“史德佩拉小姐，其實你可以在房裡休息。”我關懷地告訴她，但是這剛失去摯友的女孩兒用力地搖著腦袋，哆嗦著揪緊了她的手帕，聲音沙啞地說：“不，千萬不要。千萬不要讓我一個人待著……！”威廉科威特走了過來，他從玻璃茶壺裡倒出了水，遞給了驚慌的女士。“請問我們可以開始了麼？閣下。”威廉轉向了爵爺。公爵大人輕輕地一點頭，威廉低咳了一聲，他臉上沒有多少血色，試圖保持冷靜地看著我們。“我想，大家都已經明白髮生了什麼事情了。”他嚴肅的嗓音悠悠地迴盪著，“但是在那之前，我們必須讓蘿芙史德佩拉小姐知道一件事情。”蘿芙小姐小心翼翼地看著他，威廉抱歉地說：“女士，有一件事情我們欺瞞了妳。實際上，目前遇害的人——奧利克傑森、安妮普羅科特，除了我們重要的朋友，還有一位。”蘿芙史德佩拉遲疑地小聲問道：“……你指的是，那個被野狼咬死的獵戶？”“不，實際上，真相併不是這樣。”我看著她，緩緩解釋：“那個可憐的傢伙，是我們的馬車伕，安迪先生。”杯子慢慢地從女孩兒的手裡滑落，她的臉色蒼白得恐怖。“請妳冷靜，史德佩拉小姐。”威廉又咳了一聲，“我們隱瞞這件事情，是為了不造成恐慌……妳知道的，誰也不會料到事情會變成現在這個模樣。”“不、我不知道……我什麼也……”蘿芙小姐搖頭恍惚地說著，無助地絞緊手帕。威廉科威特表現出了紳士風度，他溫柔地對女士說：“請別擔心，我們現在只是問些話，史德佩拉小姐，也許需要耽擱一些時間。”威廉坐回了沙發上，他看著爵爺，“那就由我開始說吧。”塞勒斯汀公爵對他略一頷首，“請吧。”“那時候大約是凌晨一點左右，我因為失眠，所以待在房裡看書。後來，我聽見走廊有些古怪的動靜……”威廉科威特一臉嚴肅地說：“這是令人感到恐懼的事情，不過我確實聽見了一些古怪的聲音。我覺得有蹊蹺，所以就出來觀察，然後就在樓梯口遇到了史德佩拉小姐。”威廉看向了對面的女士，蘿芙小姐點點頭，“是的，確實是如此。”“妳為什麼會出現在那裡呢？”“因為安妮一直沒有回來。”蘿芙史德佩拉小姐難過地陳述著，“這裡的一切讓我覺得害怕，所以我一直待在安妮的房裡。晚上的時候，她說要為我煮熱牛奶，接著就一直沒有回來……”她顫抖地在胸前劃了十字，哽咽地說：“可憐的安妮，我應該和她在一起。這太可怕了，你們不會知道那時候我看見了什麼——一個黑影，從視窗那裡，我看見一個影子從幾十英尺的樓塔墜了下去！”她滿臉驚恐地急切說：“我、我受到了驚嚇……我跌在地上，我的蠟燭熄滅了，我什麼也看不到……”威廉截住了她的話，“在那時候，我遇到了史德佩拉小姐，並且依照她說指的方向前進……”之後，他和蘿芙小姐就遇到了我和爵爺，還有泡在水中的安妮普羅科特。他們述說完畢之後，威廉科威特把目光轉向我，似乎是在說——輪到你了，艾維斯摩爾。我變化了一個坐姿，好使我的表情看起來自然一些。“我的情況和史德佩拉小姐有些相像。”我看向了爵爺。他湛藍的眸子正盯著我，我吸了一口氣，如實說：“深夜，我醒來的時候，發現我的妻子並不在我的身旁……”科威特先生和蘿芙小姐都露出了奇怪的表情，我的兩手緊緊交握著，“我感到非常擔憂，所以離開了房間，在這時候，我遇到了爵爺。我想是這幾天發生的事情使我過度緊張，爵爺讓我在他的休息室坐了一會兒，過了大概半個小時後，我們離開了那裡。我們路過中庭的時候，聽到了應該是普羅科特小姐發出的尖叫聲。接著，我看到了和史德佩拉小姐相同的畫面……”威廉科威特靈敏地發出疑問：“艾爾先生，那請問你之後找到了你的妻子麼？”“不，我……”我憂心地抬起頭，而始終沉默的爵爺卻打斷了我的話。“菲歐娜小姐已經安然地回到房裡。”爵爺從陰暗的高處站了起來，他拿著金色拄杖，居高臨下地走下了兩個階梯，用那一把堪稱冷漠的嗓音幽幽述說：“菲歐娜小姐與這件事情並沒有關係，這一點，我的僕人可以為她作證……在艾維斯摩爾和我待在一起的時候，她已經回到了房裡。”塞勒斯汀爵爺走到了窗邊，暗紅色窗帷被緊緊的拉上，昏暗不明的光線讓我們無法看清他的表情。“如果不是……不……我的意思是，”蘿芙小姐惶恐地說：“難道……真的有吸血鬼？”她的話令爵爺發出了一聲冷笑。“它們確實是存在的，年輕的姑娘。”公爵執起了拄杖，“不過，請信任我，姑娘。”那一瞬間，紅色的窗帷忽然被用力地拉開——突如其來的光線使我們感到刺眼。初晨的曙光剛從東方冉冉升起，暗紅色的光芒如同血染一樣地暈開來。美麗的銀髮公爵站在窗邊，灼熱的晨