所以阿婆難下決心。莫說是個人，就是隻猧兒養久了，驟然死了，阿婆心裡也不捨得，所以阿婆現在氣我娘，氣上官阿姨。不如這樣，阿婆先打花奴一頓，消消氣，然後再徐徐思之，我娘是不是殺錯了人，那時候該責罰娘和我也不遲。”
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皇帝聽他比擬地不倫不類，氣道：“你出去！這裡沒你的事！”薛崇簡涎著臉笑道：“阿婆在生氣，我娘在哭，我這個做孫兒做兒子的，怎麼能沒事呢。阿婆真要罰，就罰我吧，今日的事，我也有一份。”皇帝目中精光一盛，狠狠剜了薛崇簡一眼道：“朕險些忘了，你已是做過一次大事的人了，這天下還有什麼你們母子不敢做的！你不是和鳳奴好麼？你去接了他出來，接了你舅舅出來，讓他們繼了帝位，復了唐號吧！”
太平慟哭道：“母親，花奴他年幼無知，今日之事皆是女兒做主，他絕不會有這等心思的！”薛崇簡倒是並不慌張，看看身後的母親，雙目竟也一紅，低聲嘟囔道：“天下是唐是周，跟我一點關係也沒有……”他一出此言太平不由大驚失色，喝道：“你胡說什麼！”薛崇簡垂首接著道：“花奴的親人，就只有阿婆阿母，表哥舅舅，和家中兄弟姐妹這幾個人。花奴所盼的，也只是這幾個人能康健喜樂，最好還能一家團圓，像……像小時候一樣。我阿母悶得時候，我們幾兄弟還能陪她說說話，花奴想，阿婆也會有悶得時候，也該盼著有自己的兒孫在膝下承歡吧……”
太平公主在他身後不斷慟哭喝道：“住口！不要說了，你還不快住口！”她已經太久不敢母親提團圓和家人四個字，這意味著要將廬陵的三哥放回來，意味著要恢復四個皇嗣的身份，這一切可能僅僅是發於親情的思念，都會被看成為李唐復辟造勢。想想也真可笑，他們血脈相通的一家人，卻生生被分作兩個朝代，生命被切做兩斷，於是相親的也變了仇讎。
薛崇簡抬頭偷覷，見皇帝遠望著湖面，鳳目中隱隱含淚，知道自己的話已起了作用，今日要救母親和自己脫身，說不得只能動之以情了。他索性抽噎著一抹眼淚，哭道：“花奴說錯了話，請阿婆重重責罰就是。”他轉頭向一個聽得目瞪口呆的內侍道：“去傳杖。” 那內侍渾身一激靈，下意識道：“啊？”薛崇簡一邊重複道：“去傳一根杖子來。”一邊偷偷回眼去看皇帝，只盼她那滴淚掉下來，疼愛之心忽起，就喝止了那人，卻不料皇帝仍是雙手緊緊攥著那坐床扶手，方才流轉的那一抹淚光卻似是幹了，冷笑道：“他叫你去你就去，看他還能使出多少手段來！”
薛崇簡身子一顫，下意識手撫了下身後，心中大是焦慮，難道他捨身飼虎這招竟不能打動外婆，竟要弄假成真惹得板子上身不成？他奮力擠出更多眼淚來，跪著一邊嗚咽，一邊低低喚著：“阿婆……”好在杖子傳來前打動皇帝。
那內侍得了皇帝的話，是一路飛奔去的，內侍省離此處也不遠，既然是聖旨，便忙有人提了一根板子隨他過來。薛崇簡遠遠看著拿人執著一人高的刑杖小跑過來，心下大是叫苦：往常叫你們辦事那般磨蹭，這沒賞錢的事倒跑得快！他只盼得那人能突然摔一跤，卻眼睜睜看著一人一杖漸行漸近，他再抬眼望望皇帝神色，仍是冷若冰霜，似乎也未看他。他自己惹禍上身了，也知道此是稍微猶豫畏縮，便是火上澆油。鼓起勇氣想：還好還好，這人知道他身份，料來不會打得太重。他知道眼下平息了皇帝的盛怒救母親是第一要務，雖然心中恐懼難以按捺，卻也只得強做鎮定，伸手去解腰間的蹀躞帶。
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42、四十一、曾經學舞度芳年 。。。
那提著板子來的內侍見跪在地上是太平公主、上官婉兒以及太平公主的愛子薛崇簡，盡是些尊貴人物，不由懵懂起來。想要請旨，又見皇帝臉上神色不善，想想還是不吭聲為妙，抱著根板子縮在一邊靜觀其變。薛崇簡見皇帝仍是不說話，望向自己的目光怒意中隱隱有嘲諷，知道這頓板子是逃不過了。他猜不出皇帝到底氣到什麼程度，自己挨多少板子才能消了她的氣？他想起上一次受杖時的慘烈，生生打了個寒戰，又忙寬慰自己：怎麼著也該比上一次輕些。
他解了腰帶放在一旁，又將外頭袍子脫了，伏在地上探手進去解了腰帶。他今年已經十六歲，要當著這些宮女內侍的面光屁股，面上不由一熱，下意識抬頭望了皇帝一眼。皇帝見他雙眼猶掛淚珠，臉龐紅紅的有撇著嘴，頗有乞憐之意，心中湧上一陣少有的茫然。如果太平不殺薛懷義，她自己大概也會殺吧？就像她拔擢來俊臣的當日，就知道自己終會殺了他一樣。可是她看見太平的眼淚仍是難以遏制的憤怒