你們的失誤，尾款已經到了，而且我接了一個新委託。”
19。嫌疑
“墨菲兄弟終於死絕了。”
瑞普利在辦公桌前對自己猛灌咖啡，看著桌上層層疊疊的檔案犯愁。
“拉爾夫·墨菲是被槍殺的，這點毋庸置疑，可皮爾遜·墨菲又是怎麼回事？”希爾德小心翼翼地問，生怕惹得搭檔心煩。
“你問我？”瑞普利看了他一眼，“你好歹是警察，難道也像普通人那樣捧著報紙上的新聞當小說看，‘沒有入侵痕跡，但不排除他殺可能’。這麼模稜兩可，怎麼解釋都行。我不喜歡這樣的報道，但是沒辦法，上頭覺得這是個大案子，說話都得小心謹慎。”
“皮爾遜也是被殺的。”
“當然，這還有什麼好懷疑。”瑞普利說，“但是這次兇手不像殺害他弟弟那麼露骨了，沒有目擊者，也沒有人聽到槍聲。他的秘密住所本來就很偏僻，周圍沒什麼鄰居。”
說著，瑞普利又仰著脖子灌了一大口濃咖啡，那樣子簡直就像在借酒消愁。
“你知道我為什麼光火嗎？”
希爾德說：“因為兇手太狡猾？”
“不，是因為皮爾遜這混蛋，知道他弟弟被殺之後仍然拒絕和警方合作，你不是見過他嗎？那個眼睛鼻子都長在頭頂上的傢伙。”
希爾德是見過皮爾遜·墨菲，不過沒和他說上話，只看到他和瑞普利就警方跟蹤調查的事情吵了幾句。瑞普利認為殺死小墨菲的兇手一定還會再次犯案，最好皮爾遜能夠提供自己的行程安排，以便警方守株待兔抓住那個殺人犯。不過皮爾遜不信任警察，拒不合作，他認為自己花錢僱傭的保鏢比警察可靠多了，而且自己還有一整套對付殺手的方案。他和瑞普利聊了沒幾分鐘就談崩了，當著這位老警官的面著實把警方的辦事不力羞辱了一番。
“這話只能對你講，皮爾遜死了我一點也不同情，雖然案子還是得查，可是這種人渣難道不是死一個少一個嗎？”
“是的是的。”希爾德先是滿口贊同，然後不動聲色地轉換了話題，“我看了現場勘查記錄，別墅院子裡的警報裝置都完好無損，他還養了一條狗，狗狗也安然無恙。”
“你想問我兇手是怎麼進去的嗎？”
“不，不管怎麼樣，反正凶手是進去了對吧，而且法醫的屍檢報告上說，皮爾遜在被燒焦之前就已經死了。兇手事先潛伏在他的別墅裡，等他回來時動手殺了他，再放了一把火，把自己到過此地的痕跡都清理乾淨。這和殺小墨菲的時候大相徑庭，你覺得兇手會是同一個人嗎？”
瑞普利看看他，希爾德充分發表了自己的意見，這還是很難得的。瑞普利說：“是不是同一個人並不是重點，因為我可以肯定這是職業殺手乾的，他們殺人很專業，讓你抓不住任何把柄，就算殺死小墨菲的兇手是在加油站和超市附近開槍，甚至還有人看到了他的車，可結果怎麼樣，這車就像憑空消失了，從來沒有存在過。所以我們應該換換方向，想想有哪些人想要了這對兄弟的小命，有錢請得起技藝高超的殺手，說不定是幾個人合夥乾的呢。”
“說到這個，我翻閱了麥考利拍賣行的拍品目錄，還找來了當天到馬克米倫大廈參加拍賣的人員名單，真令人吃驚，全都是身價億萬的富人，隨便哪一個都能呼風喚雨。”
“所以他們要找一兩個好殺手不難吧。”
“是不難。”希爾德說，“而且我覺得有幾個人不必去找什麼殺手，他們自己就可以辦到殺人無痕了。”
“是嗎，說說看，你都在名單裡發現了什麼？”
希爾德從辦公桌上成堆的檔案裡找出一份名單，指著上面用紅筆劃出的幾個名字說：“羅傑爾·戴維斯、艾利諾·奎克、林奇·加西亞、博爾·亞當斯這些都是眾所周知的有黑道背景的億萬富翁，如果他們想要殺個什麼人，想必是輕而易舉的事。”
“不錯，看來你真是花了不少功夫，不過這些人非殺皮爾遜不可的動機在哪裡？”
“找不到。”希爾德誠實地說，“雖然這些人和皮爾遜都多少有些過節，可是我研究了一番，發現這些過節要不是陳年舊事，要不就還不至於到殺人的地步。”
“別這麼早下定論。”瑞普利瀏覽了一遍名單說，“你為什麼把羅德尼·鄧肯排除在外？”
“哦，我對他不是很瞭解，只知道他是個相當殘暴的人，因為殺人進過好幾次監獄，不過好像沒聽說他和皮爾遜有什麼過節。”
“他最近很缺錢。”