懷真訕訕地斂了笑，喚道：“唐叔叔……”先前張珍來之時，她本來是想“送客”的，不料被張珍打斷，竟又說了這半天話。
小唐看著兩人，如此兩小無猜，青梅竹馬，他卻竟不知從何處，竟生出那不該有的下流心思來，想來懷真對他循規蹈矩地冷淡疏離，竟是該的。
這轉念間，一腔春心似被冰雪水澆醒，頓時便想到先前，同林明慧婚約斷了之時，他曾叫人放出的那些話：只說是半生漂泊，孤星入命，此生怕是無緣再偕鴛儔。
當時在珍禽園，目睹懷真同郭建儀那樣一對兒璧人，心中震顫，才明白世間竟有此等美好之情，但於他而言，卻分明已是遙不可及。
此時此刻，見懷真同張珍逗笑之真純，當時那種冰心徹骨之意，竟又浮現明白。
他本該一心一意，只好生地關照愛護她罷了，昨日那一番陰差陽錯，已經大為不該，既然知她無心，何必又為難她？
何況他本來早就認命了，如何又心猿意馬，空自想入非非，平白竟生出那些齷齪心思，沒得玷辱了她。
小唐看著懷真，半晌才笑道：“我是時候該走了。”
應懷真一愣，卻覺小唐這一笑之中，竟似有些孤冷之意，跟他先前的神態舉止大不相同。
懷真還未說話，小唐已經垂了雙眸，又道：“昨兒我病了，乘你車馬行了一程的事，方才已對應大人說了，這次是特意來相謝。你放心，以後……不會再提，也不會再令你憂心了。”說完之後，才抬眸看了懷真一眼，向著她淡淡微微地笑笑，垂眸點頭，邁步出外而去！
懷真抱著奶貓，只覺得不對，轉頭目送小唐往外，便喃喃地喚了聲：“唐叔叔……”小唐卻頭也不回，又彷彿未聞，一徑去了。
原本小唐在時，張珍束手束腳，口訥言寡，如今見他去了，才高興起來，如孫猴子沒了緊箍咒，便手舞足蹈地說道：“妹妹，怎麼唐侍郎竟然在這兒？方才不期然見了，差點兒沒把我嚇死。”
懷真心中正想著小唐離去之時那古怪的表情，便撫著貓兒說道：“他來找我爹說事兒，順路來看一看，你怎麼竟那樣怕他？其實他的脾氣是很好的，又不會吃了你。”
張珍擦了擦汗，道：“你問我？我卻也不知道，只是見了他，就滿心敬畏仰慕，已經不敢做聲了。”
懷真笑道：“他的樣子很可怕麼？”
張珍立刻搖頭，鼓著嘴說道：“哪裡是可怕，卻是太好看了，只是叫人不敢多看，不知怎地，只看一眼就已經驚了心魂似的，我也是頭一次對個人這樣兒。”
懷真細想了想，卻明白張珍的心情，此刻只因她跟小唐算是“熟識”，時常得以相見，他對她又是極好，因此才並沒有覺得他如何，倘若此刻兩人之間並沒有那許多淵源，只怕她見了小唐，也便如張珍一般感覺……而這種感覺，前世自然也是印象深刻。
卻說這天，應蘭風總算得了一日的清閒，便同李賢淑兩個，帶著應懷真應佩一塊兒，回幽縣徐姥姥家裡探親。
這一日，李家門前十分熱鬧，當地有些名望計程車紳等早就聞訊，皆趁此機會前來結交，應蘭風才下了馬，便被人圍住了寒暄。
李賢淑便帶著懷真下車，那邊兒應佩已經迎了過來，李賢淑笑道：“佩兒，待會見過姥姥，你便隨著你爹去應酬罷了。”
應佩領命，三人才走到門口，就見徐姥姥迎了出來，看著應佩跟懷真兩個，金玉輝煌的，高興的無法。
應佩已早上前跪地行大禮，也以“姥姥”相稱，徐姥姥樂得眉開眼笑，忙把他扶起來，道：“使不得使不得，佩哥兒快起來。”
懷真也上前見禮，早被徐姥姥抱住了，道：“我的真哥兒！你的皮肉嬌嫩，不許跪了！”說話間，便把懷真跟應佩一手一個，緊緊地握住手拉著往屋裡走。
李賢淑在後笑道：“這是怎麼說的，有了外孫子孫女兒，就忘了我了呢！”
說話間，就見美淑跟愛玲兩個從屋裡出來，應了她都行禮，李賢淑笑著也拉起來，姊妹們寒暄了一陣兒。
如意跟在李賢淑身邊兒，此刻不等李賢淑吩咐，早就指揮著小廝丫鬟們把些東西搬到院子裡去，頓時又是一番大忙碌，如意因是歷練出來的，一派指揮若定，也不用李賢淑再費一點兒心。
如此進了屋裡頭，應蘭風少不得也來拜了徐姥姥，又去李老爹的牌位跟各李家祖宗的牌位前上了香，徐姥姥在旁看著，喜得落淚。
才出來，便又給一群人圍住了，此刻應佩也已經給二姨母四