突然一個小太監跑來說：“段大人，皇上叫您呢，快去看看吧。”
連日來命懸一線，靠著人參吊著一口的紀泰已經氣若游絲，今天卻突然有好轉的跡象，段朗明扶著他，他倒有力氣坐起來。
紀泰用一雙已經渾濁的雙目盯著段朗明問：“段愛卿，朕最後問你一件事，你有沒有愛過朕。”說出的話帶著氣音，斷斷續續。
段朗明換上他獨有的陰冷眼神，只是這一次更加刺骨，跟那天雪地中他盯著王府的石獅子時，還有在東暖閣他聲嘶力竭的哭喊的時候一模一樣。
字字珠璣從段朗明的口中傳出：“從來沒有。”
紀泰聽了一口氣上不來，直翻白眼，嘴裡斷斷續續往外吐：“你……你們好狠……雪兒還有你……我愛的人，卻要愛別人……”
紀泰說完就撒手人寰，與世長辭。
他的眼睛還直直的瞪著，顯然是死不瞑目。
段朗明從寢宮出來，對著門外候著的後宮眾嬪妃沉重的說了一聲：“皇上，駕崩。”
一群妃子哭成一團。
紀泰死於壯陽藥物過量，精盡而亡。這個死因當然不會寫在任何一本史書中。
舉國哀嚎。
新疆伊犁，苦寒之地，冰雪已經覆蓋了這一片蒼茫的大地。
接到皇上駕崩的訊息，紀禎癱坐在凳子上，說不出話來。
這太突然了，昨天才剛到伊犁。
皇上駕崩了，在駕崩之前下的最後一道旨意竟然是把他貶到伊犁駐守邊防，永遠不能回京。
一時百感千集，湧上心頭。
他無論如何不會想到，其實皇帝早就防備於他，他此生此世都不能相信他忠心不二的皇上，情同手足一同長大的表哥，待他不過是虛情假意。
紀禎很想跨上馬車立即趕回京城，弄清楚突如其來的變故，為什麼他一出京皇上就駕崩了。
可是左等右等，一封讓他回京的聖旨也沒有盼來。
漫漫雪地中，紀禎住在伊犁簡陋的土牆堡裡。
任誰都會懷疑一向健康的皇帝，在不到四十歲的年紀怎麼會突然病逝。
所有人都把目光聚焦在妖相段朗明身上。妖相造反謀殺皇帝的說法不脛而走。
誰都知道皇帝生病之前，以及死的時候都是由妖相段朗明陪在身邊。
皇帝最信任的寧王，竟然突然被流放，這很顯然是妖相調虎離山，策劃好的政變。
在朝中，段朗明一直與寧王勢不兩立，這個猜測非常合理。
紀禎身邊的將士說：“寧王，我們乾脆殺回去，殺了妖相，您當皇帝，我們都誓死追隨您。”
紀禎一個巴掌拍在說話的副將臉上：“再別讓我聽到誰的狗嘴亂叫。”
雖然斥責了副將，但是紀禎越想越覺懷疑，段朗明真的會殺皇帝嗎。如果真是這樣，身為大瑞的戰神寧王，他應該替天行道，誅殺奸相。這是紀家的王朝，怎能落入妖人段朗明的手中。
可是他不信，段朗明有無數機會可以殺紀泰，為什麼偏偏選在這個時候，要殺皇帝他早就殺了。他早就已經掌握了朝中的政權。
紀禎心亂如麻。
年十歲的太子紀淳登基
段朗明為首輔政大臣。
紀禎的兵權已經悉數落入段朗明的手中，段朗明集兵權政權於一身，權傾朝野，一手遮天。
紀淳坐在朝堂上，也聽不懂大臣們在說什麼，每天上早朝只是坐著，說幾句固定的諸如“眾愛卿平身”之類的話，其他全由段朗明在一旁主持。
文生是段朗明最得意的門生，如今是翰林院、吏部、禮部三部尚書。
段朗明聽到的“造反”“政變”這樣的流言蜚語不少，這對於段朗明來說早就已經習慣了，朝中所有不好的事情都是段朗明做的就是了。
慈寧宮中已經許久不曾有人住過，一進去有一股生味兒。
可是掩蓋在時間之下那富麗堂皇的擺設，傢俱。
都顯示著這裡與妃嬪的住處大不相同。
已經成為太后的怡妃，身上的穿戴也早就不同往日，唯有那美麗的容顏還如昨天一樣嬌豔。
身邊是從前的舒妃如今的舒太妃。
“太后，您可小心著點兒。”身邊的公公已經換做從前服侍皇上的張公公。
“張公公，您從前是待在皇上身邊的，見過大世面，今後我們孤兒寡母的，還要多仗著您照顧。”
“瞧太后說的，