曾經的那十六年歲月裡，我是金枝上的白玉朵，銀網子裡的金蘋果，多少人捧著護著仰望著，什麼樣的良辰美景不是唾手可得，如今卻身份尷尬，地位不明，環境危險。我依附著這山、這家族才能謹慎平安，不被當做怪物，但這家族卻註定容不下我。即使那些上位者，他們努力想給我一個名分來確保我的下半生。但這名分，又正是懸在我頭頂的達摩克利斯之劍。
“小安，他們會弄明白我的原形，是麼？然後會怎麼樣？”
安布羅斯看著他睜大的眼睛，“會有人替你刺青，然後更名，認親，二十四宗系總有屬於你的一支，你是梵比多山的維奧雷拉，維奧雷拉的卓根提斯，沒人敢小看你。”
“可我不想要啊。”少年壓低的嗓音有幾分悲悲切切，“我原來的日子就很好啊，我不想做卓根提斯，我不想當妖獸，不想要那個原形。”
我想回家，想和爹爹媽媽哥哥姐姐呆在一起，想上學、讀書、玩樂、被諂媚、被不屑、被討好、被責罵，做一切屬於這個憊懶浪蕩小少爺身份的荒唐事……那些無傷大雅的荒唐，而不是被困在梵比多山——這被殺伐與巫術所主宰的人間妖界，攪進這近乎荒謬傳奇的人生情節。
安布羅斯嘆氣，“小寶，你明白，這不是你想不想的事。”
“我明白啊。”秋風蕭瑟，吹散了草上流散的暗香與陽光，少年雙目如水，坦率清真，“所以我不會跟二叔和維錦說這些，也不會跟爹爹和大哥說，反正他們聽了也是為難。
這些我只跟你講啊，小安，只說給你聽。
你不會告訴別人的，對吧。”
安布羅斯突然不能言語，蕭攖虹青藍的瞳孔明澈如濺了水的龍鱗，一眨不眨看著他。青天四籠，曠野茫茫，山中歲月彷彿一瞬間失卻顏色，天與地從未如此寥廓蒼涼，而眼前的細弱少年，是唯一活生生的鮮麗清新。
他這樣持信，又這樣認真。
安布羅斯輕輕乾咳，伸手拍一下他的頭，“我告訴別人幹嘛，除了我，誰願意聽你絮絮叨叨，跟個小老太婆似的。”
想了想他又加一句，“沒出息，娘娘腔。”
蕭攖虹氣苦，“小安，混蛋！”
“誒，小子，看我打不死你的。”
蕭攖虹大笑，打馬便逃，筆直衝進翡翠海，草場一入秋炫彩繽紛，各種野草或金或紅，層次分明，像流金色系的眼影盒子，灑了亮粉又鋪了金箔，比夏天更加嬌豔迷人。齊腰高的蒿草裡時不時還有灰狸兔蹦出來，阿德里安曾經教蕭攖虹下套子，套到過三兩隻活的，全給他拿去送了佩西婭當玩意兒。
安布羅斯追上去，猛然覺出不對，他和蕭攖虹閒聊了這麼久，其他卓根提斯多半在附近遊蕩守護，不會走遠，何以現在根本察覺不到動靜？
人都去了哪裡？
心裡一沉，他飛快追向蕭攖虹，“小寶，過來！”
蕭攖虹回頭，“小安……”臉色忽然一變，“誒！”
他那匹栗色阿拉伯馬高聲長嘶，猛地揚起前蹄，站了起來，蕭攖虹握不住韁繩，一骨碌摔下來，抱頭滾在草裡，馬受驚似的瘋叫，回身向他踩了下去，七寸披薩大小的馬蹄子上蹄鐵雪亮。
安布羅斯毫不猶豫，一抬手抖開十字弓，短箭射中馬眼，高頭大馬哀叫，向後倒退幾步，終於撲通一聲栽倒。他策馬飛奔過去，俯身一把拎住蕭攖虹，輕鬆抓到馬上，隨即打馬狂奔。
蕭攖虹嚇得手腳冰涼，“小安，那馬瘋了……”
安布羅斯來不及理他，長長打出一串尖銳高亢唿哨，遠處立刻有一模一樣哨聲相和，剛響起一瞬間，突然截斷。
安布羅斯咬牙，臉上肌肉繃緊，蕭攖虹看著他那個樣子，也害怕起來，“小安……”
安布羅斯喃喃地，“好大手筆。”陪同出來的卓根提斯儼然不知不覺全遭了暗算，生死不知，他唿哨示警，試圖召喚這附近日常巡行的狼林屬下，那兩人一組的卓根提斯剛一應聲就消失，顯然也落了算計。
他安慰蕭攖虹，“不用怕，我們回去。”
蕭攖虹咬著嘴唇看他，家裡的馬都是戰馬，聰明敏感，馱著兩個人，彷彿也察覺這草場裡兇險，風車似的飛奔，走的不是來時路，自覺抄條近道回去。
蕭攖虹突然尖叫，“蛇！蛇！”
草場茫茫如海，蛇群陡然飛魚似的從草地裡疾射出來，安布羅斯從不知道，蛇竟然能跳這麼高，妖異的彈射姿態彷彿傾盡一生之力。阿拉伯馬速度奇快，蛇卻無比之多，此起彼伏地飛撲上來