牆壁是用碎石砌成的，為了使它更加堅固，中間還新增有粗糙不平的大石頭，唐太斯挖到的就是這樣一塊石頭。接連工作了三天，唐太斯很小心地挖掉了石頭周圍的水泥和石灰，讓石頭露出來，只剩下搖動它的根基了。他使勁用指甲去挖，但指甲太軟了，而把瓦罐的碎片塞進石縫裡一撬就碎了。白費了個把小時力氣後，他停下來想，難道就這樣剛剛開始就放棄，然後什麼也不做地等著那位鄰居來完成一切嗎？一個想法突然在他腦海裡冒出來，他站著臉上露出了微笑，額頭上的汗很快也幹了，滿面愁容舒展開來。
他想到了獄卒給他送湯用的有柄平底鍋，獄卒給他送湯的時候，總是把湯盛在這隻鐵製的平底鍋裡。重要的是，它的柄也是鐵的，這是唐太斯唯一能想到的工具。這隻平底鍋裡還裝著另一個犯人的湯，因為唐太斯曾經注意到，它有時候很滿，有時候則空了一半，這要看獄卒是先送給他還是先送給另一個犯人。現在，唐太斯情願用十年的生命來換取這個平底鍋。
獄卒每次把這隻平底鍋裡的湯倒進唐太斯的盆子裡，唐太斯就用一隻木匙就著盆子喝湯，然後洗乾淨，留著第二次再用。這天晚上，唐太斯估計獄卒要來了，故意把盆子放在門與桌子之間的地面上。獄卒進門時，一腳踩到盆子上，一下把盆子踩成碎片。這一次他不能再怪唐太斯了，雖說唐太斯不該把盆子放在那裡，但也怪他走路不小心。獄卒咕噥了幾句也就算了，環顧四周想找個東西盛湯，但這個盆子是唐太斯僅有的餐具，再也找不到別的東西替代了。
唐太斯趁機說：“不如你把鍋留下吧，明天送早餐的時候再拿走。”
懶惰的獄卒也確實不想再跑一趟，覺得這個主意不錯，就把平底鍋留下了。
唐太斯高興壞了，獄卒走後，他立刻把湯喝完，又等了一個小時。確定獄卒不會改變主意再回來，他才搬開床，把平底鍋的柄插進牆上大石塊和碎石的縫隙裡，開始使勁撬動，大石塊微微動了一下，這讓他確信主意不錯。一個小時後，他終於把那塊大石頭從牆上挖出來，露出一個一尺半多見方的牆洞。他小心翼翼地把泥灰都收攏起來，捧到地牢的一個角落裡，用泥土蓋起來。這件寶貴的工具得來不易，他決定充分利用這一夜的時間，拼命地挖掘。
天亮的時候，他把石頭放回到原來的地方，把床推回去靠住牆壁，在床上躺下來。過了一會兒，獄卒拿了一片面包進來，放在桌子上，這就是唐太斯的早餐。
看到獄卒沒有拿來新的盆子，唐太斯問：“咦，你怎麼沒有另外給我找一個盆子來？” 電子書 分享網站
第15章 三十四號和二十七號（6）
獄卒沒好氣地說：“什麼東西都讓你弄壞了，先是打爛了瓦罐，後來又讓我踩破了你的盆子。要是犯人都像你這樣，政府就負擔不起了。乾脆把鍋留給你，以後就用這個來盛湯吧，省得給你又打碎了。”
唐太斯在被子裡虔誠地雙手合十，抬起頭看著天，無比感激上天給他留下這件工具。不過他也注意到，自從自己開始勞作以來，那邊的犯人已經停止幹活了，這沒關係，他的鄰居不向他靠攏，他可以主動靠攏過去，他還是要加緊工作。
他不知疲倦地工作了一整天，傍晚時候，他已經挖出了十來把水泥、石灰和碎石片。估計獄卒快要來了，他趕緊扳直了鍋柄，把鐵鍋放回原處。今天是齋日，獄卒在鍋裡倒了一些魚湯。犯人每星期必須齋戒三次，如果不是唐太斯早就忘了數日子過，這倒也是一種計算日子的方法。獄卒倒完湯就走了。
唐太斯很想弄清楚他的鄰居是否真的已經停止了工作，於是仔細聽了一會兒，發現仍像過去三天一樣，沒有一點動靜。唐太斯嘆了一口氣，很明顯，這說明他的這位難友不信任他，但是他仍然決定一直幹下去。兩三個小時後，他遇到了障礙，鐵柄碰上去絲毫不起作用，只是在一個平面上打滑。他用手一摸，發現那是一條橫樑，這條大梁完全堵住了他挖的洞。現在必須在它上面或下面重新挖起。
不幸的唐太斯沒想到會遇到這種可怕的障礙，他小聲說：“我的上帝啊！我曾經那樣虔誠地向您禱告，希望您能聽到我的話。您剝奪了我的自由，又剝奪了我死亡的安息，是您讓我又萌生了生存下去的希望，求您可憐可憐我，不要讓我絕望而死！”
“既然向上帝祈禱，為什麼又把上帝和絕望混在一起說？”一個很小的聲音說道，這聲音像是從地下冒出來的，因為隔著一層東西，聲音被壓低了，聽起來有些陰森悽慘，像是從墓地裡發出來的。
唐太