李成器的脾胃數次受損，不可荒廢飲食，不可動怒。他不是不知道李成器的謹慎與畏懼，只是他無法在李成器畏懼的東西面前同樣低頭。
薛崇簡默然了一刻，忽然淡淡一笑道：“殿下，要我也跪下聽訓麼？”
李成器深深吸了口氣，那數張拓紙已被他攥成一團，如刀鋒般割得掌心陣陣刺痛。他避過了薛崇簡的目光，向那合宮縣令正色道：“孤的文稿是上呈陛下御覽過的，未經我允許，你敢擅自更改？立節王年少無禮，貴縣卻是進士出身，不會不知君臣尊卑禮儀，太子是君，我是臣，豈有臣子凌駕儲君之上者？難道中書省的舍人，代陛下寫了詔令，便可署上自己的名字？兩宮皇后並尊，乃陛下聖旨，何來秩在先後之說？”
那合宮縣令被李成器一連幾問說得渾身戰慄，他知道薛崇簡身份尊貴，也不敢過分將罪責推脫到薛崇簡身上，只得叩頭如搗蒜，哀聲懇求道：“臣失言，望殿下饒恕！”
李成器抬手止住那合宮縣令，向宋王府長史道：“傳杖來。”
薛崇簡聽著那縣令只是一味砰砰磕頭，心頭血氣上湧，道：“是我讓他改的！殿下要打，打我就是。”宋王府長史忙牽一牽薛崇簡的衣袖，低聲道：“郎君，您就少說兩句。”李成器生怕他肆無忌憚，更說出什麼違礙的話語，霍然起身拂袖道：“你的罪過，我自會責罰，隨我進來！”他帶著薛崇簡來到內室，遣退了僕婢，又關上了門，這才回身怒道：“你嫌方才堂上之人不夠多、無人將你的話流傳出去是不是！”
薛崇簡哼得一聲道：“流傳出去又怎樣，我哪句話說錯了！你在朝上怕他，在家中怕他，對著舅母在天之靈，還不敢說兩句真心話！你今日在碑文上將他置於首位，他就敢在舅舅千秋萬歲之後，將他孃的神主搬到舅母上頭去！你想過沒有，本朝素來山陵皆是一帝一後，現在一下出了兩位皇后，將來是誰配享太廟，是誰陪著舅舅合葬山陵！你昨日不爭，今日不爭，真到了那一日，你還爭得過他麼！”
李成器胸口如被重錘撞擊，他不願去想，也不得不想的一件事被薛崇簡如此直白地提到了眼前，一顆心如萬箭攢刺，帶得腹內都抽搐。他踉蹌退了一步，在一張高足椅上坐倒。薛崇簡見他面上隱然有痛色，且手按著腹部，吃了一驚，上前道：“你可是又胃痛了？我去傳醫官來！”他剛轉身，卻聽見李成器在後冷冷道：“你站著。”
薛崇簡回過頭來，只他這一轉身的功夫，李成器便將方才那一瞬的痛楚都完好地遮蓋了起來。他壓抑住聲音中的顫抖道：“太子之母，就是將來的皇太后，配享太廟，天經地義。”薛崇簡聽他如此說，也只得垂首澀然一笑道：“你說怎樣，就是怎樣吧。”
李成器緩緩起身，走到一直描金鑲螺鈿紫檀文具匣邊，開啟匣子，將一段戒尺取出去。他握緊那段冰冷沉靜如玉石的木頭，想讓它的清涼稍稍熨帖一下自己灼痛的肺腑，向床上無聲一指。薛崇簡見到那段戒尺，稍稍愣了愣，萬沒想到他居然還將這東西隨身帶著。他分不清心中是滑稽還是委屈，下意識叫了聲：“表哥？”
李成器淡淡道：“今日首犯是你，我杖合宮縣之前，需先責罰過你才算公平。四十下，你趴上去，去了衣裳，自己數。”
薛崇簡就站在李成器的近旁，能看見李成器波瀾不驚的面容。他掩飾地這般好，他的臉色仍然蒼白，但他端正的神情，他那坦蕩公正的言辭，就如每日朝堂上演繹的忠臣孝子一模一樣，到了爐火純青的完美地步。可是薛崇簡仍是能看到，李成器的睫毛在微微顫抖，他的目光避過了自己，避過了戒尺上鏤刻的詩句，彷彿那只是一段普通的刑具。
薛崇簡看到此處，忽然抿嘴笑了一下，他明白李成器對於痛苦有多麼強的忍耐能力，自己再說下去，除了徒增他的痛楚外，並無一絲好處。那麼就用這樣的方式，讓他將痛楚傳遞一些來，為他壓抑多日的痛楚尋找一個出口。他真的害怕那具瘦弱的身軀裡再容納太多的哀思憂慮，就會真的垮下去，他願意陪著這個人一起疼，這是他自幼年起，就堅定不移的意志。
薛崇簡快步走到床邊，除了靴子與外袍，伏上去解開汗巾將褲子褪下，便將下顎墊在手臂上一動不動。入秋後天氣已漸漸轉涼，這般赤裸著臀部，仍是能感到細微的涼意掠過肌膚。薛崇簡的臉畢竟是紅了一紅，這樣光著屁股等捱打，和他們歡好時的肌膚相親，終究是不同的。
李成器走上前來，方將戒尺擔在那雪玉團成一般的臀丘上，做好了笞打的架勢。忽然卻有些心慌氣短，他是來責罰他的，可是他仍是忍不住，另一隻手的指尖在