太平和李旦心中都是一震，極怕皇帝以此為藉口，再將李成器兄弟復召入宮。李旦站起身道：“是臣疏於管教，請阿母責罰。”太平忙笑道：“必是花奴那小奴才不學好，將鳳奴引去的，我回去一定重重罰他。”
皇帝冷冷道：“腿在他自己身上，他不去，誰引得了！”
皇帝如此說，李旦更是無地自容，李顯略顯慌亂地望望母親，又望望弟妹，忙站起身道：“阿母息怒。”
張易之含笑道：“漢詩云，‘不意金吾子，娉婷過我廬。銀鞍何煜爚，翠蓋空踟躕。’幾位郎君正當青春年少、意氣風發之時，偶然舉動輕狂，風流慕色，宅家也當體諒的。“
皇帝道：“他們去明義坊，倒也罷了。朕氣的是，前方几十萬異姓將士，尚知國難當頭用命血戰，我們自家的兒郎子，民之膏血養出一身力氣，到頭來，為個娼婦跟自己兄弟打架！”
太平心中登時明白，令母親憤慨，乃至擔憂的，是李武兩家勢成水火，在她身後，她的侄輩終難被李姓所容。她忙笑道：“花奴和大郎他們從小打鬧慣了，今日打明日和的，女兒回去查問清楚，若真是鳳奴花奴起的釁，女兒一定讓他倆跟大郎賠罪。”
皇帝道：“退回去十年，你這話也說得過去，旭輪，鳳奴快二十一了吧？”李旦額頭隱隱冒出冷汗，道：“回阿母，是，他是臘月的生。”皇帝冷笑道：“朕還當你已經忘了。”李旦撲通一聲跪倒：“臣知罪，臣回去一定重重責罰這逆子。” 皇帝冷然道：“今日已晚了，朕就不叫他進來了，你帶內侍省的刑監回去，將他杖責三十，其餘三人，各罰俸半年。你們回去，都拿朕方才的話問一問自己兒子，居心可安？”
李旦肩頭一抖，幾人都知這責罰極不公平，薛崇簡等人家裡都是富可敵國，雖在朝堂上掛著職銜，卻從來不入朝當職，也不指望那點虛俸祿過日子，這責罰連隔靴搔癢都算不上，只有李成器受的才算真正重責。只是皇帝素來偏愛薛崇簡與兩個侄孫，李旦怕太平再說話，忙叩首道：“臣領旨。”太平也只好跟著叩下頭去。
被這事一攪合，皇帝心中厭煩，便起身入內，李顯夫妻忙跟過去攙扶，皇帝走出幾步，回頭望李顯道：“你也覺朕罰得不公？”李顯忙道：“臣不敢，成器是兄長，又有王爵在身，做出這等沒體統的事來，自然該罰。”皇帝瞟了他一眼，道：“只對了一半兒，大郎他們不成器，你看在朕面上，給他們一口飯吃，國家養幾個閒人，也不值什麼。鳳奴是你親侄，你將來繼位，必要依靠旭輪父子輔佐，他這個樣子，你敢用？”
李顯吃了一驚，忙跪地道：“母親此言，臣無立足之地了。無論李氏武氏，皆是臣骨肉至親，恩典榮養，臣皆當一視同仁，拔其賢者而用之，絕無偏頗之心。”皇帝淡淡一笑，嘆息：“人心原就生得偏，誰的心，誰知道。”李顯嚇得慌忙叩頭，待要再說話，皇帝已扶著張易之張昌宗去遠了。
李旦夜晚歸府，需要重開宮門，太平將他送到宮門前，寬慰他道：“四哥不必太憂心，我交代了內侍省的人，手下留情。”李旦苦笑道：“鳳奴原來該打，你又何必在這小事上惹娘生氣。”太平微微一笑，握住他的手道：“四哥，你不用再怕了，今日已非三年前，娘身邊的，也不是馮小寶來俊臣等人。”李旦低下頭，在夜色中望著妹妹豔麗卻已青春不在的臉，嘆道：“這些年，辛苦了你，你為我與鳳奴他們做的，我此生難報。”太平一笑道：“自家兄妹，何必說這等話。”
李旦點點頭，一陣風來，見太平微微一縮肩膀，忙解下自己的大氅將她裹住，太平將氅衣拉住，望著他一笑，神情依稀還是少年模樣。李旦有些恍惚，想了想，仍是下意識叮嚀了一句：“你萬事小心。”才轉身登車，太平見他仍是如履薄冰一般，覺得好笑，繼而又輕輕嘆了口氣。
太平回到修書院中，剛要脫下氅衣，忽然有人悄無聲息地躥出，將她從後擁住，溼熱的喘息聲噴在她臉頰上，低笑道：“你冷了？我幫你暖暖？”太平望著鏡中那張俊美絕俗的臉，笑道：“你怎麼出來的？”張易之笑道：“宅家那裡有昌宗陪著。”太平冷笑道：“原來是寂寞了。”張易之含著她耳垂笑道：“是怕你寂寞。”
濡溼的親吻中，太平忽然沉下臉道：“你要是以為壓制相王就是向太子獻媚，總有一日死無葬身之地。”張易之一愣，隨即從容笑道：“我知道，你們兄妹同氣連枝，我在你們眼中，不過家奴而已。”太平一笑道：“知道就好。”雪白的手臂卻是勾住了張易之的脖頸。
李旦回到別墅，不急回自己院中換衣，匆匆便