十五六人。縣官拍案大怒：“青天白日，也敢肆意搶掠同族！正要治這刁惡風氣！”一把籤撒下來要打，幾人齊聲道：“老爺息怒，老爺容稟——小的們不是搶奪，乃是柳中書生前欠了族人的債，來追討的，為頭的柳紹元，也是在老爺手裡考過案首的童生，豈敢如此胡為？老爺一問便知。”
縣官聽得柳紹元名字，恍惚耳熟，便放了籤，單叫柳生上來回話。柳生實則未曾見過陣仗，只是發抖，半晌吶了一句：“小生也不知情——儘儘盡是他們強拉我來，說道見者有份……我委實不道是恁般搶奪，我也不是為頭的。”縣官聽了好笑，喝一聲下去，又問：“柳中書家還有甚人？”下首稟道：“只有一個過繼的螟蛉子，今年十三歲，柳氏族中說不是同宗子弟過繼，不肯認。”縣官道：“不是同宗，當初卻怎地過繼來的？喪父無母的小孩童，忍心害理叫他無家可歸！”命人傳喚了過來，看孩童雖然單薄，卻也俊秀，問了姓名是柳紹先，又知中書的妾室業已改嫁，家人捲逃一空，全無親族可投奔，再看看眾柳，便發落道：“你等肆搶同族，欺凌孤兒，可恨尤甚！姑念初犯，為首柳紹元又是讀書子弟，當知人倫，這柳紹先年幼正須撫養，你們搶奪的財物也不消追繳了，只領柳紹先回去，養大成人，若有凌虐，定不輕饒！”
眾柳戰戰兢兢答了是，領了孤兒出門，衙役又勒索了一回例錢，放他們如飛跑去。一口氣奔到城外，才覺不曾捱打，三十三天外的魂靈收攏將來，七上八下的吊桶落定井裡，這才嘴咕嘟、舌短長，互指不是。犯由絮然不一，主張倒是劃然能統，齊齊將不同宗的已故柳中書家螟蛉子，往柳生手裡一推：“老爺吩咐是你領去養大，快領家去！”
柳生瞠目結舌，百般推脫，爭奈當不過人多嘴多，話橫勢橫，眾柳轟然一散，只剩下自己手裡牽著那孤兒，呆愣愣立在大道上。孤兒卻道：“你唉什麼聲，嘆什麼氣？為頭來我家搶東搶西搶得盡興，縣老爺叫你養我就不肯？”
柳生唉聲嘆氣，說道：“我幾時為頭，幾時指定我養你來！真是糊塗賬——罷罷，只怪我不該聽惡人攛掇，發昏跟去湊數，腳兒踏進你家門，就如白布衫跳下黃水坑，洗也洗不淨了！”
柳中書家產罄盡，房屋還在，牽了柳紹先回去，過不幾日，縣官批了文書下來，族中奉令公議安置孤兒之事，眾口一詞的說：“柳紹先已有老爺做主，交付柳紹元撫養，更無異議。”中書家別無餘財，於是將一座大宅院賣了三百三十兩，鄉里討了幾回不知真假的舊債，族中再七折八扣抹去棺材墓地香火錢，下剩三十兩零頭，開恩交給柳生：“紹元撫育孤兒，須得費用，這番全交付了，你們兄弟衣食自要打理，莫要再向族中取討。”
柳生跟族人一貫辯不得，只能長嘆一聲，問紹先道：“家宅賣了，只能跟我去住。我在墳場草屋，你卻不要害怕？”紹先道：“最多是見鬼，哪有見人的可怕。”柳生聞言笑了，帶他回去，安頓養活。
撫育小兒這等事，說難也是甚難，多少富貴人家千辛萬苦養不大一根獨苗，說易卻也甚易，窮人家米鍋裡多添一勺水，等閒也喂出窮不死、餓不煞的小伢滿地跑。柳紹先跟柳中書做螟蛉的時節，每日價炊金饌玉兀自時不時頭疼腦熱，如今跟柳生做窮窩裡弟兄，倒是出跳得健旺起來，才過半年，個頭竄高，衣衫就短了一截。三十兩雜七雜八使用下去一半，柳生本來自教紹先讀書，讀上半年見他聰明，不忍耽擱，狠狠心拿了十貫鈔的束脩，送去鄰村顧鄉紳家塾附讀。
那老先生也是姓顧，早年坐村學塾的時候柳生在他手裡開過蒙，師生情分，見了紹先分外盡心照料，因柳生已有字友愈，便替他兄弟取字友蘇，學裡以字相呼。紹先興頭一陣，忽一日，讀到蘇東坡陳季常“河東獅子吼”故事，惱得回家發作：“忒也欺負兄弟！什麼友蘇，友了那個蘇東坡，豈非就是懼內的陳季常？怎知就該我長大怕老婆？”柳生笑得打跌，說道：“小孩子家煞是多心，你姓陳麼？不姓陳怕什麼友蘇？”紹先聽了有理，轉頭一想，一發著惱：“我不姓陳，卻姓那個河東獅子的柳！更促狹了！”氣得摔書在家，抵死不肯再去，柳生千哄萬哄，他只道：“除非哥哥的字同我換過，才去見那個殺千刀促狹鬼的瘟頭先生！”柳生沒奈何只得滿口應承，哄著他回學塾去，自此紹先改字友愈。多年之後，才知曉兄長的名“紹元”乃是紹前輩柳宗元，字“友愈” 自當友韓愈，奪來的字到底不體貼自家，又改了字“所天”，這是後話不提。
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22、柳絮風之二 。。。
卻說紹先附讀在顧鄉紳家，吃住通