著摩托車在柱子娘面前來來往往，青出於藍更勝於藍，曹老頭兒一直以來還只是對柱子娘冷嘲熱諷，打擊她本來也不在意的自尊心，可是兩個女婿卻敢於對柱子娘嬉皮笑臉地動手動腳，把她當傻子一樣來戲弄。柱子娘要比曹老頭兒的兩個女婿高一輩，可是兩個年輕人竟然在柱子娘面前公然講猥褻的話，看到柱子娘並不生氣，就從她面前經過的時候挑釁似的捏一把，拍一下，然後騎著摩托車屁股冒煙地跑遠。氣得柱子娘在後面大罵。
柱子娘向曹老頭兒告狀，曹老頭兒也只是敷衍過去，卻會停下來不懷好意地笑著問柱子娘：“你們家柱子現在怎樣了，跑那麼遠掙錢，一定比我在集市上掙得多吧，也不寄點兒錢回來讓你這做孃的享享福？”柱子娘說：“寄了，上個月還寄來好幾百呢。”曹老頭兒哈哈大笑，揚長而去。
柱子娘也不生氣，繼續走回去坐在門前的椅子上，什麼都不想地看著路上的行人。許多年過去了，柱子家在眾人的印象裡漸漸成了灣子村最窮的一戶人家，沒有壯勞力，也沒有人去集市上做生意。村裡有錢的開始蓋樓房，沒錢的也在修門樓，唯有柱子家還是柱子當初離開的樣子，院門被時間剝蝕得更為破舊了。
柱子那一年離開家後一直陸陸續續地往家寄錢，前三年每個月寄一千，家裡人都以為會越來越多，可是恰恰相反，慢慢地變成幾百塊錢了，中間有將近一年的時間一分錢都沒有寄。家裡人反應不一，柱子娘狠狠地抱怨和嘮叨，柱子爹不說話，英子有一次忍不住和柱子娘吵架，說：“你是做孃的，老是想著讓兒子孝敬，你也不想想我哥會不會是在外面出啥事兒了，我哥可不是隻為自己著想的人。”
英子給柱子寫信，把家裡的情況一五一十地給柱子說了。
第八年柱子寄回來的錢突然變多了，前半年穩步上升，越來越多，最高的數目是五千塊，可是之後又刷地回落下去，從此以後每個月固定在三千，在固定的日期寄來，英子和柱子娘去礦場的郵局取出來，又存進礦場的銀行裡。
有一天，灣子村的隊長來找柱子娘，說了一個讓全家人都很詫異的訊息。隊長說你家柱子花了五萬塊錢把你們家西邊的那個院子、還有院子西邊的兩塊地買下了。柱子娘一聽五萬塊錢，心疼得要罵柱子，說要那個破院子幹啥，還有那兩塊地，在路邊天天被人踩，都沒有人種了，柱子是要幹啥呢。
柱子娘對隊長說你把錢退給我吧，地和院子我都不要。隊長不給，說柱子都打電話和我說好了，錢也寄到了，我也給那兩家人說了，人家也同意，我今天是把買賣合同拿來，你們核對一下籤個字。柱子娘氣得抹眼淚。隊長勸道：“你也別哭了，你就這樣想嘛，你把那個院子好好修修當羊圈，也省得你天天在外面看了。”柱子娘這才不哭了，讓英子簽字，英子仔細核對了，代替柱子在上面簽了字。
這件事很快傳遍了灣子村，曹老頭兒和兩個女婿積極地跑來問訊息，猜測說：“柱子買那麼多地幹啥，還想回來種地不成？”曹老頭兒對柱子娘說：“我一眼就看出了你家柱子的心思，那兩塊地一直通到集市邊上，我估摸著柱子的意思是想蓋門面房，可是也不想想這地兒就這麼一條破路，人都往礦場宿舍那邊聚了，這邊沒人會來。”
柱子娘也不懂，但是覺得曹老頭兒說的有禮，她聽得氣呼呼的。曹老頭兒和兩個女婿大笑著走了。
柱子娘和柱子爹張羅著修西隔壁的院子，把中間的牆開了個門洞，真把那邊當羊圈了。
可是到了柱子離開家的第九年，也就是1997年，灣子村的隊長突然又宣佈了一個轟動的訊息，在外地掙錢的王玉柱，為村裡捐了20萬，要修從灣子村到礦場的路。曹老頭兒這才明白過來，集市距離灣子村就那麼一點距離，只要路一修好，兩邊的房子可不就是可以做門面房用。曹老頭兒趕緊去和路的另一邊農田的主人家聯絡，想買地，但現在人人都知道修路的事，誰也不賣。
半年後路修成了，整潔而平坦，非常氣派，是這個地方唯一一條兩邊有規規矩矩人行道的路，一下子聚足了人氣，一步之遙的集市上的攤位本就擁擠，紛紛往這邊挪。
路修成後，那一天晚上隊長又來找柱子娘，說這條路怎麼說都是柱子為村裡做的貢獻，捐那麼多錢，還是頭一次，你們在買來的那兩塊地裡蓋門面房吧，你要你們的錢到位，我幫你們找建築工人。
第二天柱子娘就催著英子給柱子寫信，半個月後，柱子的40萬便匯到了家。
於是到了1998年，柱子家就可以依靠收房租過日子了。柱子娘和柱子爹