”太上皇搖搖頭，一行淚水從他佈滿皺紋的眼角緩緩淌下，他眼睛並未望著李成器，只是喃喃自語道：“是我錯了，阿月，是我錯了……”
皇帝與太上皇車駕回宮，一早太上皇便要去宋王府，皇帝知道隱瞞不過，也未叫人阻攔，只是想起太極宮便有些鬱悶，命鑾駕一路向東，回大明宮居住。進宮后皇帝換了身衣裳，也不用飯，拿過積了幾日的奏章看，身後響起輕輕的腳步聲，皇帝抿嘴微微一笑，繼續低頭不理，一雙溫軟小手已罩在眼睛上。
皇帝笑道：“是芸芸。”
高力士在旁撇了撇嘴，心下大是不以為然。他初時不解，以皇帝的性情，為何會喜歡上那武家女子，只是皇帝第一次叫武靈芸“芸芸”時，那音調略一滑，讓他恍惚中聽錯，打了個寒戰，依稀明白了皇帝的心意。他帶著幾分不屑，又懷著憐憫看皇帝將他無處可用的柔情，傾瀉在這不解人事的女娃兒身上。
武靈芸嬌嗔地將手放下，不忿道：“你也不會哄哄我。”皇帝溫柔的目光停在武靈芸的雙丫髻上，笑道：“這裡不是你來的，快回去。”武靈芸道：“我沒有地方去。”皇帝詫異道：“力士沒給你安排住處？”武靈芸搖頭道：“我不要去那裡，離你這麼遠，周圍的人都不認識。”
皇帝心中微微一酸，也就不忍再趕她出去，只是眼前有一樁事卻要辦，他對高力士道：“命張說草詔，藩王出任外官乃高宗朝故事，國中幾個親王俱已大婚開府，不宜都留居國都。此番先讓大哥、守禮、成義先出去吧，讓姚崇宋璟他們選一選地方，國之屏翰，不要離長安太遠。”
高力士心下一震，不料皇帝突然決定要命幾個親王外刺，也不知太上皇那邊知道了，又會是怎樣風波。他正要答應，皇帝又笑道：“另一件事一起辦了，大哥的封號是當時韋庶人給的，太不吉利，這次索性改了。”他拉過一張紙，沉吟一下，揮毫寫了一個字，遞給高力士道：“讓他們按這個字擬詔。”
高力士見紙上墨跡淋漓，唯有一個大大的“寧”字＇1＇，明白了皇帝的意思，躬身道：“喏。這個字，也給寧王殿下看麼？”皇帝一笑道：“大哥是聰明人，不必多此一舉。”高力士便領旨去了。
高力士去後，皇帝方拉了武靈芸的手，讓她坐在自己腿上，低聲道：“你要是在宮中寂寞，想一想有什麼熟人，朕調過來此伺候你。”武靈芸搖頭道：“湯泉宮的阿姨們對我不好，我不要她們——也不知道當年帶我那些阿姨們，現在都到哪裡去了，是在神都還是在長安。”她忽然輕輕嘆了口氣道：“她們只怕早記不得我了。”她年紀雖小，但這一聲嘆息，倒像經了幾代人事的滄桑，皇帝有些憐惜地撫撫她的髮髻，道：“倒也好，了無牽掛。”話一出口，自己又是微微一驚，望著武靈芸出神。武靈芸格格嬌笑道：“我有三郎表哥啊！”
皇帝亦報以一笑，他聽說朝中重臣都很反對他將武氏之女收入後宮，卻真捨不得這個女子。她從腥風血雨的三朝走過，身上居然還是纖塵不染，他需要這樣近乎痴傻的單純，幫他忘記那掛著鮮血的微笑。他終究也是人，也需要找個什麼人來愛護，便只好是這個毫不相干的人了。他對著不知所蹤的回憶輕柔地呼喚：“芸芸，芸芸。”
命寧王李成器出任岐州刺史的聖旨，第二日到達宋王府，李成器還不能起身，元妃著朝服幫他接旨謝恩。她帶著聖旨進入寢閣，李成器已經聽人稟報，見到她歉然一笑，低聲道：“是我連累了你。”元妃忍了半日的淚水終於滾下，泣道：“你的傷還沒好，怎麼能上路。”李成器淡淡道：“坐車就是。你回母家住幾日吧，這一走，怕是有一年半載不能回來。”元妃搖頭道：“我不回去，殿下這裡離不得人，這麼大個家要搬，我也走不開。”李成器澀然一笑道：“身外之物，還有什麼不能捨的。我身子好多了，你回去吧，趁著親人還在身旁，團聚一時是一時了。”
元妃流淚搖頭，哽咽中鼓了半日的勇氣，才顫聲道：“殿下，從此後妾只有你了。”他是她的夫郎，他的良人，是王安豐婦口中的“卿”，是他們北朝小曲裡的“歡”，他的名字叫李成器，他的小名叫鳳奴。他有這麼多的稱呼，她卻只能叫他殿下。
李成器懷著歉疚的憐惜望著眼前的女子，她仍舊是青色鈿釵衣，高髻上戴著滿是珠玉的花冠，她在這一身華貴無比的枷鎖下不堪重負地顫抖。讓他想起他們成親當日，也是金碧輝煌包裹著一個膽怯的女子，因為太多的裝飾，他只知道她很美，卻看不清她的容貌，以至於只要妻子不在面前，他拼命去回想，她的面容仍是如同隔著煙水般模糊不清。可是這個不