、竹蓀、雪耳、桂花耳、銀針、鮮菇蕾、筍花依次下鍋煨制，倒入漏勺，用潔淨毛巾吸乾水分。
阿榮的手指靈巧如蝴蝶紛飛，零落的材料在他手下漸漸成形，1 只大湯碗中，按菜譜所說的次序，各取一部分，從碗底部向上，依次分層，每一層一種原料，擺一圓圈排好，然後將剩餘各料全部放入碗中填滿，把碗覆在大盤上，成層次分明的山形狀，最後用素湯勾芡澆於其上。
全部做完之後，阿榮才長長吁了一口氣，抬起眼睛笑微微地看著步朗尼，手指輕輕一搖，道，“過來嚐嚐？”
白色的霧氣繚繞在小小的廚房，阿榮身後的狹長木窗透進來明亮的日光，他眉目含笑雙手攤開，步朗尼有辦法把視線從他的身上調整開，對那豔麗絕倫的菜餚視而不見。
阿榮見他神色有些恍惚，還以為是宿醉未過，頭天夜裡步朗尼和他同室而居，醉酒後的步朗尼意外地乖巧平和，頭一挨枕就恬靜入眠，而阿榮卻有些拘謹，在硬邦邦的大床上翻來覆去了半夜才昏昏入睡。
阿榮拿起一雙筷子塞到慢慢走近的步朗尼手上，“快點吃吧，看看味道靠譜嘛？”
步朗尼垂下臉接了筷子，夾起一片銀耳吃了，孤疑地看著他，“你用什麼湯煨的？味道怪怪的！”
阿榮連忙吃了一口，“啊”了一聲，尷尬地小聲道，“醬油多了……”
在食物甫入口中之時，他就聽到徐疾在腦海裡嘆息。
“我重做吧……”他垂頭喪氣地將碗推開，走到水槽邊清洗鍋子。
步朗尼挑起一邊眉毛，手下不停下筷，竟是越吃越高興地樣子。阿榮鬱悶道，“不用給我面子，我也不會浪費的，一會打包回家吃。”
“其實吃順口了還挺不錯，”步朗尼拽過板凳坐下來大嚼，“也許是味道不均勻，整體效果還好啦。”
阿榮直直地看著他，輕聲道，“在沒達到何之山的水準之前，你不要說任何肯定的話。”
那樣專注認真的眼睛牢牢擰住了步朗尼，他緩緩放下筷子，繃直唇角點了點頭。
腦子裡的徐疾正在重新調整調味的配方，阿榮半閤眼簾默默和師傅交流著思維，看起來就像是面無表情地突然中止了和步朗尼的言談，步朗尼立刻以為是自己的回答惹得對方是不是生氣了，然而仔細觀察對方的面孔，卻是一片偶有所得的沉思。
這份試驗品的滋味和步家出產相差地的確太遠，但是，那差別正如新生的一簇竹筍與茂盛竹林的區別，生長的程度不同，卻是正本清源，蘊含著無限生機。
作者有話要說：徐疾大爺的故事
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39、37 。。。
37。
大師兄腆著肚子走了進來，蒲扇般的右手摩挲著光亮的頭皮，笑道，“喲，做好了，我來嚐嚐吧。”說著就要去找筷子。
黎向榮很不好意思地阻止道，“大師兄，這道菜不行，你稍等我重做一次再嘗吧。”
大師兄指著碗道，“沒關係，我嚐了好給你提意見啊。”
步朗尼笑著將碗轉了個邊，客氣地說，“大師兄嘗這邊，我沒有動的。”
大師兄坐下來，先是仔細審視了一番，點頭笑道，“阿榮，我知道你刀工是很不錯的，這菜切得見功夫，起碼造型是過得去了。”
阿榮挨著他坐在寬厚的木板凳上，苦笑道，“你先別誇我，這味道還差得遠呢。”
步朗尼抬頭掃視一圈，趕緊去找了個乾淨杯子盛上半杯白水，遞給大師兄，自己也正對著他倆坐下來，“您先清清口，他這菜真是做鹹了點。”
大師兄接過杯子喝了兩口，開始嘗菜。
阿榮叫步朗尼嘗的時候還有點緊張，現在已經是自暴自棄的心態，也不偷看大師兄的臉色了，要批評就儘管來吧，多聽點意見也好改進。
步朗尼則是盯著大師兄的神情，好像他才是受審者一樣緊張地額頭冒汗。
大師兄開始只是客氣客氣地夾起一片冬菇吃了，咀嚼了兩口輕輕“咦”了一聲露出疑惑之色，片刻又接連夾了木耳竹蓀等物大口吃了，挑挑眉毛點點頭，將數種材料依次嚐遍，最後放下筷子拍著雙手道，“阿榮，幾天不見，你已不是昔日吳下阿蒙了，這菜做得相當不錯啊！”
阿榮驚訝地啊了一聲，左手猛然拍在大師兄背上，“你可不要光說好聽的啊！”
大師兄受了突然一擊，全身一抖，幸好沒正在喝水，就這還嗆著咳嗽了好幾下，饒是脾氣再好也有點不高興道，“你幹什麼？大驚