，諸卿子弟不過千眾人，安享榮華，覃朝也並不是供養不起，”他冷笑一聲，“只不過，溥天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣，朕身為天子，非一己之身，而為萬家父母，眾卿偏愛膝下還就罷了，朕若不能等同視之，令役使不均，人獨賢勞 ，今日這一份榜樣高立，他日朕於天下他人子弟面前，將何以自處？”
他一手指向圍場駐營處，厲聲高起。
“朕麾下數萬將士，揮汗屯墾，浴血戍邊，他們亦有父母高堂，亦有妻兒家小，他們之中，又哪一個不是背井離鄉，哪一個不是年少獨行，哪一個不是百鍊成鋼！”
“千錘百煉，鐵鑄精鋼——”
“千錘百煉，鐵鑄精鋼——”
驚天動地的虎吼聲霎時轟然而起，兩千戍京左衛營並同自京而來的三千青麟衛彷彿天兵突降，橫空出世，披堅執銳，撼天動地的奮臂齊呼。
“神威勇武！百鍊成鋼！神威勇武！百鍊成鋼！”
威聲赫赫，響遏行雲。
“千錘百煉，鐵鑄精鋼！神威勇武！百鍊成鋼！”
隆隆回蕩，勢不可擋。
所有人在呼聲驟起時都不經顫巍，唯有景元覺恍若未聞，在振聾發聵的齊聲中，身形筆直的立在中央，漠然環視身下眾人。
“覃軍威武！吾皇威武！”
“覃軍威武！吾皇威武！”
“覃軍威武！吾皇威武！”
所有的呼號反覆，重複成最後的兩句。
那收放自如的聲勢，那訓練有素的步調，讓人一個字一個字聽在耳裡，砸進心裡……平平眾人之中，唯有那冬日陽光照耀之下，一道唯一挺拔的明黃身影，凝聚了萬千或敬或驚的目光。
萬眾矚目中的那人，修面俊容，挺拔如松，頭頂正中一頂蟠龍金冠傲然指向天際，閃耀著豔陽般的金光，一瞬晃花了人的眼。
他抬手，壓下，呼喝聲霎時消止。
整整五千人，令行，禁止。
待最後一聲迴響悠悠劃過耳際，山谷迴歸一片寂靜。從轟然巨響回覆到寂靜無聲，一時錯覺，彷彿使天地山川臣服的力量，都在那人區區股掌之中。
他回首，緩緩四顧。
眼中沒了慵懶，沒了無謂，那種我曾經管窺領教過的桀驁鋒芒，不再掩藏，一點一點，由內而外，源源不斷的散出。
一時間，沒有人敢大聲呼吸，大聲呼吸，好像是對一出奇跡的褻瀆。
確實是奇蹟。
因為就在眼前，春蕾綻成了夏花，絲蟲蛻成了羽蝶。
就在眼前，雀雁騰成了鷙鷹，馬鹿躍成了螭虎。
對很多人來說，這，怎麼能不是驚心動魄的奇蹟？
一方被眾人環繞的華池，池裡養著一尾年輕的金鱗魚，人人都再清楚、再明曉不過。那魚在那裡長大，經年在那裡巡遊，天天在池邊過的，也不知道究竟看了它多少次，它身上多少鱗瓣、多少捻鬚、多少鰭片，似乎閉上眼睛，都能夠數得過來……
可就是這一尾魚，如今清風颳過，水波開散，卻眼看著熟悉的金色鱗光從水底浮上，轉眼之間，露出它碩大的尾，露出它尖利的爪，露出它金光閃閃的身段，露出它頂著犄角的頭。
——是不是很想問，究竟什麼時候，它已化龍？
那站在臺上的人，分明的王者，一身的威儀，渾然天成。
聲音傳來，淡然而冷冽，卻有著不容置疑的壓迫。
“家國為重，朕意已決。”
由上至下的目光逐個掃過，身下數十老叟，傴僂著身子，不敢抬頭逼視，只相互看，最後又把希望的目光，瑟縮的集中到跪在最前的兩位身上。
景元覺的目光，也就一絲不差的停留在那兩個人頭頂之上。
“姜大人，令郎投壺之賞，朕昨夜已另旨頒發，特封為建功營副將，分管眾子弟紀律營務。他已接旨領命，立下軍令狀，諾朕必嚴於律己，以身作則，願能早日建功立業，以報皇恩——朕還要感謝愛卿，教得這麼懂事的兒子。”
姜大人一下子坐矮下去，僵在那裡，抖如篩糠。
景元覺斜睨了一眼，那將起未起的另一個。
“溫大人，大人禮部出身，學富五車，如今身居高位又年近半百，君臣綱常自然常在心中。朕一日為君，即為海內共尊，未囑下臣起身，便就是忠義死諫，愛卿身為百官表率，也當謹守臣綱禮節，更何況因私廢公、晚節不保之舉，是吧？”
溫大人抬高了一半的膝蓋