若把老爺服侍高興了，說不定還能升作妾室。就算成不了妾室，有自家小姐維護著，這日子也錯不了，那幾天一瞧見老爺，她都是心驚肉跳加面紅耳赤的，雖然身份卑微，她也是個未出閣的黃花閨女不是？
那幾天呀，哪天她不是把自己洗得白白淨淨的，就盼著老爺闖進房來，或者喚她過去呢，可惜，河東澇得一塌糊塗，汪洋一片，河西只聽雷聲震震，暴雨傾盆，那赤地千里啊……都幹得冒煙了，也沒見一滴甘露降下，小妮子現在心裡頭酸溜溜的，挺不是滋味呢。
茗兒幽幽一嘆，點了點頭，依言轉身，向城下走去。
此時，一行朝鮮特使的車馬，在官兵護衛下，也堪堪走進城來……
朝鮮戶曹判書劉宋耕，祖上本是漢人。
劉姓，在朝鮮是一個大姓。據說劉姓出現在日本，最早始於魏晉時期，當時漢獻帝的玄孫劉阿知定居日本，他的一部分族人移民到了朝鮮，從此在那裡定居下來。當然，朝鮮劉姓並不只出於這一支，後來陸續還有漢人劉氏定居朝鮮。
比如宋朝有一個叫劉載的文人，就離開中原到了那裡，並在當時的高麗王氏王朝做了尚書右僕射的高官。而北宋翰林學士劉荃，在宋英宗時被貶謫高麗後，更是由他而開創了朝鮮劉氏望族，子孫興旺，人才輩出，代代皆出高官。這些劉姓名人，因為有名才被記載下來，遷居朝鮮的普通劉姓漢人自然更多。
劉宋耕這一宗支據說是漢獻帝一脈的後人，也算是帝王后裔了，不過因為年代太過久遠，從魏晉到現在，朝鮮也是分分合合，久經戰亂，到底是不是漢獻帝后裔，已經很難考證了。反正，後來做了官的，又攀不到劉荃、劉載這些家譜比較完整的劉姓人，大多自稱是漢獻帝后裔。
朝鮮是大明屬國，對大明一向恭敬，不似日本、安南等國，總做反覆小人，所以大明對朝鮮最有好感，臣服於大明的那些藩國，其國王都只相當於大明的郡王，唯獨朝鮮國王，被大明賜以九章冕服，級別相當於親王，高出其他藩國一等。每當各國使節趕來朝覲大明天子時，朝鮮使節就得以立在諸國之首做帶頭大哥，擁有首先向大明皇帝磕頭的資格，很威風。
這一次劉宋耕來到北京，朱棣聽說這位朝鮮戶曹判書是漢朝皇帝后裔，對他倒挺禮遇，立即接見了他。
劉宋耕五十出頭了，在朝鮮也是極博學的一個人，他身穿大明冠服、依大明禮制，畢恭畢敬地向大明皇帝行了見駕禮，先向朱棣恭喜大明在遼東兩戰兩捷，大挫韃靼威風，哄得朱棣眉開眼笑，這才談起正題。
劉宋耕先講了一番朝鮮自古對中原帝國就是如何如何的敬畏馴服，對大明如何如何的忠貞如一，接著才繞到遼東問題上。他說，明廷不該接受這東女真諸族的歸附，因為這些部族，已經融入朝鮮，而且朝鮮大王李芳遠的祖墳，如今還在遼東，言下之意，不但女真諸部應該屬於朝鮮，就連遼東都是朝鮮的。
這胃口就大了些，朱棣拂然變色，大為不悅，陳壽一見，立即出班駁斥道：“遼東，乃我大明取自元人之手，而非取自於朝鮮，怎麼這遼東好端端的，就成了朝鮮國土了？”
他雙手向天高拱，朗聲說道：“我太祖高皇帝即位詔書上說：惟我中國人民之君，自宋運告終，帝命真人於沙漠入中國為天下主，其君父子及孫百有餘年，今運亦終，其天下士地、人民，豪傑分爭。惟臣帝賜英賢為臣之輔……於鐘山之陽，設壇備儀，昭告上帝皇祗，定有天下之號曰‘大明’，建元‘洪武’……”
朱棣頷首稱是，不悅地道：“劉宋耕，你可聽清楚了麼？”
孰不知這正是劉宋耕以進為退的一樁奸謀，朱棣話音剛落，劉宋耕就誠惶誠恐地跪到地上，免冠請罪，連連叩頭。朱棣顏色稍霽，擺手道：“罷了，不知者不罪，你起來吧！”
劉宋耕卻不起身，只是跪在地上，高聲說道：“皇上所言，小臣銘記在心。大明受命於天，江山取代於元，小臣自然是不敢妄爭的，不過……圖們江、鴨綠江往西部分土地及其部落子民，並非蒙元所有，實為朝鮮固有領土及子民吶！”
朱棣一怔，愕然道：“此話怎講？”
劉宋耕道：“蒙元野蠻，巧取豪奪，以強大武力，西吞西域諸國，南侵宋室江山，東……也強佔了我朝鮮許多地方，惟朝鮮國小力微，不能反抗。大明太祖高皇帝順天應命，舉義幟、率義軍，逐元蒙野蠻復歸沙漠，鼎定中原，以王道教化恩撫四方弱小，實為宇內賢明共主。幸賴大明，驅逐韃虜，這韃虜所侵佔之朝鮮領土、子民，還請大明皇帝陛下慨然歸