顏盡皆遮掩。她心下有些恍惚，她做女兒時是什麼模樣，她自己都不甚記得了，她只知道，無論是素顏還是豔妝，她的任何模樣，那個人都看不見，也不歡喜。從大婚之日起，她看到的就是他的背影，那背影從未為她回首。
李成器一路騎馬，見滿地散落的都是昨晚的花燈殘骸，天街上有年老的兵丁在將這些殘骸掃去，除此外便空曠寂靜，只剩自己的馬蹄踏碎這一地冰霜。他心中有莫名的空虛，他並不豔羨昨晚的繁華，可是這繁華過去，仍是讓人生出盛景難再的淒涼與孤寂。
他來到武德殿皇帝寢宮，想來皇帝也是起身未久，只著了一身家常穿的圓領長袍，見到他溫言道：“你從洛陽歸來，我們父子還沒有功夫坐在一處說說話。想來你也未用午飯，便傳了幾個清淡菜餚，你陪我用些吧。”李成器拜謝了皇帝的恩典，便上前坐在皇帝下首，兩人閒話了幾句今年的燈節，皇帝便嘆了口氣道：“你姑姑和三郎的事，你有耳聞吧？”李成器不妨父親開門見山便說到這裡，心下驟然一緊，含糊道：“約略聽說了些，並不詳盡。三郎與姑母都是心性倨傲之人，或者一時誤會，還望陛下兼顧調和。”
李旦悵然一笑，嘆道：“你姑姑與社稷有大功，可是我除了將她的封邑加到萬戶，並無別的方法報償她。她想要將自己的幾名親信置與朝堂，我不能拒絕。三郎經過則天一朝，對女子擅權一事深惡痛絕，也無可厚非。我夾在中間，很是為難。”李成器聽父親說到這裡，連忙起身道：“此事陛下當決與宰相。”李旦淡笑著拍拍他的手臂道：“這是咱們父子之間聊聊，你不必如此小心。鳳奴，爹爹明白你的意思，你一直在竭盡所能避嫌，維護三郎的儲位。可是京中的諸多謠言，仍是將你捲入其中，這才是爹爹最擔心之處。”
李成器點頭道：“臣有一言，一直惶惶不安，未敢輕吐。臣與幾位弟弟，於平亂並無尺寸之功，僅僅以皇子身份，驟加高位領兵權，自古大都偶國乃禍之本源，還望爹爹早日下詔，將我們所領的軍中職銜罷去。另外臣身領五千戶封邑，與當日太宗所定的皇子實封不可過千戶，實在逾制甚多。三郎仁明孝友，天下所知，立他為儲乃上應天意下順民情，陛下便不該因為臣辭位一事，對臣厚加封賞。”
李旦嘆息道：“鳳奴，你在這世上，有沒有人，讓你願意竭盡自己所有，要保護他，為他帶來平安、富足與快樂？”李成器一愣，他默默垂首，點頭道：“有的。是陛下、姑母、幾位弟弟，還有——花奴。”李旦目光柔和地望著兒子，道：“你的母親不在了，對爹爹來說，這樣的人便是你的姑母與你們兄弟。爹爹不是一個好皇帝，天子家天下，可是我眼中所見，心中所想，仍只有這幾個親人。爹爹錯過了撫育你的時候，現在只能用這些無用的田地、財富來補償。你的姑母於我有大恩，她提出任何要求，我也無力拒絕。”他說到此處黯然頓了頓道：“現在想來，其實我與你三伯，也並無多大差別。”
李成器又是心酸又是惶恐，忙道：“爹爹，不是這樣……”
李旦道：“我明白我的失職處，我的精神也不濟，無力處置這許多朝政。我想過幾日，就下詔讓三郎監國，你看可好？”李成器道：“本朝素來有太子監國的先例，如此一來，太子名分既定，也可安三郎與宰臣之心。”李旦沉吟片刻道：“今早宋璟入宮，向我說了三件事。第三件與你方才所說不謀而合，他請我罷去你們的大將軍之職，令隆範與隆業分別為東宮左、右衛率，既可輔佐三郎，也可免他們手中兵權惹人嫌猜。”李成器道：“宋大人此乃老成謀國之見，比臣所想的更為周全。不知另兩件事是什麼？”李旦望了李成器一眼，神情略含悲意，緩緩道：“他請我將你和守禮都外任刺史，將太平安置東都。”
李成器腦中如被一陣悶雷打過，一時嗡嗡作響，竟忘了換卻神情，只呆呆與皇帝對視。皇帝心中一痛，道：“你不必怕，這兩件事我並未答應他。”
就這一句話的功夫，李成器忽然將種種前因後果都想得清楚，對三郎威脅最大的是自己和身為太宗長孫的守禮，將他們遣出京城，便防止了姑母以他們為口實交構東宮。這同他留在東都不肯回來是同一個法子，為何他竟從未想到？只因他心中還有不捨，他剛才還在對父親說自己別無所求，那是騙人的話，他唯一的要求，便是與那個人不離不棄。可是沒想到，到了這一步，這要求也終於不為情勢所容。
李成器深深吸了口氣，清寒之氣如一段寒冰慢慢插入他的肺腑，他只是詫異，為何這長安宮中早春，比洛陽的隆冬還要寒冷。他慢慢站起身，離座坐到階下跪倒，