不過表個態，應個景兒罷了。”也就是如今他們年年有固定進項，且一家三口都能做，故而攢下不薄的家業，家裡多幾個人也養活得起。不然放到以前試試，莫說荒年，便是豐年，家中冷不丁多一個吃窮老子的半大小子，只想想就叫人頭皮發麻，誰敢胡亂應承？因王氏到底同杜家沒有血緣關係，多年來又受氣，心態自然與父女兩個不同，打心底裡不樂意。可她也不是糊塗人，知道終究一筆寫不出兩個杜字，此事只一味推脫也不是法子，沒得損了兒子名聲，故而最後也沒什麼好氣的點了頭，卻又引得杜河萬分愧疚，又賠小心說了好些好話。等到秋闈結果傳回陳安縣城，已是九月上旬快過，秋老虎餘威猶在，折磨的百姓們苦不堪言。然而漫長而辛苦的等待並未換來好結果：包括杜文在內，陳安一派幾近全軍覆沒！這一屆，整個縣城內只出了一個舉人，姓夏，今年已經43歲，前前後後考了不知多少屆，如今孫子都快兩歲，終於修得正果。肖知縣的幾位高徒均榜上無名。知道結果後，杜瑕先愣了半晌，良久才想起來叫人下去。就聽王氏喃喃道：“這可如何是好？”杜河本就不善言詞，這個當兒更是悶葫蘆一般窩在椅子上直撓頭，過了好一會兒才憋出一句：“文兒還小呢！”還是杜瑕最先穩住，開口道：“天下之大，能者層出不窮，如今科舉十分公正，既然落榜了，想來必然是還有許多不足之處。且哥哥性子急躁冒進，如今又這般年輕，多磨幾年壓壓性子也不是壞事，這一回不中，便是再等三年又如何？”見王氏依舊難掩憂色，她又道：“不必擔憂，遠了不說，且看知縣老爺吧！他不就是快三十歲上才中的舉？如今哥哥也才不過十六，怕什麼？”王氏滿腔慈母心腸，終究不甘心，紅著眼眶道：“知縣老爺如何比得？他可以守孝七、八年才耽擱了的。”“那他中秀才的時候也將近二十歲了，哥哥中的時候才不過十四歲，已經十分出息了，聽說都驚動聖上了呢。”杜瑕又勸慰許久，雙親這才漸漸迴轉過來，只是又嘆息說：“你哥哥讀書那般用功，這回不得中，心裡指不定多麼難受呢。且又要多遭幾年罪。”杜瑕聽說也不言語，心道遭罪是遭罪，只是對這個哥哥而言，讀書未必苦，真正苦的卻是人生中第一次真正意義上的打擊。他們兄妹異體同心，杜文落榜，她怕是比二老更加難受，然她也知道科舉十分殘酷，比後世高考尤甚，便是有許多人從小考到鬚髮全白，也有許多不得中。更何況杜文如今還未成年，不中，當真再正常不過了。