宋大人把林驛丞他們都趕開了，不讓旁觀。林驛丞問王品，如何連你我都要瞞著，這位大人打著什麼主意？王品說我又不是他肚裡的蟲兒，怎知他是如何想的。院子裡的人忙活著，院子外邊的人也不閒著，如坐針氈，出來進去轉磨磨。不免天色已晚，宋大人又要點燈，林驛丞一一照辦，本想抽冷子瞅上兩眼，卻叫宋大人給攔了，林驛丞也不敢強來，只好賠著笑臉伺候在左右，隨時等著宋大人指派。”
“林驛丞跟宋大人說，天時晚了，只待酒足飯飽了再做事也不遲。”“宋大人卻說，不急不急，不肯罷手。”
“林驛丞便說，那就辛苦您老人家了。”
“廚下幾次三番來催，林驛丞都說且略從容，掌灶的實在等不及，便把火封了。不知多久，宋大人終於出來，林驛丞上前打躬道，真相俱已大白了麼？宋大人道，端酒來，我的手都凍僵了。林驛丞說，就來就來，馬上吩咐排筵，一時間上酒佈菜，亂了一陣。宋大人也不與誰交談，只顧埋頭吞嚥，哪個想詢問查驗結果，都被宋大人回絕，只言道吃了再說。張目見他如此冰冷，悄聲道，這哪裡是請來的差，分明是求來的爺麼。林驛丞啟動顏色道，休得胡說。又吃又喝，宋大人忙得嘴巴騰不出空來，半天只問一句，你們這裡太平不？林驛丞捋著鬍鬚道，還好，這二年響馬不露頭，綠林也不出沒，全是託了皇上的洪福。宋大人嗯了一聲，大夥兒覺得他這一聲意味深長，都伸長脖子等著下文。就連平時少有出頭露面的三娘也都戳在一邊，跟著站腳助威。宋大人還真沉得住氣，剔了牙，向眾人拱一拱手說，諸公寬坐暢飲，我迷糊一覺就回來。林驛丞實在是繃不住了，一把拽住他，宋大人，鼓搗一個溜夠了，總該給我們個話兒吧。宋大人用茶漱了漱口，吐在盆盂裡，拿枯澀的聲音說，這幾具屍體並不是文良老爺他們。在場的人無不愕然，每個人的心頭都是一震，張目問道，這幾具屍體既沒腦袋又未著裝，您老怎麼就知道他不是文良老爺？李耳也幫腔道，是啊，此事絕非兒戲呀。宋大人慢條斯理道，我給他們做了解剖。雖然沒誰知道解剖是怎麼回事，但是知道這肯定是宋大人從洋人那學來的功夫。林驛丞問道，那麼這些人是誰呢？宋大人搖頭說，不清楚他們是何許人也，卻清楚他們都是被暗算的，有人從背後襲擊了他們。聽得這話，王品心跳得厲害，他咬牙切齒地罵道，真是小人伎倆，有一天，我捉到殺人兇手，必將其千刀萬剮不可。三娘趕緊勸他，死者是誰都沒鬧明白，你何必現在就忙著動怒呢？王品想想，也是，就不往下說了。宋大人即已交差，留宿一夜，轉天清早，早早就告辭了。林驛丞跟王品送出十里地以外，又感謝半天，神色之間含有七分的敬意在內，宋大人客套客套，也不再耽誤，匆匆別去。”
“葬罷幾具屍體，驛館不但沒消停下來，反倒更加躁動了，人們幾乎都是一樣的心思：文良老爺究竟哪去了，難道上天入地了不成？官兵打通州一直找到盛京，一山一水都查個遍，就差摳石頭縫了，結果，一根人毛都沒找見，如果不是死了，還會另生出什麼枝節嗎？一旦查實文良老爺在哪一路段出的事，哪一路段的驛站就要擔沉重，干係重大，而衙門卻落個乾淨，沒一點責任。驛館跟衙門不同，衙門開門就只管兩件事，一是刑名，一是錢糧，而驛站則不但操持信使的飯菜、馬匹，還要保證信使出行安全。相比起來，驛站要比衙門麻煩多了，淨是零七八碎。可是，衙門官就能綴補子，還是鸂鶒，而驛丞呢，則只得著一身烏鴉黑出來進去，到哪說理去？”
“沒轍，這是規矩。”房三爺說。
“再後來，驛館怎麼樣了？”蒲先生卻問。
“文良老爺的去向不明，更讓館驛上下徹夜難眠了，他們知道，等西佛爺做了壽，騰出手來，還得追究此事，這麼一想，他們就感到渾身冰涼，彷彿三九天兜頭被潑了一盆水。人與人多了些提放，兩人見面，臉上雖掛著笑模樣，心裡頭卻撥拉著算盤珠子，誰都懷疑對方便是殺人元兇，相互都瞅著對方的眼神過日子，唯恐稍不經心，就被人家加害了，緊張得到了劍拔弩張的地步。愈是如此，致使文良老爺身首異處的那封密信也就愈叫人好奇，裡邊究竟寫了些什麼呀？現在又倒是落在誰的手裡？落在那人的手裡他會派上什麼用場？王品出來進去總是念叨：試問折梅者，春色知多少？由於心思不在當差上，人們變得都懶散了，有兩回，館驛門前掛著的燈籠都忘了點。擱在以前，林驛丞早就跳著腳罵街了，可是這次一句話都沒說，只當是沒瞅見……”房三爺道：“可是，林驛丞還不是照舊睡小寡婦，也沒見他有什麼變化呀？”
蒲