季白依言起身，步上丹墀，在距離她最近的地方準備重新跪下。
女君阻止了他。
她冰冷的手指緩緩爬過季白的額際，在季白過去十一年的生命裡，這是他的母親唯一一次對他展現母子間應有的溫情。
＇季白，＇她說，＇我要傳位於你。＇
季白嚇了一跳，看向仍舊伏跪在下面的丹朱。
但是女君沒有給他開口的機會，她的目光從垂在面前的珠旒後灼灼地透過來，一直望進季白漆黑的眸子裡去：＇一個漏時前，京城已經失守，現在蒙戎正率領著他禰國計程車兵在撞擊王宮的大門。我們沒有多少時間了，你還在猶豫什麼？莫非——＇女君的聲音變得尖利起來，＇莫非，季白你不敢當一個亡國之君麼？＇
＇咣啷＇一聲，女君自袖中甩出一把匕首，落在季白的腳前：＇如果你沒有這樣的自信的話，不如現在就自裁殉國。＇
雪亮的利刃如一泓秋水一般橫在青石磚上，映著一張還屬於孩子的猶帶稚氣的臉。茫然，失措，無奈……各種各樣的神情在那張臉上交織閃過，再怎麼聰明，他終究還只是個十一歲的孩子啊。可是季白還是跪了下去，伸出雙手，平平向上托起。他的頭低著，看不到女君的嘴角在那一瞬抽搐了一下，然後他的手上一沉，一樣冷冰冰硬梆梆的東西落在他的手心裡。
——原來這就是當帝王的感覺。
季白忖道。
＇丹朱，你也過來。＇
女君的聲音放柔和了，同丹朱說話時，她象一個溺愛孩子的母親多過象一位國家的君王。
＇丹朱，我把王位傳給了季白，你恨我嗎？＇
季白站在一邊，捧著重得快把他的手腕都要壓折了的玉璽，心裡卻極想大哭一場。
他寧願不要這勞什子玩藝，他寧肯不當這個國君——無論臧是不是要亡了。他願用這些去換得母親溫柔地喊一次他的名，親暱地摸一次他的頭，誇獎一聲他的字寫得好或是他的文章做得有新意。
可是母親的微笑從來就只肯向著丹朱一個人，她從來就不會問他：＇你會不會恨我？＇
胡思亂想間，聽得丹朱清朗的聲音說道：＇兒子本來就無意繼位，弟弟天資聰慧，國君之位能傳給他是最好的。兒子歡喜還來不及，又怎麼會恨母親呢？＇
女君似乎苦笑了一下，摩挲著長子的面頰，她喃喃地低語：＇是啊，我的丹朱是想當一名音樂家的。本來……＇她的話音半途折斷在廖落的空氣中，再開口時，女君的聲音變得冰冷了。
＇丹朱，雖然臧的希望我已經全部交給了季白，可是身為臧的長公子，你也有你當盡的責任和義務。季白的年紀尚小，還不到可以和蒙戎抗衡的時候。你是他在這世上唯一可以依靠的人，所以，我要你傾盡全力保護他——無論用什麼樣的辦法，你都絕不能讓禰的人傷了季白的性命。丹朱，以你的琴向我起誓，答應我的要求。從今往後，季白不單是你的弟弟，還是你此生唯一的君主！＇
季白的眼角跳了一跳，女君的話裡有一些不祥的徵兆。為什麼丹朱將是自己在這世上唯一可以依靠的人？那麼女君呢？難道女君她已經……？季白向前跨了一步，想驗證自己的猜想。可是女君朝他淡淡地一瞥，他的腳便無法再向前挪動一分一毫。
丹朱有些疑惑地看季白一眼。他和這個一母同胞的弟弟並不太親近，一來他的性子冷淡而略有幾分清高，除了與音樂有關的以外，對其他的人也好事也好一概都是漠不關心；二來季白性格文靜，嗜好讀書，也不會閒沒事和他來兄友弟恭。因此雖是兩兄弟，遇見了相互一點頭，彼此錯身走過，便兩兩相忘。王家的特殊地位使得血緣淡漠，公子間勾心鬥角彼此算計的事多了，似他們這樣互不關心反而還算好的。再說季白繼了位就是國君，他便是王臣。君臣名份在那裡明擺著，忠義兩個字他逃都逃不掉。可是卻要鄭重其事的發誓，還要指著他的琴——一個真正的樂者就算丟了性命也不會背叛他的琴的。這樣反而透著古怪。
然而古怪又如何呢？女君不但是他的君王，也是他的母親。他根本想都沒有想過要反抗她的命令。
於是丹朱指著綠綺，立了一個毒誓——若有違今日之言，人同琴一齊作飛灰滅！
3
女君的身體從龍椅上滑了下來，就象強撐在胸口的一股氣，終於洩了。延板撞在龍椅的扶手上，扯斷了的旒珠一顆顆跳濺開來，叮叮噹噹響作一團。
兩兄弟嚇得魂飛魄散，搶上前去一看，女君的臉慘白如紙，七竅出血，眼