之死“感痛難勝”的心情。太子弘到底是病死還是武則天鳩殺，已成千古之謎。
太子弘死後的第二個月，即上元二年（675年）六月，高宗的第六子、武則天的次子李賢被冊立為皇太子。賢，字明允。永徽六年，封潞王。顯慶元年，遷授岐州刺史，其年，加雍州牧，幽州都督。武則天共有四子，最數此子天份高。時始出闔，容止端雅，深為高宗所嗟賞。高宗曾經對司空李勣說：
“此兒小小年紀，已讀得《尚書》、《禮記》、《論語》，誦古詩賦復十餘篇，暫經領覽，遂即不忘。我曾讓他讀《論語》，至”賢賢易色“這句時，他再三覆誦。我問何為如此，乃言性愛此言，方知夙成聰敏，出自天性。”
龍朔元年，徙封沛王，加揚州都督，兼左武衛大將軍，雍州牧如故。二年，加揚州大都督。麟德二年，加右衛大將軍。咸亨三年，改名德，徙封雍王，授涼州大都督，雍州牧、右衛大將軍如故，食實封一千戶。上元元年，又依舊名賢。
太子賢與其兄故太子李弘所不同的是，賢不但文采出眾，而且十分留意武功。弓箭、騎馬十分嫻熟，特別醉心於外出狩獵和打馬球。真的是文武雙全，朝臣們都認為他有乃祖太宗皇帝李世民的英武遺風。因此，李賢剛一立為太子，高宗就大赦天下，尋令太子監國，參與政事。並派張大安為太子左庶子，劉訥言為太子洗馬，全力輔佐太子賢，以期儘快地把他培養成一個優秀的帝王繼承者。
與此同時，武則天也加緊推行她的十二條改革措施。其中勸農桑、薄賦徭、給復三輔地，以及禁浮巧、省力役，使農業得到了發展，人民生活得到了改善。廣言路、杜讒言、增加京官的薪水、提拔有才能的臣工，使吏治朝政進一步得到改善。
為了進一步把持朝政，在朝臣中培養自己的親信，武則天打破常規，不拘一格，親自面試選拔了一批人才，並根據他們的特長，授以適當的官職。這批人成了武則天的“智囊團”。一般朝臣進入大內須走南門，而此等人奉皇后諭旨，特走北門，時人稱之為“北門學士”。
這批人在修撰之餘，同時也為武則天參謀政事，間接或直接干預國事，成為武則天控制朝政的一個極其重要的中堅力量。毫無疑問的是，太子李賢監國、處事常受“北門學士”的牽制。這一天東宮的一幫人憤憤不平，太子左庶子張大安密奏太子說：“北門學士，依仗皇后撐腰，其勢逼人，於殿下十分不利，望殿下早作決斷，從速修撰自己的著作，藉以培養自己的親信重臣，為日後的登基稱帝打下基礎。”
太子賢點了點頭，但又有所顧慮，他說：“母后為人兇狠，遇事不饒，公開另行修撰，恐招惹母后的忌恨，反於事不利。”
“殿下何不以‘獻上’的名義來做。”張大安說。
李賢聞言，覺得這主意不錯，但也不宜鋒芒顯露，於是指示張大安選一本書，搞個註釋之類的工作，以此名義從而收羅和發現一批人才。
其後不久，在太子東宮迅速聚集了一幫人，除張大安和劉訥言外，還有洛州司戶參軍格希元、學士許叔牙、成玄一、史藏諸、周寶寧等人，於儀鳳元年完成了范曄的《後漢書》註釋工作，並以此貢獻給高宗皇帝。
修撰正在進行時，高宗聞之大喜，手敕褒之曰：
皇太子賢自頃監國，留心政要，撫字之道，既盡於哀矜；刑綱所施，務存於審察。加以聽覽餘暇，專精墳典。往聖遺編，鹹窺壺奧，先王策府，備討菁華。好善載彰。作貞斯在，家國之寄，深副所懷，可賜物五百段。
及書成表上之，高宗又敕令賜物三萬段，並以其書付秘閣收藏。高宗皇帝的表彰和支援，使太子賢的聲望如日中天，其小集團的勢力也日益與武則天的北門學士抗衡。同時，太子賢也不斷擴充自己的勢力，插手朝廷方方面面的工作，秘密建立自己的情報網。太子賢的舉動自然難以逃脫武則天的眼睛。剛解決了對自己有威脅的太子弘，又冒出了更厲害的太子賢。武則天憂心忡忡，徹夜難眠，若任憑太子賢發展，自己到最後難免落個退居後宮的下場，一生的理想，半世的心血就會付之流水。
黑暗中，武則天咬緊牙，決定再搬掉太子賢，但採取何種措施，武則天著實動了一番腦筋。若採取慣用的下毒的方法，未免讓天下人看出苗頭，思來想去，她決定先亂了太子賢的陣腳，而後伺機把他換掉。
主意一定，武則天叫內侍召來在外宮太醫局值宿的明崇儼。那位說明崇儼是諫議大夫，何以到太醫局值宿？卻因明崇儼略通醫道，尤精按摩術，名義上他是諫議大夫，實則是