奇景。他也不知道究竟能不能打，躡著步子往前探了兩步，幾次開口想要詢問皇帝，見皇帝和公主一個坐一個跪，都不言聲，話到口邊又吞了回去。
皇帝俯視著外孫在那裡折騰，不知是好氣還是好笑，明明知道他是惺惺作態，卻又有些純稚的虔誠。薛崇簡的身子正是少年人最好之時，膚光如珠般白潤，兩團窄窄的玉山挺翹起來，因為寒冷和委屈，伏在那裡也不肯老實，時不時不安地聳動一下，就如在求饒乞憐一般。皇帝的嘴角稍稍一抿，卻又轉為一聲冷哼。
她原本孫兒不少，但李成器等人每每見到，總讓她覺得可厭疏遠，武家的侄孫如武延秀等人，卻又終究遠了些，似臣不似孫，在她面前諂媚有餘而親暱不足。這些年來，真正在她膝下承歡撒賴的，先是太平，後來，也只有這個外孫了。可是他在長大，現在他幫著他的母親，將來還會幫著他的舅舅，他的表哥，他身上，也有李家人的血。
皇帝一眼掃見那個進退維谷的內侍，冷笑一聲：“他讓打，你打就是了。”那內侍得了這句話，倒是長鬆了口氣，好歹算是個旨意了，也不敢細問打多少。提著板子來到薛崇簡身旁，掂量著用了六七分的力氣，照他臀上打了一板。
薛崇簡渾身一抖，他在等待中凍了半日的屁股驟然被點了把火般灼痛。他頭一次挨板子沒人轄制，劇痛中便禁不住腰肢向旁一閃，手一抬幾乎就要回去捂住痛住，才驟然想起來這頓打是自己招的，要是躲閃了就顯不出誠懇來了，忙拼著渾身力氣忍住。他剛喘了口氣，重新趴好，另一板卻又落了下來，幾乎仍是打在方才的落杖處，薛崇簡背脊上霎時出了一層細汗，用力咬牙才不曾喊叫出來。他以為經歷了上次的大陣仗，挨這等尋常板子總算能堅強些，現在才知道全不濟事。原來捱打這事真是每次挨，每次都能痛得新鮮，全不能指望皮肉有一半點長進。
薛崇簡只捱了三四下，便覺右邊臀部痛得熬不住，恨不能找個地方把這半邊身子藏起來，讓他先打打另一半緩緩痛才好，心下暗恨那人怎麼老是打在一處。他一瞥那人投在地上的影子，才驟然一驚，這人站在他左邊，若是照慣例打去，自然是杖頭都在右邊了，他又不好開口讓人家挪挪地方，只得盼著給他些暗示，再一板打落時，他將腰身扭了一下，從牙縫裡擠出輕輕一聲：“哎呦！”
那執杖的本就是內侍省低位較低下的閹寺，從前連皇帝公主的正臉都不敢抬頭看的。眼下驟然將他拉到這氣氛詭譎之地，且打的又是這麼大個人物，他自己心裡也是打一板顫三顫，輕了怕皇帝發怒，重了又怕公主回頭找他算賬。聽薛崇簡呻吟出聲，手上先是一抖，不敢再使力，悄悄將杖子往前推了兩寸，讓力氣較大的杖頭抻了出去，只將杖身平落在薛崇簡臀上。
薛崇簡驀然覺得這一板便痛得輕多了，聲音也不及方才幾下乾脆利落，懵懂下又捱了一板，才知道不是那人領悟了他的深意，卻是自作聰明放起水來。他真是氣不打一處來，心裡暗罵：連點機變都不懂，活該一輩子都幹這下賤營生！他心中自是希望打得輕些，可是眼下這兩板打得實在太假，若是被皇帝看出，自己的苦頭就白吃了，兩害相權取其輕，不等他第三下落下，便出聲喝罵道：“當著宅家的面，你敢欺君麼！還不與我著實打！”
皇帝到了此處，已實在有些撐不住，忍不住淡淡一笑，那掌板的卻是一哆嗦，嚇出一身冷汗來，趕緊又將板子往回縮了縮，下一板便刻意加了幾分力氣。薛崇簡右臀猶如被烙鐵烙了一下，被打得眼前金星一炸，心中直將這人罵了萬遍，卻又不得不苦苦忍耐。他頭一回捱打動不得喊不得，強行將兩膝死死釘在地上，才能抑制住爬起來逃了的衝動，那痛楚卻憋在胸口就如雪球般越滾越大。
不過再打三四下，薛崇簡右邊臀上便成一片流霞般的豔紅，腫脹中隱隱透出青紫來，左邊雖受力稍輕些，經過這時下笞打，也作桃花顏色。他雖是咬著牙不呼痛，卻不肯忍住眼淚，抽抽噎噎哭了出來。皇帝知道打得並不算輕，難得的是破天荒第一遭見花奴捱打如此老實，心下倒是生出幾分愛憐來。她有心給太平一個教訓，仍是冷著臉沒有說話。
再過數下，薛崇簡已忍得渾身骨頭都酸了，他開始還默默數數，每次板子揚起來時都盼著皇帝趕緊開口喝止住，一顆心在起起落落中跌撞得亂了，也就忘了數目。一人執杖本就打得較慢，他趴在地上更是度日如年，只覺已打了許多，也不知還要再挨多少。他痛得渾身亂顫，身子禁不住在地上掙動起來，太平淚眼模糊中見兒子臀上一道道隆起板痕盡成紫色，心痛如絞，終於忍不住伏地哭道：“娘，