們是牧老爺愛子，禮讓三分，然而牧清輝得勢之後，眾人的臉簡直是屬狗的，說變就變，兩隻眼睛裡只有他，活似他們兩個是死人一般！如今，如今更是被隨便給了幾萬兩銀子，幾所破屋子攆叫花子似的打發出來，他們三個人呢，這回更絕了，連奴才都不給留一個！這般巨大的落差，無異於天壤之別，叫他如何咽得下去這口氣。蘭姨娘嘆口氣道：“素日裡你爹真的將你們兩個寵壞了，不當家也不知柴米貴，說的輕巧，攆走也就攆走了。可那幾處宅子來來往往上上下下加起來說不得要有個二三百的僕人，便是一個人只要幾兩銀子，加起來三二千銀子可就沒了！如今咱們沒了靠山，手頭只這幾萬兩銀子，又有日常的開銷，還指望它們生活錢呢，如今一下子就去了一兩成，可怎麼好？”她雖不大理事，可經歷的多了，好歹知道些皮毛，頓了下又苦道：“便是裡頭有他的眼線，難不成人人都是？咱們用心挑選一番，總能留下些的，說不得還可為我所用。再者他們也都是老僕人，對各項事物都十分熟悉，也不必再花時間精力調、教，便是打發去做些近不了咱們身邊的粗使活計，還能賺個勞力呢。如今驟然都從外面買，什麼都不知道、什麼都不會，用著也不順手，待到調、教好了，且不知是何年月呢！卻又如何是好？”牧子恆兄弟二人素日只知道吃喝玩樂，哪裡會想的這般周全？剛才只圖一時痛快，自覺十分有骨氣，可如今聽了，才知道自己錯在哪裡，都有些後悔，面面相覷起來。蘭姨娘嘆息一番也就罷了，又對兩個兒子道：“算了，你們兩個是男子漢大丈夫，註定要做大事的，這等細枝末節注意不到也不為過，凡事有孃的。只如今咱們卻沒工夫繼續說這個，頭等要事還是要趕緊打發人去找尋那姓宋的小蹄子的下落。”這日，杜瑕一家三口正坐在屋裡說話，猜杜文考試情況如何，什麼時候能下來取中舉子的名錄，他能不能中，若是中了又會是個什麼名次……忽聽外頭王能遞進話來說：“外頭來了箇中年漢子，自稱是老爺的大哥。”三人的說笑戛然而止，大家對視一眼之後，杜河才拍拍身站起來，道：“你們不必動，我去前頭瞧瞧再說。”王氏與杜瑕都點頭應了，又叫他當心。老家那邊的人沒一個同他們一家一條心的，這孃兒倆也都懶得應付，故而不接茬。杜河一邊往前院走，一邊叫了王能來問：“你跟著去過碧潭村，看著來人可像？”