旦接著道：“國家多事之秋，朕與太子日夜勳勞，異姓將士尚知同仇敵愾、用命血戰，爾身膺王爵，食民膏血，與兄弟揮拳於娼婦之所，爾心可安？”
薛崇簡想不到不過是打了一架，竟然惹得皇帝用如此重的話訓斥李成器，見李成器跪在地上頭也抬不起來，按在地上的白皙十指只是哆嗦，忙抬頭分辨道：“舅舅，架是我打的，表哥沒有動手……”李成器已低聲道：“臣慚愧，臣上辜聖恩，下愧慈親，罪該萬死。”
李旦嘆了口氣道：“來人，請內侍省的中貴人進來，將李成器杖責三十。”
李成器的肩頭下意識一縮，隨即又輕輕鬆了口氣。他最怕的責罰，便是皇帝將他與幾位弟弟重新召入宮中，原來只是要將他責打一頓，這實在是最好的結果。他低頭望見放置在身旁的那根藤條，一時只覺得自己甚是可笑，他犯下如此大的過錯，連累得父親也受了皇帝斥責，怎麼還有臉面奢望，僅僅抽幾下藤條便混過去？皇帝便是要打死他，也只是他咎由自取。
想到這兩日來的種種糾葛，以及即將上身的笞打，李成器於本能的畏懼外，反倒有些釋然。他無法決斷、無法面對的人事太多了，最好是這頓杖子能打得他昏過去，能讓他暫時躲避一刻。李成器叩首道：“臣謝陛下隆恩。”
“等等！”薛崇簡驚疑不定跳了起來，道：“舅舅，阿婆可說怎麼罰我？”李旦道：“罰俸半年。”薛崇簡追問道：“武家那兩個呢？”李旦道：“同你一樣。”薛崇簡登時急道：“怎麼能只打表哥一人，這不公道！”
“薛崇簡！”李成器低低喝了一聲，薛崇簡怔在當地，他長了這麼大，已然不記得這三個字何時從李成器口中聽到過。他茫然地回過頭，想看看堂上是何人的嘴在動，他想那一定是他聽錯了，他叫花奴，不叫薛崇簡。無論他長得多大，無論別人如何稱呼他，在表哥那裡，他永遠都是花奴。李成器與他眼神一對，登時心如刀割，痛得難以自已，轉了頭道：“你要抗旨不成。”
他們說話間，等候在院外的內侍省刑監已經魚貫而入，因是杖責郡王，除了兩根板子外，還抬著一張黑黝黝的刑床。李成器默默站起，他赤裸雙足再度踏上冬日裡冰冷地面，渾身皆是一顫。李旦看在眼中，心中忽然十分懊悔，這些年他從未盡一日父親之責，無論兒子犯了多大的錯，方才他也該在母親那裡為他求一求情的，能為他免去幾下板子也好。他到底是連花奴都不如。
李成器自己動手除了外衣，只留下通身上下簇新的白絹中衣，想到一時褫衣受杖，紅了臉哀求父親道：“爹……讓他們都出去吧……”李旦明白他的心意，憂心道：“要不要……留兩個人按著你？”李成器面上紅暈更甚，一咬下唇道：“我受得住。”李旦嘆了口氣，終究是依從了兒子，對屋內下人道：“你們都退下。”
薛崇簡攀著李旦的手臂哀懇道：“舅舅，你去跟阿婆說，今日的事不怪表哥，是他們先對錶哥無禮，我才打他們的，要打就打我好了。”李成器低著頭，心中難以說明是感激還是痛楚，為什麼他能一次次毫無芥蒂地甘願替自己受苦呢？花奴給的太多，他已經負擔不起了，如同一根弦勾起的音調太高亢，要斷了。他不願薛崇簡看到自己的狼狽之態，刻意將語氣放硬些，道：“我罪有應得，不勞盛情，你回去吧。”
李旦愛憐地望了薛崇簡一眼，低聲道：“花奴，不要再惹事了，陛下今日很是惱怒，再鬧起來，對他也不好……你回家去吧。”薛崇簡搖頭道：“我不回去，回去我娘要打我。”李旦微微一哂，溫言道：“你娘今晚在宮中。”薛崇簡望了李成器一眼，道：“那我也不回去。”李旦知他不放心李成器，也不勉強他，望著兒子，那句話卻無論如何說不出口。
李成器又向李旦跪下，叩首道：“兒子不肖，令爹爹蒙羞，待領完聖責，再請爹爹責罰。”他站起身來，走到刑床前俯身下去。並無人替李成器去衣，兩個刑監一時也不敢動手，李成器默默趴了一會兒，雖然羞恥欲死，卻也明白這樣拖延下去終究不是了局。心內幾番鼓氣，終於顫抖回過手去，將汗巾解開，將褲子緩緩褪到臀下。
李成器一頭長髮直鋪到腰間，又有兩縷垂在臉側，在精緻的面頰上投下一抹陰影，他緊閉著雙眼，睫毛微微顫抖，似在懇求旁人的目光不要再看下去。
薛崇簡見李成器白衣黑髮，配著身下黝黑的刑床，單調到極致的顏色，只為襯托出中間那一段身軀的光華。窄窄的腰肢和隆起的玉丘，被肆無忌憚的燈光投射其上，流轉出珠玉一樣的色澤，反讓人覺得繪絢而後素，這明淨白皙的肌膚，便嫵媚柔