個女子的；而這英雄美人本也是天造之和，而今如何偏要生生分離？見那些好事之徒各自一臉饞涎之色地望著那對相擁的璧人，他心頭煩躁，即衝他們揮手斥道：“看甚麼！看甚麼！都給我掉過頭去！誰敢擅自回頭便是不聞軍令，範某決不輕饒！”
同是熱血少年的羽林小將們嘻嘻笑笑地轉過了身去，範炎青又朝那二人望去一眼，也悄然嘆息著背過身去。
四唇相貼摩挲，男子的舌慢慢跨過女子的兩排貝齒，溫柔纏卷舐弄起她的舌。這一吻彷彿將她帶回了初識的那個夜晚，他的唇與舌，擁吻與侵入，都是她此生從未領會過的詳雅與溫存。闔緊的眼眸滑下一滴珠淚，苑雅不由緊緊將對方攬住，縱情沉湎於其最後的贈予。
漸沉漸西的日也似為這折柳惜別之景所留駐，久久倚著遙遙層迭的遠山，化作一彎不肯歸於地平線下的虹霓。
一個綿長熱吻收了住，溫商堯復又將苑雅輕擁在懷，貼面於她鬢邊輕聲道，“珍重。”
範炎青一聲呼起，便與一眾少年隨喜車轔轔而去。他們不曾看見的，不遠處屹立壟丘之上的少年天子卻瞧得一清二楚。渾似一下重鞭，策往心頭。
“他這是故意做給朕瞧！”金冠華衣更添器宇軒昂，杞昭冷著面容負手而立。雖覺胸中盛怒已快破錶而出，倒也還努力抑著不任其發作，微一側眸對隨侍身旁的晉汝道，“他想激朕，朕偏不受他的激！你過去給朕傳話，就說朕想請國公今晚入宮賞戲！”
誰知這小太監竟面作難色，躑躅不去，猶豫至龍顏現出怒色才大膽回道：“陛下，這半月來奴才天天奉陛下旨意前去傳召，可國公始終不肯奉詔入宮。不單如是，皇上御賜的‘寶丹’也未見國公服用一粒……”將這由百餘弱齡童女的經血所煉製的丹藥稱之“寶丹”，他又道，“陛下說要將那些流放在外的溫家老幼赦回長安，國公也只說‘朝令夕改，何來天子威儀？國法憲典，又豈容草率？’……國公意堅如磐，奴才縱是說破了口舌也不見有用……倒不若陛下親往——”
“朕乃一國之君，天下至尊；上承天道，下飼萬民！”話音未畢，杞昭即已怒罵出聲，“朕已親自登門向他軟言示好，難不成還要低三下四、涕淚滿頤地向他認錯告饒不成！”那澄清如洗的黑眸已為怒火燎出血色，少年天子憤聲又道，“你這就去傳旨，若晉國公再諸多推諉，朕便要治他‘藐視聖意、抗旨不尊’之罪！”
晉汝自高地跌跌撞撞跑下，還不待喘過氣來，便急急開口向溫商堯道：“國、國公，陛下口諭……請國公今晚入宮賞戲！”見溫商堯仍舊面色淡然地駐於馬上，似無領旨之意，他忙又小心斟酌措辭地規勸道：“國公與陛下本乃暱愛……至親，何以此番闊別重逢倒成了仇讎？而今兵戈四起，我大周風飄雨搖已呈累卵之危，斷不容再生君臣不合之事端……還望國公不計小嫌，就隨奴才進宮去罷！”
溫商堯微微仰臉，朝少年天子所在的坡上望去。與那背手而立、面容怏怏之人對視少頃，又淡淡擲了個笑道，“勞煩公公轉告陛下，溫某還是那句話，‘陪王並枕，侍駕合歡，絕非一朝首輔之責。’”輕咳數聲，即一策馬韁，返身而去了。
那小太監不及前往天子身旁回話，即聽見佇立高處的少年追出數步，衝那漸遠的背影揚聲道：“溫商堯！你當真以為朕不敢廢了你嗎！”
同樣心思晦暗的不止是少年天子，還有喜車一路北行的淮王世子妃。
偏偏都是些為情所困的可憐人，為它干戈征伐窮兵黷武，為它甘於輾轉一生凋零異鄉。
素衣美人一臉怔忡地坐於車上，纖瘦的身子受著長途顛簸，不時驚起宕下，左搖右晃。慢慢地，她開啟了自上車起就緊緊懷抱臂彎之中的那幅卷軸——畫上的美人廣額薄腮玉面嬌容，微微含笑又隱隱顰眉，似嬌還怯的神態愈顯其國色香＇＇豔。
臨行前，她忽而起念，悄悄將兩幅畫調換了去。因此這畫上的美人非是她本人，而是與她極為相似的另一個女子，先帝寵妃唐喬。
“喬夫人，對不住……”秀目低垂，反覆且仔細地瞧了瞧那畫上美人，旋即又將畫軸捲起收攏。車上女子往後輕輕仰靠，闔起眼眸默唸道，“你雖逝得早，卻牢牢將他的心佔去半生，已比別的女子幸得多了……苑雅不過求國公偶爾抬起眼眸便能看我一看，你若泉下有知，萬莫與我計較……”
送親的一行人接連在驛館落腳幾宿，臨近出塞時候，苑雅便淡掃峨眉，換上嫁衣。已循著漢人禮俗作了金釵紅衣打扮的女子，粉容修眉的絕代姿容，宛然不輸她手中畫軸中的美人。說來也