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外面突然一聲驚雷，好像老天也震怒了。
“紫嫣是我在長安見到的歌姬。她的容貌，簡直跟棣棠一模一樣。我不顧夫人反對將她娶入府中，但是很快我就發現，她們只是容貌相似而已，性情一點都不一樣。雖說芳姿想不起來小時候的事，但是母親的臉還是深深地刻在他腦海吧？我沒怪罪芳姿，這不是他的錯。何公公，你就是這麼察覺的吧？”尚書大人慘然地望著何磊。
“不全是。”何磊回答得很簡短。
“你撒謊！”高元壓抑著自己的怒火，“五年前你見到趙芳姿的時候，潁王已經駕崩，光王登基。他們叔侄關係惡劣，光王根本就沒有必要去幫潁王隱瞞。”
尚書大人嘆了口氣。“所以說你還是不明白啊。陛下並不是幫潁王隱瞞，而是為了整個李氏宗族。你以為太子之死沒人知道是潁王所為嗎？所有人都知道，但是為了李氏的臉面誰都不能說。殺兄弒父這種事如果被百姓知道了，他們肯定又要叫喚著什麼‘蒼天已死’，到處造反了。只要這江山還是姓李的，這件事就要隱瞞下去。”
“那尚書大人還是為國為民在犧牲了？”
男人沒有回答。
高元忍住不笑了。為國為民？這簡直是他今生所聽過的最好笑的事。尚書大人皺起眉頭看著他，但是他止不住。為國為民，為國為民，為國為民。這個人是怪物，皇帝是怪物，御史大夫也是怪物。他們的身體被朝廷這個怪物佔滿了，什麼都看不到，什麼都聽不到。國已經被他們自私愚蠢的鬥爭破壞殆盡，民早已死在他們的刀下，他們還覺得自己為國為民？好笑，真好笑。他大笑著站起身，向門口走去，何磊的劍立刻抵住他的喉嚨，尚書大人卻示意他放下。
“等下任縣令到了再說，無故多惹出事端來陛下會怪罪。”
是啊，殺一個平民必殺一個縣令省事多了。高元好像事不關己似地想道。
“尚書大人，杜子美有句詩不知道您聽過沒有？”高元揚起頭看著尚書大人，“爾曹身與名俱滅，不廢江河萬古流。”說完，他踢開後堂的門，走進了暴雨中。
冰冷的雨滴打在他的身上，不一會兒，他全身都溼透了。吸滿水分的衣衫令他腳步沉重。他再也笑不出來了，也流不出眼淚。突然他覺得好空虛。世界為什麼變成這樣？黑白顛倒、是非不分。如果真的有上天，他希望有人能告訴他，他該怎麼做。他希望趙芳姿正跟清彌抱怨書肆，他希望林琰正在給西苑的菊花澆水，他希望可以回到家裡，跟爹孃發脾氣，跟高藝吵架。這些對他來說才是最珍貴的、無法捨棄的東西。
他沒換衣服就躺在了床上，徹夜無眠。第二天，還是沒能睡著。第三天，他仍舊睜著眼睛度過了整整一夜。
早上，尚書大人突然叫他上堂，要他與自己一同審問林琰。高元明白，這個人要自己嚐嚐不得不傷害自己最心愛的人的痛苦。
林琰看起來憔悴了許多。他似乎被鞭打過，身上的衣服破破爛爛，沾滿了血跡。大堂上輪不到他來說話，他只能眼睜睜看著。林琰雖然吃盡了苦頭，但是對於自己沒有做過的事他始終不承認。
就是要這樣，無論如何都不能承認。沒做過就是沒做過，絕對不要承認。高元在心裡為林琰打氣。
尚書大人惱羞成怒，大喝一聲“打！”高元看著三十大板一下一下地落在林琰身上，那感覺比打在自己身上還痛。但是他告訴自己，不能輸，絕對不能輸。不能輸給那些怪物，不能變成那樣的怪物。忽然他想到，這些怪物看起來強大無比，不過都有一個共同的弱點。
這就是你們的死穴。高元不著痕跡地笑了。
☆、絕望虛空2
無論尚書大人如何逼問，林琰都否認與張方興同謀。張方興一口咬定自己曾與林琰交易過三次，而且每次都是林琰親自前去，甚至就連時間地點都說得一清二楚。看著尚書大人得意的神情，高元就無法靜靜地坐在位子上。
“你說去年的正元節曾跟林琰交易過，具體是什麼時辰？”高元問道。
張方興偷偷看了尚書大人一眼，像是在徵求他的意見。“戌牌時分。”他低下頭回答。
撒謊，高元暗暗斷定。去年的正元節，他受邀到刺史府參加宴會。那天高元戌時一刻到達刺史府，而林琰就躲在附近偷偷地看著自己，試問張方興又如何能在同一時間與林琰在安平見面呢？但是自己如果現在就揭穿，一定會給尚書大人留下口實，不過他已經可以確定張方興是他們匆忙準備的證