聽進了自己話去，心中竊喜，正要再說兩句討懷舟歡心，忽聽另一個丫頭品詩道：「哎呀，這被子床褥怎麼都潮乎乎的，定是漿洗上的人沒曬透便送了來，昨兒個是誰整理的床褥，怎麼也不警醒些，也虧得咱們王爺是軍伍裡吃得苦的，睡著這溼褥子也不覺難受。」
昨兒個正是入畫鋪的新被褥，聽了這話，便知品詩定是見不得自己在王爺跟前討了巧，故意挑刺擠兌，心中冷笑，面上卻一副驚訝之態，嫋嫋娜娜地過來，「怎麼會，我昨日特地挑那新做的被褥鋪上的，還沒拆洗過，哪裡就返潮了，莫不是你手上出汗，這才摸著覺得溼呢。」
扯過品詩手裡被褥，「我來疊罷。」
才一上手，也覺出不對來，摸著上頭確是發潮，像是什麼東西浸過似的，聞起來也不是薰香的味道，竟是說不出來的一縷氣息，這一下臉上那驚訝之色才真了起來。
她兩個在那兒說話，懷舟均聽進耳去，自是知道怎麼回事，卻也不好明說，只掃了兩人一眼，淡淡道：「把這套拿去洗了，換套別的進來罷。」
抬腳出了門去。
品詩見狀將手一丟，「姐姐好勤快，那可就偏勞啦。」
自去做別的事了。
入畫今年也已是十七八的年紀，雖還沒經人事，但在這等富貴人家裡服侍，自是比尋常人家未出閣的閨女多曉得些男女之事，且因是挑來伺候懷舟的，先就給府裡的嬤嬤□過了，愣了一會兒，猛地便省過來這上頭沾的什麼東西，臉騰地一紅，好在別個都在忙活，也沒人留意她，便轉過身去將被褥捲起，過了會子平復下來，衝其餘三人道：「這被褥確是不好，想是裡頭的棉花便是潮的，這麼一蓋才覺出來，我拿去針線房叫她們拆了重新做一床來。」
說罷從屋裡大櫃又找出一套寶藍緞面的新被褥鋪上，抱著這一套出了院子，交給門口下值的小廝抱著往針線房去，一路走一路問：「昨兒個是誰服侍的王爺安寢？」
小廝來福才十二三歲，見是王爺身邊大丫頭問，自然有甚說甚，「王爺進院時向來是不許人跟著的，昨兒個回來醉得都走不穩了也沒叫人扶進去，哪兒來的人服侍安寢，姐姐莫不是糊塗了。」
入畫一皺眉，「你守門時自是沒見人跟了進去，許是別人守著時有人進去服侍了也未可知。」
來福便把頭搖得撥浪鼓似，「姐姐不知，昨兒個我守後半夜，除了王爺，便沒見進去過旁人，今兒上午該是旺兒當值，偏他老子病了，告了假回家去，求我替他頂了半日，才剛下值交班，除了四位姐姐，便只有王爺要水洗澡，我和四喜搬了浴桶和熱水進去過。」
入畫心下暗驚，半晌想不出個所以然來，只得按下疑問，囑來福將被子抱去針線房，自己往太妃院子裡來。
懷舟出了院子，先往書房坐了片刻，將今早遞進來的緊要公務處置了，待丫頭來請，便往內宅裡來。
褚太妃如今住在府中偏東的芍香院裡，聽丫頭回話說晌午過來用膳，早命廚房整治了一桌酒菜，擺上好一會兒方見兒子進來，不由嗔道：「回了家也這般忙，當孃的相見兒子一面都恁的不易。」
懷舟先請了安，隨即陪笑道：「因些要緊公務耽擱了，讓母親久等，是兒子的不是了。」
褚太妃於他甚是想念，不過抱怨兩句，怎會當真生氣，招了招手，喚懷舟在身旁坐了，吩咐丫頭開席。只是那菜端上來已有一陣子，有幾樣已不大熱了，褚太妃便要人端下去重做，懷舟於飲食上不大講究，見那菜還是溫的，便攔下道：「天氣熱了，便放一會子也不算涼，我還有事待辦，好歹吃幾口也就是了，何必費事。」
夾起一筷子筍丁吃了。
褚太妃這才罷了，叫丫頭過來佈菜，母子倆這麼吃了幾口，褚太妃便道：「我兒，難得你回來，為娘正有件事同你商量。」
滿是慈愛地夾了箸鹿筋放進懷舟碗中，「你也老大不小了，總不能一直不娶，往常我一說起這事你便百般推搪，不是說守關禦敵無暇分心兒女私情，便是左挑右挑看不上那些閨閣弱質，可著咱們熙朝宗親瞅瞅，哪個似你一般，年過而立了卻連個妻室也無，你又常年在外，這府裡只我一個，逢年過節冷冷清清的好不難捱。」
嘆一口氣，突地又歡欣起來，叫人捧了幾軸畫卷出來展開，露出四幅工筆仕女圖，笑吟吟道：「好在如今邊關已靖，我聽宮裡傳出信兒來，皇上有意叫你留在京裡一段時日，正可趁此功夫把婚事辦了。太后也一直惦記著此事，特特從京中閨秀中挑了這幾個拔尖兒的出來，叫畫師畫了像給你看，相中了