阿瑜聽她幾聲“母親”，心裡頭便有些難言起來，嗯一聲道：“咱們光說了這麼些話，倒是忘了請你嘗吃食啦。這個是我使小廚房做的豬裡肉圓子，乃是我自個兒想出來的方子，姐姐且嚐嚐。”趙嫿平日裡並不好口腹之慾，不過今兒個也給這香味勾到了，於是執了著夾了一塊兒小圓餅。這小圓餅只比拇指大一些，輕咬一口薄脆的外皮，裡頭的蝦湯便溢了出來，輔以吸飽了湯汁和肉鮮的香菇餡，各中美味相輔相成，鮮嫩可口至極。阿瑜見趙嫿微粉的面頰，也托腮笑了起來，杏眼彎彎的。她很喜歡同人一道分享美食，見趙嫿喜歡這道菜色，於是心裡頭那一層鬱氣也消散了不少。待把趙嫿送走了，阿瑜便決定要睡一覺。她現在心裡頭亂的很，實在無法做出任何理性的決定了，還不如等明日再說。可是等到 梅氏和趙蕉所住的院落，離二老太太鄒氏的永福榭很近，阿瑜不過步行數十步，便見著了院落的大門。她曾聽聞過一些傳言，說是二老太太和二老太爺趙選陽之間有些陳年齟齬，大約不過是二老太爺有個十分喜歡的妾室，乃是他的遠房表妹，長得一副嬌柔婉媚的樣子，比起端莊冷硬的鄒氏手腕還要翻上一番。只那妾不能生育，故而在趙蒲出生之後，二老太爺便有意無意使他與那女人親近，大約也沒旁的意思，只是怕往後妾室沒有傍身的孩子，要給人磋磨，趙蒲又是嫡長子，他若待那妾好，旁人便再不敢怠慢她了。二老太爺想得簡單，可二老太太豈能容這樣的事體發生？某次鄒氏又聽聞十幾歲的兒子趙蒲，在他爹的書房裡頭給那妾室端茶，便再不能容忍，趁著二老太爺出衡陽辦事的功夫，把那妾室給處置了。雖則對外只說那女人是暴病死的，可也沒人是瞎子，故而二老太爺歸來後，便與鄒氏起了爭執。後頭也不知鄒氏是怎麼做的，反倒是原本氣盛的二老太爺，漸漸沒了腔調，一個人躲到偏遠去禮佛了，差不多十數年也沒怎麼出過門，直到趙蕉要娶梅氏的事體一出，他才肯挪步去塵世間，拄著柺杖教訓兒子。趙蕉身為鄒氏和二老太爺的第二子，是被鄒氏寄予了厚望的，自打他出身便護在自家院子裡，讀書寫字用膳皆精細著安排，直到他娶了原配陳氏，仍舊按部就班照著鄒氏的規劃走。人聰明，且聽話。他唯一一趟任性，便是執意要娶梅氏為續絃，鄒氏本已給他瞧好了人家，不求出身高貴，但求本分幹練便是，哪知他竟給迷花了眼，娶了個整日只知道傷春悲秋的梅氏，兒子一心護著她，這女人又柔弱地一捏就碎，實在叫鄒氏氣得牙都要咬碎。在鄒氏眼裡，大兒子趙蒲已然是個失敗者，性子被二老太爺教得木訥老實，人又不聰慧，更何況還有從前那小妾的事體梗著，她實在說不上對趙蒲上心。可偏偏趙蒲這孩子傻人有傻福，娶了秦氏那般精明聰慧的女人，連長房的管家權都能拿下一大半，給二房爭了不少臉面。