生，素有治國安民之志，年僅二十八歲便在貧病交加之中辭世。王令是一位頗有才華的青年詩人，在短暫的十餘年裡就寫出了70多篇散文和480多首詩，由其外孫吳說編為《廣陵集》。他的詩多是酬答唱和之作，主要敘述了自己的志向與人生態度及四處奔波的苦難生活。他同情百姓苦難，深刻揭露了黑暗政治和民生疾苦，《夢蝗》一詩是其代表作。他的詩受韓愈、孟郊、盧仝、李賀的影響較深，構思新奇，氣勢磅礴，意境高遠。《暑旱苦熱》一詩尤其突出：“清風無力屠得熱，落日著翅飛上山。人固已懼江海竭，天豈不惜河漢幹，崑崙之高有積雪，蓬萊之遠常遺寒；不能手提天下往，何忍身去遊其間！”他的詩歌曾受到王安石的極力稱讚。
《十七史蒙求》共十六卷，仿照唐朝李翰《蒙求》的形式，採用四言韻語，上下兩句對偶，生動地介紹了許多歷史典故，富有教育意義。如：“宋璟第一，李廣無雙。燕許手筆，李杜文章。”“石苞當相，衛青封侯。誤點作蠅，落筆畫牛。一諾季布，片言仲申。衍口雌黃，裒皮陽秋。荀家八龍，賈氏三虎。戰勝朝廷，折衝樽俎。漢臥發兵，郝餐擊虜。致瓜蘇瓊，掛黃興祖。裴楷如玉，衛玠若珠。明牛漏蹄，庾馬的顱。”
《神童詩》相傳是北宋學者汪洙所作。汪洙，字德溫，鄞縣（今浙江寧波）人。出身於縣吏家庭，自幼聰明好學，九歲便善賦詩，有神童之稱。宋哲宗元符三年（公元1100年）中進士，授明州助教。他曾築室西山，每月召集諸儒講學，以教授族閭子弟，鄉稱崇儒館。據說，他九歲時曾在一所廢棄的學宮旁放鵝，見殿宇破敗，心有所感，就寫了一首詩：“顏回夜夜觀星相，夫子朝朝雨打頭，萬代公卿從此出，何人肯把俸錢修？”因而縣令召見他，他當即又作一首詩：“神童衫子短，袖大惹春風。未去朝天子，先來謁相公。”被縣令稱為神童，受到獎賞。《神童詩》是一部影響廣泛的啟蒙讀物。據學者考證，通行的《神童詩》並非汪洙一人所作，後人對它進行了許多增補。《神童詩》最初共34首，均為五言絕句，其中勸學詩14首，表現科舉及第得意心情的詩5首，歌詠時令節氣的詩15首。後人又增補了一些描寫花草和自然現象的詩篇。通行的《神童詩》有48首詩，全部選用五言絕句，篇幅短小，簡潔含蓄，淺白清新，詩味濃郁，格律嚴謹，音韻和諧，對仗工整，琅琅上口，情趣盎然，易於記誦。其中很多詩句已廣為流傳，如“天子重英豪，文章教爾曹，萬般皆下品，唯有讀書高。”“自小多才學，平生志氣高；別人懷寶劍，我有筆如刀。”“朝為田舍郎，暮登天子堂，將相本無種，男兒當自強。”“莫道儒冠誤，詩書不負人；達則相天下，窮則善其身。”再如流傳久遠的《四喜》詩：“久旱逢甘雨，他鄉遇故知；洞房花燭夜，金榜題名時”。《神童詩》是優秀的少兒詩歌讀物，也是教導少年兒童學作詩歌的示範教材。因受時代侷限，這些詩多以高官厚祿引導學童一心讀書，曾遭人非議，但在宋元明清時期影響很大。
宋初承唐代科舉制度，也以詩賦取士，《昭明文選》仍然是士人的必讀書，甚至有“《文選》爛，秀才半”的諺語。陸游《老學庵筆記》卷八載：“國初尚《文選》，當時文人專意此書，故草必稱‘王孫‘，梅必稱‘驛使‘，月必稱‘望舒‘，山水必稱‘清暉‘。至慶曆後，惡其陳腐，諸作者始一洗之。方其盛時，士子至為之語曰：‘文選爛，秀才半。‘”
王安石有一篇著名的散文《傷仲永》，記述了當時一個神童方仲永的故事：“金溪民方仲永，世隸耕。仲永生五年，未嘗識書具，忽啼求之。父異焉，借旁近與之，即書詩四句，並自為其名。其詩以養父母、收族為意，傳一鄉秀才觀之。自是指物作詩立就，其文理皆有可觀者。邑人奇之，稍稍賓客其父，或以錢幣乞之。父利其然也，日扳仲永環謁於邑人，不使學。餘聞之也久。明道中，從先人還家，於舅家見之，十二三矣。令作詩，不能稱前時之聞。又七年，還自揚州，復到舅家問焉。曰：‘泯然眾人矣。‘王子曰：仲永之通悟，受之天也。其受之天也，賢於材人遠矣。卒之為眾人，則其受於人者不至也。彼其受之天也，如此其賢也，不受之人，且為眾人；今夫不受之天，固眾人，又不受之人，得為眾人而已耶？”
王安石在文中說方仲永五歲就能“書詩四句，並自為其名”，這倒有可能是真實的；但說他“未嘗識書具，忽啼求之”就能作詩，就太誇張了，恐怕是神話裡才能發生的故事，所以王安石只好說“仲永之通悟，受之天也”。其實，根據常識來判斷，方仲永幼時肯定接受過一些詩歌方面的教