名劍站在溪流之中，幾乎半身已被急漲的溪水淹沒。
他喉頭微動，似是強壓下翻湧氣血。
片刻方開口。
“若我不是身中白水秋風，剛才的那招，已可取你性命。”
周冰瞳孔一睜。
霍錦眯眼，看住周冰神情，眼中射出的美麗光芒，不知是恨是妒。
船孃仰天笑起來。
“狂言不慚！你這些年屢積傷病，內功進境緩滯，想取我性命？除非兩敗俱傷、同歸於盡。”
霍錦望住名劍神情。
忽然面色一變。
——名劍不是打誑言之人。
他本已做了這樣的打算：兩敗俱傷、同歸於盡。
白水秋風，竟是攔下了他的瘋狂計劃。
霍錦又看一眼周冰。
想來周冰亦得此意，面色蒼白。
卻聽船孃緩緩開口，“肖家‘銷魂鉤’已出，你沒有理由，還認不出我。”
霍錦心中狂跳，幾乎要喊了出來。
望向名劍。
他神色一如既往，幽深無波。
“我只是在想，要如何稱呼你。”
船孃略笑一笑。
她隨手就著雨水，從額際撕下人皮面具。
“就如當年，叫我一聲大嫂，又有何不可？”
中年女子，風韻猶存。
不比先前偽裝的船孃嬌媚。
但五官氣度，一派大家閨秀。
——擅使一手銷魂鉤法的武林世家皖南肖氏，二十年前，曾將幼女肖玉露，嫁給了名劍山莊大少爺名戰為妻。
名劍望住肖玉露真容，片刻之後，卻緩緩搖了搖頭。
“你自稱是王家寡婦，這守的，似乎是王小二之節。”
肖玉露哈哈一笑。
“不錯。我嫁給名戰之前，便已和王小二好了。媒人說你哥哥不能人道，我便不是處女，嫁與他亦無妨。誰料到……”她眼神中滿滿都是恨意與怨毒。“我在名劍山莊時，每逢夜裡，被名戰折磨到受不住慘叫呼救，全莊人都聽得到。但卻無人救我。有一次我被他打成重傷，他只將我送回孃家等死，是王小二在我床前守了七天七夜，蒐集天下靈藥，將我救活。”
肖玉露聲音發顫，不得已略停了停，才道，“我們合謀殺死名戰時，你明明就在門外，可以阻止，卻不推門。等到你哥哥死絕死透，你才走進來，逼我自縊，又將王小二閹割。……好，我不計較。我因緣巧合，為人所救，又加入了鬼面教火門，繼承了天竺武功秘法，可謂是因禍得福。但……我想去尋王小二之時方知，多年過去，你，終究是殺了他。”
名劍垂眸，嘆了口氣。
雨滴順著他的發尖流下來。
一身白衣上，已濺了無數泥濘。
肖玉露呵呵一笑。“真的很巧，二弟。和你有關之人，陸陸續續，聚集在我身邊。錦錦原本可做我的好妯娌，你不要她，她如今是我的得力下屬；陸小七本對名劍山莊忠心耿耿，被你削去一臂，卻盜得了武聖殿的罌粟子；峨眉何恬的女兒，許婚給了名意，卻剛好被我發現她與堂妹的姦情……我倒想看看，如一朵青蓮出淤泥而不染的名劍名莊主，到底心中在乎的是什麼，在意的又是誰？”
一陣微風，將萬葉之上積聚的水滴，淅淅瀝瀝吹了下來，滴滴答答，錯落不堪。
水聲很久很久平息下來之後，才聽名劍開口，語聲遙遠，給人不真實的錯覺。
“……名意雖不是你親生，但你曾視如己出。你下手時，未覺不忍？”
肖玉露蛾眉微挑，露出一個叫人心悸的笑容。
“我記得那年……他親孃忌日。我抱著名意想去上墳，卻見到老爺在那裡。名戰隨後搖著輪椅過來，與老爺爭執。老爺用鞭子打名戰，名戰反抗不得，便持劍欲刺我們母子。後來你來了。”
她幽幽看住名劍。
名劍持劍的手，微微顫抖。
“你那時候很年輕……你抱走了名意，從此之後，你便將他寄養在莊外。而那日，我被名戰捅了二十一劍。沒有一劍在要害，但沒有一劍不是在最疼痛、最隱秘、最令人羞恥不便的地方。……你只救和你有血緣之親的名意。而對無親無故的一個外姓女子，就在你面前受苦，你卻聽之任之，觀望、等待我的死亡……”
霍錦亦未知道這些隱秘。
她聽得忍不住流下淚來。
那種感同身受——如果放棄，生命便如