江濤問起河南里的秋收運動，伍老拔說：“談起鬧個運動什麼的，咱倒成了內行。我們少東家就是個共產黨員，領導了秋收運動，他的外號叫張飛。”
緊接著，就談了會子張嘉慶的事，說，“那人年歲不大，名氣可不小。一說起秋收運動，一說起張飛來，在這滹沱河岸上誰都知道。”
大貴說：“你說的這個我半信半疑，財主秧子們為什麼給咱窮人辦事呢？”
伍老拔說：“這事兒，可是我親身經過的。”
大貴說：“哪，這人錯非是中了共產迷。”
伍老拔說：“沒錯兒，不信你也跟著共產黨走走。”
談到這個節骨眼兒上，江濤把反對割頭稅的事對伍老拔談了。伍老拔把屁股一拍，說：“對嘛！就是這麼辦，咱組織農會吧。反對割頭稅，打倒馮老蘭。你不來找我，我還想去找你們哩！”
江濤見伍老拔接受了反割頭稅的意見，心裡高興，說：“好吧，今兒格晚上，你到我家裡去，咱在一塊商量商量，看看怎麼辦法好。”
那天晚上，朱老忠、朱老明、朱老星、伍老拔、朱大貴，都到江濤家裡，坐在嚴志和的熱炕頭上，商量了一晚上。他們決心反對割頭稅，一齊下手，報那連輸三狀的仇。定下：先秘密組織，再公開宣傳活動。他們從第二天開始，就背上糞筐去走親戚。象扯瓜蔓一樣，親戚傳親戚，朋友傳朋友。組織了大嚴村、小嚴村、大劉莊、小劉莊……象一塊石頭投進古潭裡，激起無數波圈，一圈套一圈地，聯絡得多了，就一天天地聯絡得遠了。
31
當天晚上，朱老明在嚴志和家裡開了會回來，睡在炕上，翻來覆去，怎麼也睡不著。一年來就是這樣，人們一說起運濤，他就幾天心裡放不下。他又想起春蘭，那孩子一天天地長大了，老是住在家裡。她娘性子綿長，老驢頭糊里糊塗，他們不會給春蘭安排一生的大事。
第二天他做了點飯吃，就去找朱老忠。朱老忠不在家，就跟貴他娘說：“我心上有一件事，想跟你說說。”
貴他娘問：“大哥！什麼事兒？”
朱老明說：“我想，咱大貴今年也有個二十老幾了，一直在外頭跑了幾年。這咱回來，連個屋子炕也沒有，聽說你要給他粘補個人兒？”
貴他娘睜圓眼睛，看著朱老明把這句話說完，笑了說：“可不是，我心裡正叨唸這件事，可見你為咱大貴操心。”說著，又咯咯地笑起來。
朱老明啞默悄聲地說：“小子家一到了這個年紀，你不給他屋裡尋下個人兒，就會恨老人糊塗。”
貴他娘說：“大哥！咱給孩子安排安排吧，你看咱村誰行？”
朱老明說：“我看春蘭就是個好人兒。”
朱老明說到這裡，貴他娘可就不往下說了。春蘭和運濤的事情她完全明白，如今運濤陷在監獄裡，濤他娘把春蘭比閨女還親，怎麼說給大貴呢！
朱老明合著眼睛，聽貴他娘答話，老半天沒有聲音，他說：“你別聽人們瞎唸叨，我總認為春蘭是個好閨女。”
貴他娘說：“人們唸叨，是捕風捉影，到底是真是假，誰也不清楚。”
朱老明說：“誰準知道？磨牙就是了。”
貴他娘說：“就怕大貴不幹。”
朱老明說：“依我看他巴不得的。”
貴他娘說：“你說的是春蘭模樣好？”
朱老明說：“模樣好是一個，也聰明伶俐。再說，象咱這戶人家，尋人傢什麼主兒？比咱強的，人家不尋咱，比咱不強的，人兒再長得不象個樣子，大貴也不幹。春蘭，咱就是圖個好人兒。”
貴他娘抬起頭，遲疑了半天，聽得朱老明說，她心上也有了活口兒，說：“商量商量再說吧！”
朱老明說：“我想保保這個媒，我先跟濤他娘透透，他們要是可憐孩子們，也許一口答應下。”
貴他娘說：“不就說嘛，要是說不明白，春蘭一過門，老婆子還發懵哩！”
說到這裡，朱老明站起來，抬起頭向著天上長嘆一聲，說：“咳！都是為兒女操心哪！”
他從朱老忠家裡走到村北，才說走回家去，又想上嚴志和家裡去看看。摸對了道，走到小嚴村。一進嚴志和家小門，就放開嗓子喊：“志和在家嗎？”濤他娘把眼眶對在桃形的小玻璃上，看是明大伯來了，問：“明大伯你來吧！他沒在家。”
朱老明聽說志和不在家，就不想再進去。摸到窗戶根前，說：“他幹什麼去了？”
濤他娘說：“