讓皇上拉一次鐵弓麼？”
她一笑：“瀏兒是否當真能夠拉開幾百斤的鐵弓射死一隻猛虎不重要，因為他是天子，身邊自有猛將為他拉弓射箭。試想當這個天下需要皇帝自己去衝鋒陷陣時，我擔心的事情怎可能只有一件？昔日藩王作亂，他的智謀和心胸還不足以平定天下，我自然須助他。之後，無論是外邦入侵，還是藩王作亂，這是他的江山，他必須有安定四方、傲睨天下的龐大能量，而非一身勇冠三軍的孔武力量。”
緋冉自然曉得主子說得有理，縱然有萬般不捨，也明白這位主子一旦決定，斷難更改，遂問：“那太后您是擔心什麼呢？”
“建安行宮內的……”她揚唇，緩吐三字，“太、上、皇。”
緋冉微訝：“那邊有王順守著，您還不放心？”
“你記得明親王進宮營救的那一夜麼？我們明明是有意縱其心腹出宮嚮明親王求援，以為操之在我，大局在握，可你和王運仍落在他手裡，差一點便搭上你們兩人的性命。”思及當日，雖不至於餘悸猶存，卻不免感慨噓唏，“因為，他畢竟曾是這座宮廷乃至這座天下的主人，暗中蘊藏了多少我們無法發現的力量都不奇怪。所以，我在離開前須設一個試煉。”
“試煉太上皇麼？”
薄光淡哂：“對他是試，是瀏兒是煉。瀏兒過得了這關，我安心離開天都。過不了，說明我多年的言傳身教並不合格，自省的同時，還須送瀏兒一個禮物，方可放手而去。”
“微臣可以做什麼？”
“附耳過來。”
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近來，周太后正為大公主操持嫁奩。
大公主的駙馬乃為禮部尚書魏碩長子魏蘊初。這個清朗灑脫的青年原本無意仕途，十五歲離家遠行遊歷民間，以教書為生，蒐集民詩古韻整理成冊。三年前，迴天都探望雙親期內，與出宮遊玩的大公主遭逢，回府當即把已經打理完畢的行囊大卸八塊，而後埋首書房閉門讀書，三個月後參加當年大考，中得頭榜進士。以為浪子回頭的魏尚書尚在為兒子擺宴慶賀之際，此子卻上書吏部，請求剝去此次功名，便於他三年後再投大考。魏尚書盛怒，逼問其原由，他道：“惟有頭榜頭甲的狀元郎，方配得大公主的國色天香。”此話經由在場者傳播，朝野盡知，也傳到了兩位太后的耳裡。聖馨太后問過大公主對魏家長子的觀感後，遂在翌年春天開立恩科，一則為甥兒召選天下賢士，二則為大公主早覓佳婿。魏蘊初居然不負眾望，一舉佔得鰲頭，進翰林院書房編修年典，也如願與公主訂下姻親。
周太后對這個女婿頗為滿意，滿意到縱使婚期將至，對女兒的不捨也沒有大過獲得佳婿的喜悅。
“這是我前兩日繡好的一對鴛鴦枕，只盼靜兒莫嫌我針腳不好。”薄光奉上近日趕製出的禮物。自然，這僅是一份心意，作為母后之一，她也為即將出嫁的大公主備好了一份豐盛的嫁妝。
“你親手做的東西，是咱們大燕最珍貴的寶貝，她喜歡還來不及，哪會嫌？”周太后人逢喜事笑不攏口，“這個女兒越長越是活潑好動，眼瞅將為人妻，這會兒卻不知到哪裡玩去了。我真懷疑她是不是本宮生的？”
薄光失笑：“許是年幼的時候被外力壓制住了天性，想活潑也難得遂心如意，這些年身子越發大好，天性也越發暴露了罷？不過，我閨中時候比靜兒還要鬧騰，每隔幾日便要從角門或者狗洞內鑽到府外偷玩，靜兒比起那時的我，絕對是個閨閣淑女。”
周太后更加眉開眼笑：“正是如此，靜兒最是崇拜妹妹，平日裡總把你這位母后掛在嘴邊呱聽說個不停，我聽得是又妒又羨，卻也沒有法子。誰讓妹妹不但是靜兒的救命恩人，還成全了她與蘊初的姻緣呢。”
薄光搖首：“靜兒的良緣，是天之恩賜，是她自己的造化，更是姐姐的福德，我哪裡有做什麼？如今瀏兒已然開始親政，靜兒也將與心上人成就眷屬，我們都可放下……”突地，她笑意微斂，目色黯淡，“但願，這一切不會有什麼變故。但願，瀏兒和靜兒能夠各得其所……”
“嗯？”周太后稍怔，“聽妹妹這口氣，發生什麼事了麼？”
她默了默，道：“昨日建安行宮有信傳來，太上皇醒了。”
“……什麼？”周太后一震。
她垂眸，喟然長嘆：“太上皇醒來是好事，但，醒來後一切能否還可保持原狀，便不得而知。我今天過來，原是是想與姐姐商量，為防節外生枝，要不要將靜兒的婚期提前？”
周太后蹙眉苦思晌久，喃喃道：“婚期是太史局