唱的餘地。只因她平日和店裡主管、大伯們往來言談得好，白天若有空缺，偶爾會叫她來陪客。
今天，店裡祝大伯知道她遇了事，一個月都沒出來唱，才託信讓她來。她不好推辭，只好強打起精神出來。誰知道，才進城門，就見到曹喜——那個兇手，他竟被放了出來，和他父親曹大元並肩騎著驢，邊走邊笑，好不暢快。他高昂著頭，那得意模樣，看來是完全沒事了，以至於都沒看見池了了。
池了了才稍稍平復的心，頓時又翻騰起來。
一個月前，那血淋淋的一幕又湧現眼前。董謙躺在牆邊，脖頸處被齊齊斬斷，不見了頭顱，血流了一地，甚至都還沒冷。而當時，曹喜站在一旁，裝作一臉吃驚，什麼都不知道的樣子……
到孫羊店，見了客人，坐下來開唱時，她一直念著千萬不要辜負祝大伯好意，才勉強撐下來。幸而客人們談興歡濃，並不在意她唱得如何。唱完了，客人也並不知道。池了了不好插嘴告退，只好坐著等，臉上連笑都掛不住。
客人面前，哭喪著臉是最大忌諱。這些年，她也早就練成了兩張臉，不管心裡如何，外面那張臉總能笑得合適，不讓客人厭煩。今天，外面那張臉卻像脂粉被汗漬，再遮不住裡面的煩亂了。
過了一陣，兩位客人終於起身，做東的是個瘦子，他人瘦，出手更瘦，說沒有散碎銀子，也沒帶銅錢，方才他一直用一根銀耳挖的尖頭剔牙，就順手將那耳挖賞給池了了。這耳挖不到一錢重，滿算也就值一百五十文。這兩年物價騰貴，尤其方臘在東南鬧事，漕運大減，一斗米都漲到三百文。若是往常，池了了絕不會輕易放過，總要盡力奉承，多討要一些，但今天哪有心思？她勉強笑著道謝接過，送客人出去。
客人走後，她失魂落魄呆坐了一會兒，見桌上有碗粉羹客人並沒有動，就從放在牆角的青布包袱裡取出一個朱地剔黑半舊的小圓食盒，將那碗粉羹倒進食盒，敵蓋緊放進包袱包好。
臨出門前，她走到視窗望了一眼，看見街對角一家人正在說笑，其中一個年輕姑娘看著眼熟，她心裡一動：那不是趙瓣兒嗎？瓣兒姑娘的哥哥趙不尤是京城有名的“疤面判官”，他或許能拆穿曹喜那兇手的殺人真相？不過，趙不尤平日只是替人寫訟狀，似乎並不去查探案子。而且……我算什麼呢？就算董家沒人了，告狀也輪不到我呀。
站在窗邊，她猶豫起來，打算撒手不管，但又想到董謙之死全因自己而起，怎麼能忍心不管？
這時，街對面，瓣兒的嫂嫂抱著孩子，上了一頂僱來的轎子，瓣兒則跟在轎子旁。她們要走了，無論如何也要試試，不能讓曹喜那兇手就這麼逍遙逃罪。瓣兒姑娘很熱心，先找她說說看。池了了心一橫，忙跑下樓來，剛出了酒樓大門，就和一個落魄道士撞到一起，道士忙連聲道歉，池了了卻全沒聽見。
趙瓣兒剛好走到孫羊店門前，池了了迎過去喚道：“瓣兒姑娘！”
趙瓣兒看到她，頓時笑著抓住她的手：“了了？”
去年，池了了被喚去簞瓢巷一戶人家酒宴上唱曲，在巷子裡，不小心被一塊石子崴了腳，跌倒在地上，正跌在瓣兒家門前。瓣兒剛巧出來見到，跑過來扶起她，強邀她挪進屋裡。趕緊去燒了水，用熱水帕子替她敷腳，又找了跌打藥給她敷上。
儘管這些年她也遇到過不少熱心、善心人，不過大半都是男子或婦人，極少接近閨閣中的女兒，更難得如此善遇。她發覺瓣兒不是那等藏養起來不通世事的一般女兒家，相反，瓣兒極有見識，沒問就已經知道池了了的營生，而且既不驚怕，也不好奇，既沒嫌棄，也沒憐憫，聊起來就像是說農人務農、工匠做工一般。
閒聊中，她才知道，瓣兒的哥哥竟是汴京五絕的訟絕趙不尤。那天趙不尤夫婦去朋友家中赴宴，並不在家。池了了環視屋裡房外，一座極平常的小宅院，傢俱陳設，也都素樸簡省，皇家貴胄竟住在這種地方。再看瓣兒衣飾，甚至不及汴京中等人家的女兒。她心裡納悶，卻沒多問。
傍晚，瓣兒又讓家裡的那個廚婦夏嫂出去僱來頂轎子，扶著池了了上了轎，又給她包了些藥，仔細囑咐一番，才讓轎伕起轎。
那次別後，池了了多次想去拜謝瓣兒，卻顧慮自家身份，怕沾染了瓣兒名聲，所以最終沒有去。
“瓣兒姑娘，實在對不住，我一直念著要去謝你——”
“那有什麼？我早忘了，你就更不必放在心上。”瓣兒仍笑吟吟的。
她的笑顏讓池了了安心不少，便直話直說：“有件事，又要勞煩你。”