“德凝郡主，不妨陪我一起去突厥走一遭吧。”
別離
賜降旨意頒下，婚期定在來年正月，肅王入朝謝恩，次日同耶律寶隆北歸。皇室嫁娶，依從周禮，十分繁瑣冗長，納彩、問名、納吉、納徵、請期，親迎，這番南來北往，待一切落定，也已近十二月。
期間，鄞州銀礦出了不大不小的事，幾名礦工在挖掘時，挖通了另外一條礦脈，沒想到毗鄰銀礦三尺之隔外居然還有條鐵礦，勘查下來規模竟然不小。國內凡是用來鑄造兵器的鐵礦錫礦都由朝廷派人監管開採。事情稟上朝廷後，皇上當即將此事交給了還在鄞州的安國侯，銀礦的事情剛塵埃落定，他又馬不停蹄的接手了鐵礦的事，這樣一來，不到過年他是回不了帝都的了。
關於楚桓的事情，反倒沒引起多□瀾，楚桓右手被廢是楚詰先在朝上提出來的，他婉轉的請求皇上卸去楚桓驍騎營上將軍一職，此話一出可謂滿朝皆驚，驍騎營作為三大營之一，領的全是鐵騎精兵，上將軍的頭銜有多少人暗中窺伺覬覦自然不言而喻。可惜三大營中的上將軍各個似金打鐵鑄的，讓人撼動不了，此番楚桓突然倒下，實在出人意外。不過殿中朝臣哪個不是人精兒，不肖一會兒，都已經有了各自的打算。
皇上問朝臣意見，武將方面都比較統一，帶兵貴熟不貴生，自然該從楚桓手下的幾個副將裡面來挑選合適人選，只是老將軍卻進言，楚桓傷勢未必無藥可醫，撤換將領一事不必急在一時。
老將軍的心情大家都理解，畢竟是他一手帶出來的愛徒，怎麼也不忍心看他就這麼從高位上下來。可大家更清楚，一個將軍若不能領軍殺敵，揮斥方遒，他便再也沒了資格領武上將一職。
皇上又問殿中文臣，大家心中雖然都有著算盤，但不清楚皇帝的想法，也沒人敢貿然開口。皇上又問太子，心中可有合適人選，太子端端垂首，只道此任命事關重大，應由聖斷獨裁。殿中朝臣付應太子者眾，皇上看了眼太子，而後頒旨下諭，楚桓仍領上將一銜，依舊由他在鄞州協助安國侯處理礦脈一事。
這麼件大事就被皇上簡單揭過，不少人揣測皇上對楚家殊恩厚寵，也有人覺得皇上擔心漢王勢孤，太子勢大，所以才作此權勢平衡，猜測者云云，只是無論東宮還是相國府都沒出一點動靜，私下似乎也沒什麼動作。
十二月霜降，漢王娶了楚嫻，婚禮隆重奢華，排場極大。逢皇室嫁娶雙喜，皇上頒詔大赦天下，萬民同慶。
曦凰記得，漢王大婚那日晴空下漫漫撒著暗香如縷的臘梅花，正如那烈焰紅妝的楚嫻，花開正好。
楚桓從鄞州趕回來，帶了哥哥的一封信，厚厚的十四頁紙，全是對她的提點叮嚀，囉囉嗦嗦的唯恐她會被人刻薄一樣。曦凰寫了一紙回信，第二日交給楚桓，他沒在帝都多呆，自家妹妹大婚的後一天便趕回了鄞州。
“北邊天寒，這襲紫貂裘袍你且帶著。”太子妃命人捧來一襲裘袍，紫色狐貂已經珍貴之極，何況還是隻絨毛綿密，色澤豔華的老貂。
曦凰笑道：“姐姐，這身袍子宮中也只得三件，您給我穿了，豈不蓋過昌平的風頭？”
太子妃畏寒，雖然殿中焚燒金碳香火，可她肩上依舊披著厚厚氅袍，那皮毛上光豔色澤曦凰仍舊記得，是太子在獵宮裡射來的那隻白虎。
太子妃淡淡一笑，示意宮人將這件狐裘摺好包起。
“母親身體好些了麼？”太子妃問道，自從那日她小產，息國夫人趕來途中又侵了風寒，這下子反而落了病根，咳症一直沒見好轉。
曦凰神色有些黯然，“大夫說母親是鬱結於心，所以這病才遲遲沒好。”
太子妃捧起手旁茶杯，掀開蓋子後發現茶中一片濃紅的玫瑰花瓣，平素她確實習慣在茶中加一片玫瑰花瓣，只因自己喜歡嗅那濃郁茶香中的淡淡一縷花香，可此時卻覺碧澄的茶湯中那片玫瑰花瓣，豔的的刺目，豔的肅殺，她再無心情品茶，信手將茶杯又擱回桌上。
“此次去國萬里，別說母親，我也是放心不下的。”
“姐姐放心，來年七月我便能回來。”曦凰傾過身，將她雙手握住，意外覺得她的手冷的似冰。
太子妃微微一笑，眸光輕睞，小青會意，率先退出殿中，左右宮人也在頃刻間退了個一乾二淨。
“曦凰，此次你以女官身份陪嫁出塞，路上免不了受昌平刁難，萬事自己斟酌小心。”太子妃回握住曦凰的手，眉目間凝出一抹肅重。
當日，昌平要求皇帝讓曦凰作為陪嫁女子一同出塞，卻被皇后