左不過是你們跑踏的那些事，你看他父子倆，成天價沒了別的事兒了。”
朱老明隔著窗戶，一句一句地轉著彎、撿著柔和話，跟濤他娘把大貴和春蘭的事說了說。
濤他娘笑了說：“早該這麼著。”話雖這麼說，她心裡可想起運濤來：“咳！那孩子，他還在監獄裡！”她想說同意，怕將來對不起運濤，想說不同意，可叫春蘭等到多咱？猶豫了半天，眼裡一下子流下淚來，說：“行啊，大貴也到年歲了！”
朱老明聽她猶豫不決，又不好斷然決定，怕傷了濤他孃的心。可是一想到春蘭年歲不小了，是大貴也罷，不是大貴也罷，也該給她操持個人兒了。就說：“我不過說說罷了，運濤還在監獄裡，怎麼能把他心上的人兒給了別人。要是叫他知道了，還恨他這個不明理的大伯呢！”
濤他娘聽了這句話，低頭揚頭地想了半天。眼圈慢慢紅起來，睒著眼睛說：“十年……
十年監牢，可也是個年月兒，當孃的能叫人家春蘭老在屋裡？“自從運濤入獄，只說是十年就可以回來，她還不知道是遙遙無期。又流淚說：”咳！春蘭，孩子年輕輕的，受的委屈可不小啊！“
朱老明也想：“怎麼世界上難堪的事情都出在她身上？”
兩個人說了一會子話，唉聲嘆氣了半天。濤他娘擦乾眼淚，抬起頭來說：“咱不能耽誤人家春蘭呀，運濤在監獄裡，咱拽也拽不出他來。春蘭在家裡，活活地等著，可為什麼哩？”
其實，目前春蘭出嫁不出嫁，不只在運濤。老驢頭聽到運濤的風聲以後，也打算過這件事。要是尋個不如運濤的人，不用說春蘭不如意，春蘭娘也怕對不起她。想要找運濤這樣人，可也百里不抽一。老驢頭呢，想到老兩口子上了年歲，離不開春蘭，一定要尋個“倒裝門”兒，這門子親事就難對付了。春蘭一心要等著運濤，這人兒把感情看得特別重，她看中了的人，就一心一意，受多大折磨也得愛他。她看不中的人兒，就是家裡種著千頃園子萬頃地，她也不幹。這點脾性，鄉村當塊的人們誰也知道。甚至連那個玩弄女人的老手馮老蘭，也再不敢想著她。如今連她的親爹親孃也算在裡頭，沒有一個人敢跟她提起婚事。
朱老明說：“人們都說，春蘭那孩子長得高了，也黃了瘦了。”
朱老明一說，濤他娘又流下淚來，她想運濤，又捨不得春蘭。雖是兩家，春蘭就象在她家裡長大的。她睜著兩隻眼睛，看他們一塊兒長大。又睜著兩隻眼睛，看著春蘭出秀成一個好看的姑娘。自從打算把春蘭娶過來，沒有一天不盼運濤早一天回來，早一天懷裡抱上個胖胖的孫子。如今運濤要住一輩子監獄，說不定等運濤出來，春蘭也就老了。運濤再也看不見春蘭黑裡泛紅的臉龐，春蘭也看不見運濤那一對水汪汪的大眼睛了。
朱老明聽濤他娘半天不說話，心上想：“咳！可憐見兒！濤他娘還以為運濤是十年監禁，不承想這一輩子娘見不到兒，春蘭也見不到運濤了。可是早晚也少不了這一場剜心的痛啊！濤他娘要是個明白人，這會兒不能光為運濤，也得替春蘭著想。還不如把春蘭給了大貴，久後一日運濤要是有命出獄，再給他粘補別的人，普天下好閨女多著呢。咳！難死老人們了！”他一邊想著，拿起柺棍走出來。嘆了一聲，說：“也夠濤他娘操心的了！”
濤他娘說：“你走嗎？不進來暖和暖和？”
朱老明說：“唔！我估摸天黑了，回去看看，該做點吃的了。”
朱老明從嚴志和家走出來，才說往家走，又想：“要不，我再去找找老驢頭。”他又邁開腳步，走到老驢頭家。一進大門，就喊：“老驢頭在家嗎？”進了二門，老驢頭掀開門上的蒿薦，探出半個身子，彎著腰笑了說：“是朱老明，快屋裡來吧！”
朱老明走到屋裡，春蘭忙拿笤帚掃了炕沿，叫明大伯坐下。她又背過臉兒，低下頭做針線。
老驢頭說：“老明兄弟！可輕易不到我門裡來……”
朱老明說：“我衣裳破，瞎眯糊眼的，進不來呀！”老驢頭說：“算了吧，你的眼皮底下那裡有我老驢頭啊？”
朱老明說：“今天來，有個好事兒跟你說說，你喜歡哩，咱就管管，不喜歡也別煩惱。”
老驢頭呲出大黃牙說：“你說吧，咱老哥們有什麼不能說的。”
朱老明說：“咱大貴回來了，我說給他粘補個人兒，想來想去想到你這門裡……”
朱老明和老驢頭說著話，他不知道春蘭就在炕那一頭，做著活聽著。她聽來聽去，聽說到自己身上，心上一下子跳起來，