第十六章
第一絲晨曦射入窗臺的時候，老麥爾道已經跨入了訓練室的大門。
有人比他更早。
「天啊，我的小鹿……」只穿著拳擊短褲的肖林上身袒露，脊背上斑駁的鞭痕令人膽顫心驚。老麥爾道吹了一聲口哨：「看來我得為你改名字啦，我的小梅花鹿。」為了自己的幽默能力，載滿皺紋的臉又笑起來了，走到肖林跟前，觸控光滑肌膚上突起的紅腫傷痕。
老麥爾道嘖嘖地說：「這種鞭子我以前嘗過，雖然不會皮開肉綻，但是更疼一點。」他表示同情，並且好奇地問：「為了什麼事受到懲罰？我向你保證，昨天上午我對你練習步法的表現很滿意，絕沒有向喬治先生告狀。」
腫起的鞭痕被老麥爾道一碰，火辣辣的疼。肖林蹙了蹙眉，平靜地回答：「長跑沒有完成教練吩咐的圈數。」
「噢……喬治先生一定很生氣。不過相信我，肖林小鹿兒，喬治先生已經手下留情了。」
肖林表情冷靜：「我知道。」
「老麥爾道可是見識過很多魔鬼教練的。」老麥爾道拔高他的英格蘭腔。黑市拳擊中，教練可以隨意主宰拳手的生死，不是他這樣的老拳手不可能體會到那種地獄的可怕。「看看你的傷，嗯，今天肩膀可以舉得起來嗎？」
「可以。」肖林抬起他的手臂，這個動作不能不牽扯到後背的傷口，讓他感覺一陣刺痛。不過這只是皮肉傷，他的關節和骨頭都完好無損。
老麥爾道呵呵笑起來：「好小子，振作起來。你下一場的對手是昆騰，嚴厲點的訓練對你才有好處。」大掌拍在肖林的肩膀上，看見肖林漂亮的眉毛因為痛楚而蹙緊，笑得更大聲：「別怕疼，小梅花鹿，拳手是不可以怕疼的。怕疼會輸掉性命！」
精緻的臉雖然疼得滲出冷汗，但肖林的眼睛炯炯有神。
「今天上午訓練什麼？」肖林認真地問。
「我看了你在訓練營的記錄。」說起訓練，老麥爾道收起了笑臉，嚴肅地嘆氣：「孩子，你很有天賦，但訓練得不夠，太不夠了。」他忽然跪下去，觀察著觸控肖林裸露的小腿。
肖林的小腿非常結實，但和其它拳手糾結突起的形狀不同，他的肌肉線條優美而修長。
「踢斷木樁的記錄是多少？」
「十五英寸。」肖林回答。
「太不夠了。你至少要掃斷二十英寸的木樁才有資格上昆騰的擂臺。」老麥爾道站了起來，語重心長地說：「你已經觸控到了步法和技巧的竅門，但拳擊是力量和技巧的結合。你的反應夠快，我同意喬治先生的看法，我們應該開始訓練你的腿了。跟我來。」
他把肖林領到深蹲架前。
「熱身，然後開始深蹲。我們先從兩百公斤開始。」
上午的訓練枯燥而痛苦。肖林反覆做著深蹲，兩百公斤的負重並不是他的極限，但似乎沒有止境的訓練是最可怕的。
他的大腿肌肉痛苦地嘶叫著，很快就掩過了脊背上鞭傷的叫囂。
「停下。」幾乎支援不住的時候，老麥爾道終於大發慈悲地開口：「你該休息一下了。」
肖林心中由衷地感激，大腿和臀部抽搐得發疼。可還沒有離開深蹲架，另一個冷酷的命令從訓練室的大門傳了過來：「不許停下。」
肖林轉頭，捕捉到喬治挺拔的身影，正走進訓練室的喬治穿著純白的休閒裝，像一名優雅的年輕貴族。
「喬治先生，我不想他拉傷肌肉。」老麥爾道說。
喬治走過來，肖林看清楚了他臉上冰冷的表情。
「他還沒到極限。」喬治環起手，站在深蹲架旁，毫無餘地地命令：「繼續，肖林。」
肖林咬牙，重新開始深蹲。
痛楚的肌肉叫囂起來，那是和鞭傷回然不同的另一種痛楚。
喬治情不自禁地掃了他的脊背一眼，上面斑駁的傷痕讓他的心狠狠抽疼了一下，他很清楚這是哪種鞭子造成的，也很明白被這種鞭子抽打的滋味。剋制著自己，勉強自己把視線移開，喬治盯著肖林的臉。
訓練中的肖林美麗而性感，喬治喉嚨有被哽塞的感覺。
他的視線劃過肖林的臉，汗水從毛孔滲出，彙整合黃豆大的汗珠，沿著細膩的肌膚下滑。喬治注意到肖林脊背的肌肉抽搐著，那是帶著鹽分的汗水刺激傷口而造成的。
無論是繃緊還是扭曲，輪廓依然精美得猶如雕刻師的傑作。喬治閃爍著光芒的眸子裡只有肖林的身影，他細緻地觀察著肖林的任何