只要主東屈服於老總事說是帶錢去收麻，到時候我請命監督，帶了錢出了臨淄，還不都是我們說了算。”
孟秋北蹙眉，“太過奸猾。”
“君子欲成大事，何須在意小節？”
“嗯——”孟秋北一本正經，“說的也是，交由你打理。”
三天後，呂吉安連哄帶騙從老總事那裡拿到了一大筆錢，以協同孟秋北收麻為名，一行人浩浩蕩蕩出了臨淄往即墨而去。
……
即墨，齊國海鹽集散地。
“主東，現在到了即墨，可是要選一家鹽場？”
“不急，先看看。”
齊國自齊桓公以管仲治國起就建立了春秋最大的官市，諸如鹽鐵兵布林等一列有關國民生計的物資全部納入官市經營，可惜大景不長，齊桓公與管仲死後，官市就宣告解體，私家經濟反倒蓬勃發展，進入戰國後，齊國商旅大興，一躍而成為與變法強國的魏國成為了戰國初期的兩大中原文明中心。
而彼時正是齊湣王號稱東帝之時，齊國氣勢如虹，秦國蜀中井鹽未曾開採，燕國遼東與吳越海燕出貨甚少，即墨便成了天下第一大鹽市，基本佔據了天下鹽產的十之七八，掌握了天下命脈，若齊國禁鹽，列國便陷於無鹽之地。只是，齊國缺鐵，所以不得已與各大戰國結成不成文的約定，若齊國禁鹽則列國禁鐵，所以即墨便形成了半官半私的經營習慣，其中最大的鹽商便是楚國猗頓氏。
孟秋北一路兜兜轉轉，心裡則尋思著田晉南留給他的竹簡，田氏？
孟秋北雖是商人之家出身，年少時卻隨老師雲遊四海，他對治國學問頗是不然，只醉心商事，因此對天下鉅商知之甚詳，而齊國田氏的東主田單的大名可謂是如雷貫耳。此人號稱商旅孫吳，見聞廣博，偶論天下大勢令世人折服，只是他甚少與人爭鋒，且深居簡出，是以天下之人聞其名多卻不曾見其人。
而田晉南又同田氏有什麼關係呢？
孟秋北雙指叩於案上，已經在即墨晃悠了三天，於是他下定決心，道：“去海濱鹽場！”
呂吉安應了一聲。
即墨乃天下大市，熙熙攘攘，呂吉安來了三日心中路數大致已定，只待孟秋北發話，見他同自己想法一致，當即不由暗誇自家主東英明有為，再看其風流姿態，又是心醉了三分。
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