是徽州人，他不會把你們怎麼樣的。老伴兒，你去看看廚房裡還有什麼野味，今晚我親自下廚，好好招待兩位貴客。”
待嚴叔轉進廚房裡去之後，嚴嬸把椅子搬近了一點，低聲說，“其實啊，我們這個村子離疫病發生的源頭挺近的，附近的幾個村落都遭了秧，獨獨我們平安無事。村長說是因為山神的庇佑，要我們常去村西頭的那個山神廟添香火錢呢。”
雲顧言恍然大悟道，“之前我就覺得奇＇www。kanshuba。org：看書吧＇怪，村民明明都不富裕，為什麼那個山神廟的香火還那麼旺盛，原來是這個原因。”
嚴嬸嘆了口氣，“唉，我們這些窮百姓，哪有什麼錢？但山神保佑我們無病無痛，咬咬牙也得供出那份香火錢啊。”
我這人平素就不信什麼鬼神，尤其是在武威被屠城，念伯伯那樣的好人都慘死了以後，就更不相信什麼神靈庇佑。凡人的苦自己不能渡，便寄託於佛祖菩薩，不過求個心安理得。此處地理位置獨特，被大山環繞，一定是有什麼特殊的原因才能讓村民免於疫病，決計不關山神什麼事。但在未有確鑿的證據以前，我不便妄加評斷。
在村裡住下來的第二天，雲顧言就要出一趟遠門。我本不願意她走，但她身為九州商會的掌戶，身上必定肩負著不小的膽子，我不能要求她跟我一起避世，所以也沒有開口挽留。
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雲顧言走了之後，我央求嚴嬸教我做一些基本的家務，例如洗菜或者是浣衣。起初，嚴嬸說什麼都不肯，後來見我態度堅決，就勉強答應了。
嚴叔每天都會和村裡的壯丁上山打獵。若是獵到好東西，先要供到村西的山神廟裡去，剩下的，才能由獵戶各自分了帶回家。
這天，我跟嚴嬸正在院子裡面掰玉米，村裡的獵戶忽然衝進來，高聲喊道，“嚴嬸，不好了！嚴叔讓豹子給咬了！”
嚴嬸嚇得打翻了手裡的竹篾，我連忙扶住她，轉身問那個獵戶，“人在哪裡？”
那個獵戶向外一指，“在村裡的劉大夫那裡！”
我和嚴嬸急急忙忙地跑到劉大夫的家中，獵戶都圍在床邊，床上傳來嚴叔的呻吟聲。嚴嬸撥開人群擠進去，我緊跟在她的身後。只見躺在床上的嚴叔右腿有一大片的血跡，劉大夫正在小心地為他處理傷口。
“老伴兒啊！”嚴嬸撲到嚴叔的身上哭泣，嚴叔拍了拍她的背，勉力笑道，“我沒事。”
劉大夫嚴肅地說，“老嚴，你這腿怕是好不利索了。”
我連忙說，“劉大夫，請您一定要幫幫嚴叔，花多少錢都沒關係。”
劉大夫搖頭道，“不是我不想幫，只是這傷太嚴重了，很難好全。運氣好的話，能恢復八成，但再不能像以前一樣翻山越嶺了。”