看向顧逢霖，提手指向南方某處，「顧大人請看，知道是哪嗎？」
顧逢霖依其所指朝南方看去，方一定眼便回頭怒視黑衣人，厲聲呵斥：「你究竟想幹什麼？」
南方某處烈焰沖天，站在屋頂高處雖聽不見遠方的聲音，卻依稀看得見如蟻群般竄動奔走的人群。
初春，寒風料峭，伏垣江驟發大水，水禍蔓延十餘州縣。
他不會忘記，此行為何而來。
更不會不知，大水漫延十餘州縣下沒了家沒了土地可活的難民們被他安置在哪裡——此縣南方的廢村。
「你——」
顧逢霖恨不得一掌打死黑衣人，為了報復他竟做出放火焚村這等殘忍手段，這種人，死不足惜。
捏著顧棠後頸將人提在半空，黑衣人振臂揚袖，露出藏於袖內的細長鋼針，針尖抵在顧棠左肩胛骨下緣，一寸寸插入體內。
「啊——」顧棠瞠大雙眼，張口大喊。
鋼針穿出前胸，鮮血沿著破口染紅了顧棠的衣裳，淚水被痛楚逼出眼眶，撲簌簌地沿著男孩的小臉蛋滾落。
「爹……棠兒痛……好痛……」
顧逢霖恨不得那鋼針扎的是自己的身體，棠兒是他的寶、他心頭的肉，連用板子打手都未曾有過，豈受得了這般穿胸之痛。
「我要殺了你。」
顧逢霖只覺有一叢火在胸口焚燃，以前無論面對多麼窮兇惡極的人，無論有多麼憤怒他們的作為，都不只一次告誡自己，一切需以刑律論處。可現在，他只想殺了傷害愛兒的兇手，想以牙還牙以眼還眼地讓全部的痛楚施加在此人身上。
「不急，好戲才剛要上演。」
黑衣人說完，提著顧棠躍下屋脊，落在衙門的牆外。
牆外，有一排無人駕馭的馬車，每輛馬車上裝著一個大桶。另一邊，有匹僅拖了個板車的馬兒。
黑衣人落地後，拿起板車上早已備妥的牛皮繩把顧棠牢牢綁在板車上，指著那排裝有木桶的馬車道。
「爹爹救我……」
「這排馬車的木桶裡全裝著硫磺和硝石混合的粉末，這些馬兒等會奔往的地方是正在大火的難民村子，這大火若碰上裝有硫磺硝石的粉末會炸死多少人，我想負責安置難民的大人比我清楚。而拴了小公子的這輛車，將奔往正犯洪水的伏垣江。」
被綁在板車上，顧棠哭花小臉，渾身顫抖地看著父親。「爹……爹爹救我……我要回家……嗚嗚……棠兒好痛……爹爹帶我回家……」
風中，飄散著顧棠的哭聲，顧逢霖的眼裡只有綁了親兒的那輛馬車，也只想攔下那輛馬車。
災民……與他何干？
就算死了成千上萬的災民便又如何，他只想救自己的孩兒，只希望活下來的是他的顧棠。
黑衣人臉上的面罩被揚起的嘴角勾出一道皺摺，絲毫不在乎顧逢霖的手已無聲無息地掐在自己喉嚨。「主子要我帶句話問您：「公私難全時，顧逢霖……你會選擇哪一樣？」」
說完一揚口哨，兩邊的馬兒聽從哨令撒蹄狂奔，同時間，黑衣人解開顧逢霖的箝制跳上綁著顧棠的那輛板車，兩眼直直地看著臉上佈滿驚恐、錯愕、掙扎、痛苦……最後提足追向載著硫磺硝石的馬車的顧逢霖……
「爹爹——」
絕望的哭泣從後方快速遠離，顧逢霖似要舍了命地發足狂奔。
他在賭，賭自己能攔下馬車，阻止慘烈的悲劇；他在賭，賭此地離江邊還有段距離，他或許有時間能回頭去救他的棠兒。
顧逢霖的算計沒有出錯，他確實攔下了裝著木桶的那排馬車，卻在踢翻木桶灑盡桶內粉末的時候，發現桶內裝的壓根兒就不是什麼硫磺硝石，只是再普通不過的沙子。
等他卸下車頭，駕著本來拖著板車的馬兒回頭追至江邊，望著滾滾翻騰的伏垣江，看著在江邊踱步的另一匹馬，板車上卻已沒了黑衣人或顧棠的身影時，這才醒悟……
隱身在後操控的那雙手，一開始就要他家破人亡。
「棠兒——」
恨自己為何沒有選擇救自己的兒子？
裂肺之痛，喊不回他已失去的親兒。
「棠兒，爹爹錯了，你回來啊——」
三個月後
伏垣江一案所有牽涉其中的大小官員全定了罪，北道園的糧官紀裴罪行重大，流刑改為死刑，立秋即決。
顧逢霖以惡疾不能共祭先祖的七出之罪休其髮妻，半年後前妻病重而亡，顧逢霖從