洞掩上後才轉身離去，蕭令瑀握著寒綫就想跟上，但青年似有所覺，回身狠狠一瞪，他終於還是止住動作，不會有事的，朱九郎武藝超群，他不會有事的，他們還帶了五十名兵士，不會有事的。
蕭令瑀心下輾轉反覆就是無事二字，而朱九郎刻意發出的腳步聲越來越遠，他幾乎聽不清的同時又爆出刀劍互擊聲，然後便是重物落地的聲響，一聲、一聲、又一聲，蕭令瑀知道那是倒落的人，他也知道自己的功力只能聽見這些，可他努力的想要聽得更清楚，是不是有血花四濺、是不是有人低聲叫罵，是不是、是不是……現在倒下的是不是朱九郎！
然後就是一片安靜，相較於方才的吵雜，沉靜彷佛突如其來的水緩緩漫開，明明只是錯覺卻不由自主地冷，蕭令瑀不知道自己等了多久，只知道他還在等、他必須等，就像朱九郎必須回來一樣。
不知過了多久，一隻手伸來撥開雜草，蕭令瑀沒有遲疑伸手握住，朱九郎的臉出現在他眼前，涔涔汗滴滑過異樣的蒼白，蕭令瑀驚覺他的手竟與自己一樣冰冷，但他還未開口，朱九郎已將他拉出樹洞，刻不容緩地往回程的方向奔。
夜色太黑，蕭令瑀卻聽見朱九郎壓抑的喘息，而他的手越來越冷，眼前的路似乎隨著不安而顛簸不平，果然未到一刻鐘，朱九郎便扶著一旁的樹幹跌坐在地，蕭令瑀摸上青年側腹，那兒早是一片鮮血淋漓，但青年卻沒有停住動作，他摸出身上的火摺子塞到蕭令瑀手中，並穩穩指著下山的道路。
「去，往那兒走，路顛，小心別摔了……」
「你呢？」
「我走不動了，你回去找人來救我，放心，我會在這兒等你。」
青年笑了，像是讓他不必擔心，蕭令瑀握著手中的火摺子，卻說不清心下是什麼感受，他知道自己應該走，可他邁不開步伐，朱九郎推了推他，仍是在笑。
「蕭令瑀，現在不是發楞的時候了，快走啊。」
一定還有追兵，他應該走，但他將火摺子塞回朱九郎手裡，不由分說地拉起青年，轉身便將他負到背上。朱九郎讓他碰到傷口，疼得咬牙，又不敢推開男人，只得氣急敗壞地道：「蕭令瑀！你做什麼！我讓你快走。」
「閉嘴。」
蕭令瑀揹著他有些搖晃地往山下走，步履倒很穩，大抵是怕真摔跤兩人就要一同滾落山，朱九郎讓他揹著，偶爾還碰疼傷口，可他忍不住就要扯著笑，直到讓男人晃得有些頭昏腦脹，也不知是失血多了還是暈了浪，幾乎要睡著的同時又聽見蕭令瑀輕問：「朱九郎，你死了嗎？若死了本王這就將你丟到山溝裡。」
「死不了……是你讓我閉嘴的。」
這話聽來倒有幾分委屈，蕭令瑀停下，緩了呼吸後又往前走。「平日可不見你如此聽話。」
朱九郎輕輕一笑。「此一時彼一時嘛……可我好累好想睡，怎麼辦？」
「不許睡。」
「那你說話吧，我可沒力氣說了，你說，我聽。」
蕭令瑀靜了靜，才終於艱難地丟擲一句：「本王不知該說什麼。」
「說你爹吧，你知我沒爹沒孃的，不知有多羨慕你……」
蕭令瑀咬咬牙，他以為自己終究不會開口，可朱九郎的血一滴滴淌溼他的衣裳，沉得他幾乎都要走不動，而那些過往就像自己滑出舌尖一樣，他開始說，說他出生時父皇大赦天下、說自己小時候如何如何、父皇又如何如何，他說得很詳細，偶爾朱九郎會笑，為自己眼前浮現的那個天之驕子發出點無緣得見的嘆息與驚呼。
爭得薄情 三十
蕭令瑀還說起他孃親，說她美如天仙、說她憨厚天真。宮人都說小皇子的臉像娘一樣多漂亮，父皇捏著他的臉有些不滿，孃親則將他一把抱起咯咯地笑，指著他的眼睛說這兒多像皇上；說他父皇如何寵他疼他、說他孃親如何由他隨他。小皇子在宮裡那就是個寶，誰都捧著疼著就怕他不笑。
小皇子慢慢長大，恩寵依舊，父皇每日都要和他一起用晚膳，挾著去刺的鮮魚給他，孃親卻時常摸著他的頭，低聲說如果再長快一點就好了，可小皇子那時天真，總覺得這樣就很好。偶爾小皇子會看見與他年歲相差甚多的皇兄，衣冠楚楚、溫文儒雅，還會悄悄地對著他笑，他想，他喜歡這個太子皇兄，或許也喜歡他懷裡抱的那個軟軟的小糰子，父皇笑說，小糰子將來要喊他皇叔，他嫌聽起來老，轉身就衝回孃親懷裡，卻始終沒看見孃親美麗的眼睛。
現在的他想，或許孃親的眼裡會燃燒妒忌。
蕭令瑀的聲音頓